アルファドン

アルファドン（「最初の歯」を意味する[2]）は、現生の有袋類を含む後獣下綱に属する原始哺乳類であった。その化石は、1929年に初めて発見され、発見者であるジョージ・ゲイロード・シンプソンによって命名された 。

アルファドン
生息年代: 後期白亜紀 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Alphadon sp
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 亜綱 : 獣亜綱 Theria 下綱 : 後獣下綱 Metatheria 上目 : アメリカ有袋大目 Ameridelphia 目 : オポッサム目 Didelphimorphia 科 : アルファドン科 Alphadontidae 属 : アルファドン属 Alphadon
タイプ種
Alphadon marsh
種[1]
A. marshi (type) Simpson, 1927 A. wilsoni Lillegraven, 1969 A. halleyi Sahni, 1972 A. attaragos Lillegraven & McKenna, 1986 A. sahnii Lillegraven & McKenna, 1986 A. clemensi Eaton, 1993 A. lillegraveni Eaton, 1993 A. perexiguus Cifelli, 1994 A. eatoni Cifelli & Muizon, 1998

外観は、あまり知られておらず、歯のみ知られている。約12インチ（30センチメートル）まで成長し、現生のオポッサムに似ている可能性がある。歯から判断すると、雑食性であり、果物、無脊椎動物、おそらく小さな脊椎動物を餌にしていたと推測される[2]。

アルファドンは、白亜紀後期の終盤に生息し、ティラノサウルスとトリケラトプスのような恐竜と共存していた。その化石は、北米全体で発見されており、その範囲は、北はカナダのアルバータ州、南はアメリカのニューメキシコ州までに至っている[2]。

タイプ種は、A. marshi である[2]。

Nortedelphys jasoni は、もともと、ストラー[3]（1991）によってアルファドン属の種として記載された。しかし、その後 herpetotheriid類のNortedelphys 属に移された[4]。