アークトメタターサル

アークトメタターサルまたはアルクトメタターサル (Arctometatarsal) は、中央に位置する第3中足骨の近位部分が第2および第4中足骨に挟まれて狭まった、陸上脊椎動物の脚の構造である。走行に特化したある種の恐竜に共通し、1つの祖先種から受け継がれた形質ではなく複数の系統が別個に獲得した形質であると見られている。脚にかかる負荷を均等に配分する効果があった[1][2]。

アークトメタターサルを持つティラノサウルス(左)と持たないアロサウルス(右)の中足骨の比較（図の最上部分が挟まれて2パーツか、挟まれずに3パーツか）

ティラノサウルス科やオルニトミモサウルス類、トロオドン科に共通する形質である。ただしハルピミムス[3]などアークトメタターサルを持たない例外も存在し、ガルディミムスについてはアークトメタターサルの有無に関して諸説ある[4]。

かつてはアークトメタターサルは単系統における形質とみなされており、アークトメタターサルを持つ最初の獣脚類とその子孫をまとめた アークトメタターサリア(Arctometatarsalia) という分類群が提唱されていた。後にこの分類群はオルニトミムス及びそれに鳥類よりも近縁な生物をまとめたものに変更されたが、トロオドン科とティラノサウルス上科がオルニトミモサウルス類とさほど近縁でないことが分かり、現在ではこの分類群はほとんど支持されていない。