イノシシ上科

最古の化石記録は始新世後期の中国で当時まだまだ小柄な形であったが、後に体が大型化し、胴が太くなっていた。そして最大のもので肩高は1 mにもなる[5]。歯は臼歯は複雑化し、吻が長く、犬歯が大きくなり牙となり、ペッカリー科と違い大きく湾曲している[3][4][5]。また、ブノドントであり、雑食性であることを示している。ペッカリー科とはそこまで変わらない。また、現世のバビルサという種は非常に犬歯（牙）が発達している。ほとんどのイノシシ科の動物の子には縞が数本あり、瓜坊と呼ばれる[6][7]。他の偶蹄類（ペッカリー科や、ウシ、カバ）は反芻をし、胃は3室以上あるが、胃は一つしかない。

イノシシ科とほとんど変わらないが、例を挙げると犬歯が湾曲していないことが挙げられる。少しイノシシ科よりもサイズが小さい[8][9][10]。歯は哺乳類の基本的な歯の形を保っている。また、イノシシ科に比べ四肢は長めで走行に適している[8][9]。蹄は退化し3趾になりかけており、歯はイノシシ科よりも4本少ない[10]。背中に臭腺を持ち、その臭腺から分泌される物質は木の根などに塗られ、マーキングに使われる[10]。

泥浴中のイノシシ

雑食性でほぼなんでも食べる[6]。日本のものは基本単独で生活するが、ヨーロッパのものは数十頭で生活する[6]。あまり日中で生活しないが、狩猟などで危険な時は日中に活動する事もまれではない[6]。イノシシ科にはよく利用する道があり、そこにたびたび泥を浴びる場所を設ける。これを泥浴という。目は小さく視力はあまりよくないが、嗅覚は非常に発達しており、聴覚は少し発達している。泳ぎは上手い[6]。

イノシシの幼体、斑点の縞が数本ある。

イノシシは仔が成体になるまで子を数頭連れ育てる。

雑食性でほぼなんでも食べる[10]。多様な環境に適応している[10]。群れでくらし、最大でも100頭ほど、最低でも6、7頭でくらす種がいる[10]。これによって体温調節、外敵から守る、縄張りを守ることができる。種によって行動時間が異なる[10]。胃は3室あるが、反芻胃ではない。固い食物でも効率よく分解できる[12]。牙をこすり合わせ、音を発し、天敵を威嚇する[13]。臭腺があり、これを木の根にこすりつけ、集団の縄張りを示すことができる[14][15]。

猪の肉は調理して食べられる。

イノシシを家畜化したブタ。

イノシシは縄文時代の遺跡から骨が出土しており、昔から今も狩猟の対象とされ、また、採った皮や毛は、ブラシや敷物に使われ、肉は食料にされている。基本的に鍋にされている[6]。

ペッカリー科は革が使われる。

昔から料理にも使われ、ビタミンや脂肪、タンパク質が豊富に含まれており、冬の食材として使われている。

昔から家畜化された動物として、イノシシ科のブタが挙げられる。ブタの家畜化は、ヨーロッパとアジアのそれぞれの地域で独立して成立したと考えられている[16]。前者はヨーロッパイノシシを原種として紀元前6000年ごろの西アジアで家畜化されており、後者はアジアイノシシを原種として紀元前8000年ごろの中国で家畜化された[16]。また、ブタは人間が生活の全てを支えてきたので、自己防衛力が野生のイノシシと比べ非常に低い[16]。マヤではペッカリーの大群を飼っていたそう。ペットや食料源としても農場で飼われたりしている[17]。現在では両科合わせて300以上の品種がある[18]。

日本ではイノシシは畑を荒らす害獣としても知られている。毎年イノシシによる農業被害、体当たりによる怪我が絶えない[6]。アメリカではペッカリーの大群が人に押し寄せ大けがや死亡させた例もある[12]。

1. イノシシ上科はすべて雑食だが、基本は植物食である。
2. イノシシ上科はすべて雑食だが、基本は植物食である。