ケソ・マンチェゴ

ケソ・マンチェゴ（スペイン語: Queso Manchego、ラ・マンチャのチーズの意）あるいは単にマンチェゴは、スペインのラ・マンチャ地方を発祥とする、羊乳を原料としたチーズ。スペインで最もメジャーなチーズと評される[2][3][7]。小説『ドン・キホーテ』にも登場する[3]。

ケソ・マンチェゴ Queso Manchego
分類	基本的にセミハードタイプ[1][2]。ただしハードタイプに分類されるケース[3]や、逆に熟成5日（manchego fresco [4]）も存在。
原料	羊乳
原産国	スペイン
原産地	ラ・マンチャ地方
生産場所	工場製と家内工業製がある[3]。
生産期間	一年中[3]
形状	円筒状
大きさ	さまざま。最大で直径22cm、高さ12cm
重量	さまざま。最大3500g
脂肪分	45 - 52％
表皮	黄色（淡色〜濃色までさまざま）
熟成	種別による呼称あり（本文参照）
呼称統制	DO [5], PDO[6]

ケソはチーズの意で[8]、マンチェゴは地方名を表す[2]。原料乳のヒツジはマンチェガ種を使用することと規定されている[2]。熟成期間別の呼び名も存在し、若いものはマンチェゴ・フレスコ (manchego fresco) 、 3ヶ月程度まではマンチェゴ・クラード (manchego curado) 、熟成期間が長いものはマンチェゴ・ビエーホ (manchego viejo) と呼ばれる[9]。

形状は円筒状で、底面には線状の、側面には網目状の模様がついている[2]。この模様はカゴ（あるいは筵と表現される[4]）を使って作成していたためについた模様である。工場での生産が大半を占める現代においても、工程で使用する型を網目模様に成型することで、この模様がつくようにしている[3]。内部はアイボリー〜黄の色合いを示し、気孔が見られる[2]。PDOに合致した製品は、ドン・キホーテ主従をイメージしたラベルが添付されており判別が可能となっている[10]。

長期保存を可能とするために、オリーブ・オイルに漬け込んだ商品も存在する[4]。

食味は羊乳特有の甘みと、やさしい食後感が特徴とされる[3]。スライスしてそのままワインとともに食してもよいし[3]、下味をつけてから小麦粉と溶き卵をまぶしてオリーブ・オイルで揚げた料理もある[4]。

2014年、マンサナーレスにケソ・マンチェゴ博物館がオープンした。チーズの生産工程などが見学できる。[11]