イワクサインコ

草を食べる幼鳥

ポートリンカーンのzietzi亜種

イワクサインコは、1841年にイギリスの鳥類学者ジョン・グールドがEuphema petrophilaとして記載した[2]。種小名のpetrophilaは、ギリシア語で岩を意味するpetrosと「好む」を意味するphilosに由来する[3]。著者による標本は、ロンドン動物学会に提出された鳥類の50の新種の中の1つだった[2]。南オーストラリア州のポートリンカーンで採集された標本とジョン・ギルバートが西オーストラリア州で採集した標本を用いて、グールドの著書「The Birds of the Australia」の第5巻に掲載された。ギルバートは、イギリスによる植民地化が行われた時点では、フリーマントル西部の港に近いロットネスト島を含む島の海岸沿いの崖面では一般的に見られ、巣は近づけない場所にあったと述べている[4]。

イタリアの鳥類学者トンマーゾ・サルバドーリは、1891年に新属としてキキョウインコ属を定義し、イワクサインコをその属の中において、学名をNeophema petrophilaとした[5]。キキョウインコ属のうち、イワクサインコを含む4種は、Neonanodes亜属に分類される[6]。2021年に発表されたミトコンドリアDNAの分析結果によると、ワカバインコと共通の祖先から70-330万年前に分岐し、現在は密接な関連があるわけではないことが示された[7]。

巣穴に住むイワクサインコは、木に巣を作る祖先から進化してきた。生物学者のドナルド・ブライトスミスは、インコとキヌバネドリの一部は、漸新世末期から中新世初期に進化した、樹木に生息する哺乳類の捕食者から身を守るために、穴に巣を作るように変わっていったと提案した[8]。

国際鳥類学者連合は、2つの亜種を認めている。亜種petrophilaは西オーストラリア州、亜種zietziは南オーストラリア州で見られる[9]。後者は、グレゴリー・マシューズがスペンサー湾のサー・ジョセフ・バンクスで採集された標本で[10]、南オーストラリア博物館の館長補佐であるアマンダス・ジーツに因んで命名した[11]。一方、「Handbook of the Birds of the World」オンライン版の著者は、これを独立種として認めていない[12]。

Rock parrotという英名は、国際鳥類学者連合による公式な一般名である[9]。ギルバートは、スワン川の入植者がこれをrock parrakeetと呼んでいると報告し、彼自身は、rock grass-parrakeetと名付けた[4]。Rock elegant parrotとしても知られる[13]。

体長22 - 24 cm、翼長33 - 34 cmの小さな鳥で、体重は50 - 60 gである。雌雄の外見は似ており、頭や首を含む上半身はオリーブがかった茶色、下半身はより黄色みが強い。

額の上部、両眼の間を横切るように暗い青色の帯状の模様があり、縞模様の上部は、目の後ろまで伸びる細い水色の線で、縞模様の下側は、額の下部を横切る、より太い水色の線で、縁取られている。頬前部と目先は水色である。メスの成鳥は、暗い青色の模様はいくらか鈍い色で、顔の青色も少ない。翼はほぼオリーブ色であり、折りたたむと、ツートンカラーの青い前縁が見える。初列風切羽は黒色で、縁が青い。内側の翼はオリーブ色である。尾は、縁がターコイズ色であり、上面は黄色である。胸部、脇腹部、腹部は、オリーブ色から黄色であり、肛門に向かってより黄色が濃くなる[14]。羽の付け根は灰色であるが、うなじ部分は白色である。通常は、全体に華やかな色ではない[15]。くちばしは黒色で、くちばしのろう膜も黒色である。囲眼羽は灰色、虹彩は暗い茶色である。脚や足は暗い灰色で、足裏やふ蹠の後ろ側は、桃色を帯びている[14]。亜種zietziは、羽全体がより淡い色で、黄色っぽいが、大きさは同程度である。羽の色は摩耗とともに暗くなり、年を取ると両亜種の区別がつかなくなる[16]。

