インプレッションズ (音楽グループ)

1950年代半ばにバトラーとカーティスがシカゴの聖歌隊で出会う。二人はいろんな地元バンドで歌った後"The Roosters"に1957年加入[7]。1958年、エディー・トーマスがマネージャーになり、ヴィージェイ・レコードと契約。"Jerry Butler & the Impressions"となる。

バトラーが書いた1958年のシングル「フォー・ユア・プレシャス・ラブ」はポップで11位、R&Bで3位になる[8]。

R&Bでトップ30になった"Come Back My Love"の後バトラーが独立。カーティスが引き継ぐ[7]。

メイフィールドはバトラーの初期のヒット群を書き、印税でシカゴに引っ越した。ABC-パラマウントと1961年に契約、インプレッションズ単独で初のシングル「ジプシー・ウーマン」を発表、R&B2位、ポップ20位となった[8]。

その後、プロデューサーのジョニー・ペイトと組んでサウンドを刷新し、「イッツ・オールライト」が1963年にミリオン、ポップで4位となった[8]。1963年の最初のLPThe Impressionsの終曲になった。1964年に黒人の誇りの応援歌「キープ・オン・プッシング」がヒット。社会意識・政治意識を持つ歌が増えた。1965年、「ピープル・ゲット・レディ」がヒット。

1967年12月に発表した「ウィアー・ア・ウィナー」は翌年、ビルボードR&Bチャートの1位を記録した[9]。1968年、"I Loved and Lost" を発表し、メイフィールドは自分の会社カートム（Curtom）を立ち上げ、インプレッションズも所属[7]。メッセージ・ソング"Choice of Colors" (1969年) 、"Check Out Your Mind" (1970年)のヒットが続いた。

インプレッションズはジャマイカのボブ・マーリー&ザ・ウェイラーズやスカ/ロックステディの集団・歌手に影響を与えた。ザ・ウェイラーズはハーモニーのスタイルをインプレッションズに負い、 "One Love/People Get Ready" (Bob Marley / Curtis Mayfield) 、"Keep On Moving", "Long Long Winter"、"Just Another Dance"でインプレッションズをカバー（もしくは引用）した。Pat Kellyは "Soulful Love"を、The Heptonesは"I've Been Trying"をカバー。ハーモニーともども社会的な歌詞が彼らにアピールしたのだと考えられる。

Check Out Your Mind LPを1970年に発表後、メイフィールドがソロになり、映画『スーパーフライ』のサウンドトラックが最も売れ、映画『愛しのクローディン』、『スパークル』のサウンドトラック、映画シドニー・ポワチエ/ピース・オブ・アクションのサントラもやった。その間もインプレッションズの曲の作曲・制作はしていた。

メイフィールドの後釜はリロイ・ハトソンだったが、あまり成功せず、ハトソンは1973年脱退[7]。

代わりにラルフ・ジョンソンとレジー・トリアンが入り[7]、1974年から1975年にかけて"Finally Got Myself Together (I'm a Changed Man)"、"Same Thing it Took"、"Sooner or Later"が大ヒット。1976年、グループはCurtomを去りコティリオン・レコードと契約。最後のヒット"Loving Power"が出た。

その後20th Century Recordsと契約するも鳴かず飛ばず。[10][11]ずいぶんのちの2001年、エリック・クラプトンのアルバムレプタイルに参加した。

1991年にロックの殿堂、2003年にヴォーカル・グループの殿堂入り[12] [11][13]。

2018年、グループはサム・グッデンとフレッド・キャッシュという初期のメンバー二人を含むラインアップで最初で最後の来日公演を行った。このツアーを最後にグループは引退を表明している[14]。

2022年8月4日、オリジナル・メンバーのサム・グッデンがテネシー州チャタヌーガで死去。87歳。死因は明らかになっていないが、腎臓、呼吸器などを患っていた[1]。

• ^* 1963年11月30日～1965年1月23日までビルボードはR&Bチャートを載せなかった（または作成しなかった）。