ウィリアム・アスター (初代アスター子爵)

1848年3月31日にアメリカ合衆国・ニューヨークに生まれる。父はジョン・ジェイコブ・アスター3世。母はシャーロッテ・オーガスタ・アスター（旧姓ギブス）(Charlotte Augusta Gibbes)[1]。

コロンビア大学を卒業し、1875年にアメリカの弁護士資格を取得[1]。1878年にニューヨーク州議会下院議員に選出され、ついで1881年にはニューヨーク州議会上院議員に選出された[2]。1882年から1885年にかけてはイタリア駐在の米国公使 (Minister) を務めた[2][3]。

1890年に父が死去するとアスター家の家長となり、1億ドルともいわれる遺産を相続したが、同年にイギリスへ移住した[3]。1893年には『ペル・メル・ガゼット』と『ペル・メル・マガジン』の所有者となった[2][3]。同年、ウォルドルフ＝アストリアの前身の一つとなる「ウォルドルフ・ホテル」をマンハッタンに建設。

1899年7月1日に帰化してイギリス臣民となる[3]。慈善事業や大学への巨額の寄付を行った功績で[3]、1916年1月26日には連合王国貴族爵位カウンティ・オブ・ケントにおけるヒーヴァー城のアスター男爵(Baron Astor, of Hever Castle in the County of Kent)[4]、1917年6月23日には連合王国貴族爵位カウンティ・オブ・ケントにおけるヒーヴァー城のアスター子爵(Viscount Astor, of Hever Castle in the County of Kent)に叙せられた[5][1]。

1919年10月18日にサセックス・ブライトンで死去した[2]。爵位は長男のウォルドーフ・アスターが継承した[1]。

1878年6月6日にジェイムズ・ウィリアム・ポール(James William Paul,)の娘メアリー・ダルグレン・ポール(Mary Dahlgren Paul, 生年不詳-1894)と結婚。彼女との間に以下の5子を儲ける[1]。

• 第1子(長男)ウォルドーフ・アスター (Waldorf Astor, 1879-1952) - 第2代アスター子爵を継承
• 第2子(長女)ポーリン・アスター (Pauline Astor, 1880-1972) - ハーバート・スペンダー＝クレイと結婚
• 第3子(次男)ジョン・ルドルフ・アスター (John Rudolf Astor, 1881)
• 第4子(三男)ジョン・ジェイコブ・アスター (John Jacob Astor, 1886-1971) - ヒーヴァーの初代アスター男爵に叙せられる
• 第5子(次女)グウェンドリン・イーニッド・アスター (Gwendolyn Enid Astor, 1889-1902)

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