幼鳥は、全体的により鈍い色で、暗いオリーブ色である。前面の青色の模様は、欠くか不明瞭である。初列風切羽の縁は黄色い[17]。くちばしは当初、黄色か橙色であり、生後10週間ほどで茶色になる[14]。幼鳥のメスは、4列目から8列目の風切羽に淡い楕円形の模様がある[17]。生後数か月で、幼鳥の羽から未成熟な成鳥の羽に生え換わる[15]。未成熟な雌雄は成長とよく似ているが、風切羽は擦り切れたように見える[17]。その後、生後12か月頃に、成鳥の羽毛に生え代わる[15]。

イワクサインコは、似たようなオリーブ色の羽毛を持つ、西オーストラリアのワカナインコ、南オーストラリアのワカバインコと混同しやすい。どちらも目先は黄色く、後者は翼の青みがより強い。アカハラワカバインコは、より明るい緑色の羽毛と黄緑色の目先を持つ[14]。

ルーイン岬のつがい

イワクサインコは、オーストラリア南部の海岸の2つの分かれた地域に隔離分布している。南オーストラリアでは、東はアレクサンドリナ湖、グールワまで存在するが、フルリオ半島では珍しい。1930年代にさらに東のローブ近郊のボーダン岩でも目撃例が報告されているが、それ以降はない。セントビンセント湾北東岸のレフェブ半島からポート・ウェイクフィールドの間、およびヨーク半島のインベスティゲーター海峡からカンガルー島やガンビア島、またエアー半島のアーノ湾からセドゥーナ、ニュイツ群島の近郊までの地域では、より一般的に見られる。西オーストラリアでは、東はエアー鳥類観測所から南および西の海岸線に沿って、ジュリアン・ベイ海域公園までで見られる。カルバリやシャーク湾等の北方では珍しい。古くは、フートマン・アブロラス諸島でも見られたとの報告がある[18]。一般的に定住性であるが、繁殖後は、160 kmを超えて移動することもある。一部の個体は、沖合の島に留まって、年中繁殖を行う[19]。

ほとんどの場合、海岸から数百mの範囲で見られるが、時には河口をたどって内陸に数km移動することもある。生息地としては、むき出しの岩地や、ディスフィマ、ハマアカザ、ニトラブッシュ等で構成される低木林を好む。砂丘や塩沼、またロットネスト島のゴルフ場のスプリンクラーの下等でも見られる。農地は避ける傾向がある[18]。

多肉植物を食べる様子

つがいまたは小さな群れで行動するが、100羽程度までの大きな群れを作ることもある。ワカナインコやワカバインコと混群を作ることもある。ほぼ陸生であり、岩や低木に留まり、群れで大きな岩を覆うこともある。通常は静かで目立たないず、飛行中や給餌中にはセッカに似た2音節のコンタクトコールを発する。アラームコールも似ているが、より大きく鳴く[18]。

個体数は減っているが、国際自然保護連合は、低危険種と位置付けている。ネコやキツネ等の野生動物や気候変動が脅威となっている[1]。野生のネコは、この種がオールバニ近郊で絶滅した1905年に導入されたが、その後、1939年にこの種が再び目撃されている[19]。

ロットネスト島では、少なくとも1929年までは普通に見られた。1965年に行われた島の調査では、オーストラリアの生物学者であるグレン・ストーは、この種が希少となっており、その原因は、若鳥がペット用に取引されているためであると結論づけた[23]。取引は1940年代から1950年代に主に行われ、1970年代になると禁止された[19]。個体数は回復せず[23]、2012年までに7羽だけになった。人口の巣や繁殖プログラムが一定の成功を見せて数が増えている[24]。島の鳥にはバンドが付けられ、市民はこの活動に参加するよう促されている[25]。

他の多くのインコと同様に、イワクサインコは、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約の附属書IIに掲載されて保護されており、輸入、輸出、貿易が違法となっている[26]。

飼育される頻度は高くなく、繁殖の成功の記録はほとんどない。羽毛は他のインコほど鮮やかではなく、飼育にはあまり関心が持たれない。また雌雄の区別が難しく、入手してから区別する信頼できる手段がない。ヒマワリの種を食べすぎると、肥満、体調不良、不妊になる可能性があり、飼育においては、これらの利用を減らすことが推奨される[27]。