アーネスト・ベセル

1872年11月3日、ブリストルに生まれる。16歳で来日し、32歳になる1904年まで、ベセルは神戸で貿易業に関わっていた。1904年に日露戦争が勃発すると、その取材のために『デイリー・クロニクル (Daily Chronicle)』の特派員として大韓帝国に渡った。戦争後も、そのまま同地にとどまり日本の帝国主義的な振る舞いを報道した。ベセルは日本軍兵士による朝鮮人に虐待や、朝鮮人が不公平に取り扱われていることに気づいた。

まもなくベセルはデイリー・クロニクルを退社し、朝鮮の独立運動家である梁起鐸（ヤン・ギタク）と共に、朝鮮における初期の新聞の一つである The Korea Daily News を創立し、1904年7月18日から発行を開始した。当初は英語版だけであったが、翌年からは『大韓毎日申報』として英語、ハングル、漢字・ハングル混成文で発行されるようになった。記事は日本の大韓帝国統治に対して極めて批判的であった[1]。朴殷植（パク・ウンシク）や申采浩（シン・チェホ）といった抗日活動家が記事や論評を書いた。

大韓毎日申報

日露戦争後の1905年に第二次日韓協約が締結され、大韓帝国は日本の保護国となったが、英国人の治外法権は継続していた。従って、英国人であるベセルが発行する『大韓每日申報』は、現地の法律にしがたう必要はなかった。しかし、英国の法律に違反しているとして、1907年10月にはソウルの領事裁判所に起訴され、6ヶ月の保証釈放金を支払っている。翌1908年6月には、漢城（ソウル）の統監府に対する暴動扇動の咎で、上海の英国高等領事裁判所に起訴された。ベセルは暴動煽動罪で有罪となり、3週間の禁固刑と6ヶ月の保証釈放金を支払いの判決を受けた[2]。朝鮮には適当な監獄が無かったため、上海に移送され、英国領事館の拘置所に収監された[3]。

釈放後に漢城に戻り、新聞の発行を続けたが、1909年5月1日、結核で死亡し、楊花津外人墓地に埋葬された。朝鮮人の手によりベセルの記念碑が建てられたが、日本によって破壊された。1964年、元の記念碑の近くに、韓国在住のジャーナリストにより新しい記念碑が建てられた[4]。1968年、韓国建国勲章が叙勲された。

1. Press, Office of the President also cited by Nicole Cohen, Japanese Periodicals in Colonial Korea, report on Japanese bibliography accessed on Columbia University NY website at July 27, 2006
2. North China Herald, 27 June 1908, p825
3. North China Herald, 27 June 1908, p841
4. Clark, Donald N., comp and ed. The Seoul Foreigners' Cemetery at Yanghwajin: An Informal History with Notes on Other Cemeteries in Korea and Individuals and Families in the History of the Foreign Community in Korea. Seoul: Seoul Union Church, 1998