オリビエ・ルバスール

大同盟戦争の間にカレーの裕福な家で生まれたルバスールは優れた教育を受け、海軍士官となった。スペイン継承戦争ではルイ14世より私掠免許を与えられ、フランスの私掠船長として活動した。彼は戦争が終わっても祖国には帰らず、海賊船ポスティリオン号の船長として海賊行為を行い、1716年にはベンジャミン・ホーニゴールドの海賊団に加わった[3]。フライング・ギャングの一員としてニュープロビデンス島で活動し、黒髭やチャールズ・ヴェイン、ヘンリー・ジェニングスなど同時期の有名な海賊たちと行動を共にした。ジェニングスが率いる沈没したスペインの財宝船からピース・オブ・エイト銀貨を略奪する攻撃にも参加したとされる[2]。

キューバ周辺での海賊行為の後、ホーニゴールドのイギリス籍の船は襲撃しないという信条によって一味は分裂し、ルバスールはサミュエル・ベラミーやポールスグレイブ・ウィリアムズの一派と共に一味から離脱することになった[4]。1717年、ルバスールたちは少しの間行動を共にしていたが、アメリカ海岸を襲撃するためにこれもまた分裂してしまう。ルバスールは200人の乗組員を率いてニューイングランドやメキシコ湾で海賊行為を行った[2]。

ブランキラ島でイギリス軍艦HMSスカーボロ号から逃走したルバスールは西アフリカへ向かい、1719年から1720年にかけてハウエル・デイヴィスおよびトマス・コクリンと行動を共にした[2][5]。当初ルバスールは備砲14門の船でデイヴィスの船を攻撃しようとしたが、相手が同業者であることを知るとよりよい船を手に入れるまで一緒に航海してほしいと頼み、デイヴィスもこれも快諾した[5]。シエラレオネではコクリンが仲間に加わり[6]、一行はルバスールのブリガンティン船でウィダーの砦を攻撃して占拠した[2][7]。港に船が入港した時、一行はそれを拿捕し、デイヴィスは当初の約束通りルバスールに船を与えた[8]。

作戦会議の結果一行は沿岸を下っていくことになったが、親密な関係はいつまでも続かず、ついには口論に発展してしまった[8]。デイヴィスは一行を解散することに決め、それぞれ別の針路を取ることにした[8]。

1721年4月、船の指揮権をエドワード・イングランドから奪ったジョン・テイラーと合流したルバスールはレユニオン島のサン・ドニにて、インド南西沿岸のゴアを出航後、嵐でマストが折れて港に避難していたポルトガル船ノッサ・セニョラ・ド・カボ号を発見した[9]。カボ号には東洋の財宝のほか、ゴア副王エリセイラ伯兼ロウリサル侯ルイス・デ・メネゼス、そしてポルトガル王に届くはずのダイヤモンドを満載していた[9]。

一味はカボ号を攻撃し、乗船していたエリセイラ伯爵も勇敢に応戦したが、白兵戦で剣を折られてようやく降伏した[9]。伯爵はこれにより大きな損失を被ったほかに貴重なオリエントの文書類を銃の詰め物にするために奪われ、さらにダイヤモンドが失われたことに腹を立てたポルトガル王により宮廷を追放されてしまった[9]。

カボ号を奪った一味はサント・マリー島に向かい、当地で略奪品の分配を行った[10]。ダイヤモンドだけで50万ポンドもの値打ちがあり、それ以外の積み荷の価値も37万5千ポンドにのぼった[11]。乗組員はそれぞれ4,000ポンド以上と一握りの宝石を受け取ったという[11]。

カボ号襲撃で一味が略奪した財宝は現代の価値で4億ドル超ともいわれ、これは海賊の歴史上で最大の掠奪にあたる[12]。

レユニオン島サン＝ポールにあるルバスールの墓

1724年、ルバスールはインド洋のすべての海賊に与えられる恩赦を受けるため、交渉者をレユニオン島に派遣した。しかしフランス政府はルバスールが得た略奪品の大部分を取り上げようとしていたため、この恩赦を無視して当時は無人島だったセーシェル諸島に落ち着くことにした[13][2]。

ルバスールは1730年にかつてマダガスカルの海賊の基地であったトラニャロで当局によって逮捕された。彼は数年前にポルトガルの財宝船を掠奪したサン・ドニに連行され、7月17日午後5時、海賊行為のために絞首刑に処された。

彼の墓は後年に観光スポットとなったが[2]、ルバスールの遺体が本当に安置されていると確かめられたことはない[14]。当時の史料によれば、ルバスールの遺体は埋葬されることなく、海に流されたという[15]。

シェーシェル諸島のマヘ島に住むローズ・サヴィ（Rose Savy）は、ある日、露出した岩に謎の文字や符号や模様が描かれていること気づいた。ある物は、インドネシアの表意文字だと判明したが、他は謎だった。それらの発見をきっかけに更なる探索を進めたところ、目の図像の近くの地中から3人の遺体が発見された。彼らは耳に金のイヤリングをつけており、海賊だったと思われた。

これらの発見を聞き付けた島の公証人がサヴィのもとにやって来て、「私はインド洋に隠された財宝に関するいくつかの古文書を持っている。しかし、古文書だけでは財宝にはたどり着けない。おそらく、発見された岩に描かれた図像と古文書を組み合わせることで隠し財宝の謎が解けるハズだ」と話した[22]。

公証人が持っていた古文書の具体的な内訳は、著者不明のフランス語の暗号文[13]、筆記体で書かれた2つの文、遺言書、判じ絵である[22]。

こうして2人は協力して調査を進める関係になった。しかし、公証人が持っている古文書の1つ（著者不明のフランス語で書かれた暗号文）の解読にはグリモワールの『ソロモン王の鎖骨』が必要だということが分かった[22][13]。そこでサヴィはフランス国立図書館に勤めていたロンシエールの元に手紙を送って『ソロモン王の鎖骨』のコピーが見れないかと打診した[13]。

この手紙がきっかけとなり前述の『Le Flibustier mysterieux』が執筆されたという[13]。

ルバスールの隠し財宝の候補地としては、モーリシャス島、レユニオン島、フリゲート島、ロドリゲス島、マヘ島、サント・マリー島などが挙げられている[23]。

1947年、トレジャーハンターのレジナルド・クルーズウィルキンスはルバスールの謎に挑戦し始めた[18]。調査を続けた末、セーシェル諸島のマヘ島にあるベル・オンブレ湾に財宝が隠されていると結論付けた。クルーズウィルキンスは財宝に6ヤードのところまで迫っていたと考えていた[24]。

レジナルドの死後、息子で歴史教師のジョン・クルーズウィルキンスがルバスールの財宝探しを引き継いでいる[25]。彼は、ある洞窟内（大きな岩で入り口が塞がれているため、水中のトンネルを通って行くしか到達方法がない）に財宝が隠されていると考えている[26]。2021年には、マヘ島の北部を探索した[18]。

元アメリカ軍でトレジャーハンターのロバート・グラフ（Robert Graf）はマヘ島にてジョンの協力者という立場で財宝探しに参加した[27]。しかし、4年間の協力の末、2人は探索場所をめぐって関係が決裂した。グラフは財宝が納められた石造りの金庫室が島にあると考えて、そこに繋がる入り口を探していた。

また、レユニオン島でもトレジャーハンターによって探索が行われている[27]。