グリーンタートル

グリーンタートル (Green Turtle) は第二次世界大戦期のいわゆるアメリカンコミックのゴールデンエイジに作られたキャラクター。最初に登場したアジア系スーパーヒーローだという伝説がある[3]。中国系アメリカ人の漫画家チュウ・F・ヒンによって作られ、ルーラルホーム・パブリケーションズの『ブレイジング・コミックス』（1944年）第1号から5号にわたって登場した[3][4]。2010年代に中国系作家によってリブートされた。

グリーンタートル
Green Turtle
Blazing Comics, July 1944, No. 2 featuring The Green Turtle, by Chu F. Hing
グリーンタートルの顔が描かれた数少ない絵の一つ[1]。
出版の情報
出版者Rural Home Publications
初登場Blazing Comics #1 (1944)
クリエイターチュウ・F・ヒン[2]
作中の情報
フルネームハンク・チュウ（2014年版）
パートナービルマボーイ（1944年版）
能力なし

オリジナル版（1944年）

オリジナル版のグリーンタートルは当時よく見られた枢軸国と戦うヒーローであり、中国で抗日ゲリラを助けて活躍した。特殊なパワーは持たないが優れた戦士で、タートルプレーンというハイテク飛行機を持っていた[5]。半裸にプロレスラー風のショートタイツを履き、大きなカメのエンブレムが描かれたマントを身に着け、緑のマスクつきフードを被っていた[3][6]。コマによっては巨大な黒いカメの影を背負っているように描かれる。影は謎めいた笑みを浮かべているが、登場人物たちがその存在に気づく様子はない。当時のコミックではこのようなイメージ表現は珍しかった[7]。グリーンタートルにはビルマボーイというサイドキックがいた。日本軍に処刑されそうになっていたところをグリーンタートルに助けられた少年だった[8]。ウン・トゥーという名の従者もいた[4]。

初登場号（Blazing Comics #1, 1944）の表紙でもグリーンタートルの顔は描かれていない[9]。地面に落ちた影にはカメの顔が浮かんでいる。

ストーリー中で何度も焦点になったにもかかわらず、グリーンタートルの本名や素性は明かされなかった[10]。マスクの下の素顔も描かれずに終わった。それどころか、ハーフマスクから半分露出した顔が正面から描かれることさえまれだった[11]。奇妙なことに、すべてのコマが背面からのショットだったり、敵を殴りつける腕などで顔が隠されていたのである[3][7][9]。例外的に表紙では顔が描かれることもあったが、それは作者チュウ・F・ヒンの手によるものではなかった[9]。

チュウの意図は記録に残っていないが、コミックファンの間では人種を隠すためだという説が広まっている。最初期の中国系アメリカ人漫画家だったチュウは、風説によると中国人の主人公を構想していた。しかし時代は黄禍論の最中であり、コミック界に非白人のヒーローは皆無だった[12][13]。版元はグリーンタートルを白人として描写するよう強要し、そこでチュウが取った反抗の手段が顔を描かないことだったのだという[3][6][14]。印刷されたグリーンタートルの肌は当時の白人キャラクターと同じくピンク色だが、それは出版社の意向だったとされている[3][15]。

リブート版（2014年）

グリーンタートルはほんの数号のコミックに登場しただけで姿を消し、70年近くにわたって忘れられたままだった[† 1]。しかし21世紀になって漫画家ジーン・ルエン・ヤンがパブリックドメインとなっていたグリーンタートルを蘇らせようと考えた[6]。中国系アメリカ人のアイデンティティを扱った作品で知られるヤンは[12][14]、スーパーヒーローというアメリカ的な概念の創成期にすでにアジア系キャラクターが存在していた可能性を知って興奮したと述べている[6]。始祖であるスーパーマンをはじめとして、スーパーヒーロー物語が二つの世界の間に生きる移民の物語でもあるというのはヤンの持論だった[6][15]。

