クエーネオサウルス科

頭骨の比較図。Pamelina (A)、クエーネオサウルス (B)、イカロサウルス (C)、上列は背側で下列は右側面。Evans(2009) Fig.25 より。ただしresearchgate上のPDFファイルにはこの図のスケールバーに疑問点かあることが他者により赤字で書き込まれている。なおPamelina 単体の頭蓋図 (同論文 Fig.3) では同じバーは 1 mm ではなく10 mm となっている。

彼らは伸張した肋骨で形成された「翼」を持つことによって他の双弓類と区別される。この翼によって現生のトビトカゲのような滑空や落下傘降下を行うことができた。そのピンのような歯から判断して、彼らは虫食性であった可能性が最も高い。常にではなくともしばしば鱗竜形類に分類されるが[2]、他の研究では主竜形類を含むサウリア中の別の位置に置かれる[3]。

この科に属する中で現在知られている最古かつ最も原始的なものはポーランドの前期三畳紀（オレネキアン階）から産出した Pamelina であり、既に滑空・落下傘降下に適した特徴を持つ脊椎を備えていた[2]。イカロサウルスはニュージャージー州のLockatong累層（カーニアン階）から出た単一の標本から知られている[4]。イングランドの後期三畳紀（ノール階）産のクエーネオサウルスとクエーネオスクスは非常によく似ており、主として翼となる肋骨の長さによって区別され、クエーネオサウルスでは比較的短くがっしりしているがクエーネオスクスではもっと長く華奢である。クエーネオサウルスは落下傘降下ができるだけであった一方で、おそらくクエーネオスクスは滑空が可能であっただろう[5]。Rhabdopelix はクエーネオサウルス科の可能性があるが、化石自体は失われており、記載された特徴は科の他の成員とは完全には一致しない[4]。

クエーネオサウルス科は初めて空を飛んだ脊椎動物ではない。後期ペルム紀にはすでにウェイゲルティサウルス科（またはコエルロサウラヴス科）が同じような骨で支持された膜状の翼を持っていた。しかし彼らの解剖学的特徴は大きく異なるので類縁が近いとは考えられていない（ただしウェイゲルティサウルス科とクエーネオサウルス科は両者とも双弓類に属する）[5]。

以下の分岐図は古生物学者の Susan E. Evans と Magdalena Borsuk−Białynicka による2009年の分析に従う[6]。

• トビトカゲ
• ウェイゲルティサウルス科

• “Kuehneosauridae”. palaeos.com. 2022年12月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2024年2月24日閲覧。