ヤンの原作、シンガポールの漫画家ソニー・リュウの作画による『ザ・シャドウ・ヒーロー』は2014年にファーストセコンド・ブックスから全6号のコミックブック形式で発行された[17]。同年のうちに刊行された単行本にはオリジナル版も収録された[6][18]。このバージョンのグリーンタートルは中国系であることが明確にされている。主人公ハンク・チュウは第二次大戦前の西海岸にあるチャイナタウンで両親と暮らす二世の若者である。野心のないチュウに苛立った母親は、息子に犯罪と戦うヒーローになるように言う[14][19]。オリジナル版で説明されなかったカメの影には後付け設定が与えられ、主人公の守護神である玄武だとされた。ピンク色に光る肌や半裸の風体にも説明がつけられた[12][20]。

2017年、中華レストランチェーンのパンダエクスプレスはアジア・太平洋系米国人の文化遺産継承月間のキャンペーンでヤンとリュウによる新作コミックブック『シャドウ・ヒーロー・コミックス #1』を配布した。前作よりも子供向けの内容で、ヒーロー活動のパートナーとしてミス・スターダストというキャラクターが登場した。金髪の白人女性のように見えるが、実は故郷の星を逃げてきた宇宙人であり、グリーンタートルと似た立場だという設定である[21][22]。

関連項目
  • シークレット・アイデンティティーズ: アジア系アメリカ人スーパーヒーローのアンソロジー

脚注

注釈
  1. ただし、1991年に『フェムフォース』でほかの著作権切れキャラクターと並んで端役を演じたことがある[16]。

出典
  1. Mougin 2019, p. 384.
  2. Chu is the family name: see Gene Luen Yang, A Mistake in The Shadow Hero, Diversity in YA (2015)
  3. “Was The Green Turtle The First Asian-American Superhero?”. National Public Radio (2014年7月15日). 2020年11月24日閲覧。
  4. Mitchell, Kurt; Thomas, Roy (2019). American Comic Book Chronicles: 1940-1944. TwoMorrows Publishing. p. 245. ISBN 978-1605490892
  5. Nevins, Jess (2013). Encyclopedia of Golden Age Superheroes. High Rock Press. p. 118. ISBN 978-1-61318-023-5
  6. “The first Asian American superhero”. The Guardian (2014年7月25日). 2020年11月26日閲覧。
  7. Gilroy 2015, p. 93.
  8. Nevins, Jess (2013). Encyclopedia of Golden Age Superheroes. High Rock Press. p. 42. ISBN 978-1-61318-023-5
  9. Mougin 2019, p. 383.
  10. Gilroy 2015, p. 92.
  11. Benton, Mike (1992). Superhero Comics of the Golden Age: The Illustrated History. Dallas: Taylor Publishing Company. p. 153. ISBN 0-87833-808-X. https://archive.org/details/superherocomicso0000bent/page/153 2020年1月15日閲覧。
  12. “Secret identity issues: Yang and Liew's 'The Shadow Hero'”. CBR (2014年7月24日). 2020年11月26日閲覧。
  13. Gilroy 2015, p. 89.
  14. “Gene Yang Gives Comics' First Asian American Superhero A Superb Origin”. Gizmodo (2014年7月16日). 2020年11月26日閲覧。
  15. “"The Shadow Hero," the first Asian American superhero, is revived by Gene Luen Yang”. The World (2014年6月30日). 2020年11月26日閲覧。
  16. Mougin 2019, pp. 247, 384.
  17. “First Second Presents Gene Luen Yang and Sonny Liew’s The Shadow Hero – In E-Issue Form Starting Next Week!” (2014年2月11日). 2020年11月26日閲覧。
  18. Yu (2014年2月20日). “The Heroic Return of the Green Turtle”. 2014年3月14日閲覧。
  19. “Asian-American Superhero The Green Turtle Returns!” (2017年5月4日). 2020年11月26日閲覧。
  20. Gilroy 2015, pp. 93–94.
  21. “Panda Express and Superheroes Celebrate Asian Heritage”. Inverse (2017年6月2日). 2020年11月26日閲覧。
  22. “The Green Turtle, The First Chinese American Superhero, Is Back In Shadow Hero Comics” (2017年3月3日). 2020年11月26日閲覧。

参考資料

外部リンク
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