サーチャーズ

1959年に当時イギリスで流行していたスキッフルのグループとして、ジョン・マクナリーとマイク・ペンダーの2人で結成された。すぐにトニー・ジャクソンとクリス・カーティスが加入する。グループは当初、ジョニー・サンドンのバックバンドとして活動し、地元リヴァプールのアイアン・ドア・クラブにてレギュラー出演をしていた。バンド名は、西部劇映画『捜索者』に由来する[3]。1961年にサンドンが抜け、グループのリード・シンガーにジャクソンが抜擢された。アイアン・ドア・クラブのレギュラー出演を続けながら、キャバーン・クラブなど、地元リヴァプールにある他のクラブにも出演をしていた。

1962年には、ビートルズと同様に、ドイツのハンブルクにあるスター・クラブにも出演している。その時のライヴの模様も、後にアルバムとして発売されている。リヴァプールに戻ってきたサーチャーズは、パイ・レコードの名プロデューサー、トニー・ハッチの目に止まり、1963年にパイ・レコードと契約を結ぶ。

トニー・ハッチをプロデューサーに迎えたサーチャーズは、ドリフターズのカバー曲「スイーツ・フォー・マイ・スウィート」でデビュー。チャートの1位を記録。また同曲を収録しているファースト・アルバムも2位を記録するなど、幸先の良いスタートを切った。プロデューサーのハッチがフレッド・ナイチンゲールという変名を用いて作曲された2枚目のシングル「シュガー・アンド・スパイス」も2位を記録。ジャッキー・デシャノンがオリジナルでソニー・ボノとジャック・ニッチェによって書かれた4枚目のシングル「ピンと針」(全英1位・全米13位)の録音後にジャクソンが脱退。この曲の録音以前にもライヴで演奏し、その時はジャクソンがボーカルをとっていたが、プロデューサーのハッチはペンダーのボーカルを採用。不満が爆発し、当時リーダーだったカーティスに詰め寄り、カーティスとの関係が悪化したため、ジャクソンはサーチャーズを去った。後釜としてフランク・アレンが加入。アメリカにおけるバンド最大のヒットは、カバー曲の「恋の特効薬」(全米3位) だった。

1966年、作曲能力もあったカーティスがソロ活動のためサーチャーズを脱退、後釜としてジョン・ブラントが加入。グループは、フォークロック的な曲も発表している。マルヴィナ・レイノルズ作の「雨に消えた想い（雨を汚したのは誰?）」やP.F.スローン作の「俺で良けりゃ」などは、サーチャーズがフォークロックにも興味を持っていたことを証明した。しかし結果として、アメリカのバーズやタートルズ等のグループが次々と大ヒットを飛ばしたため、サーチャーズのフォークロック・サイドは忘れられてしまった。

1966年の『ハヴ・ユー・エバー・ラヴ・サムバディ』を最後に、サーチャーズはヒットから見放されるようになった。1969年にジョン・ブラントが脱退しビリー・アダムソンが加入し、1999年まで在籍する。1971年発売の『デスデモーナ』がアメリカのチャートで最高位94位に終わってしまった。

その後も活動を続け、イギリスでのロンドンパンクの爆発後、パブ・ロック周辺のアーティスト達から支援を受け、1978年にSireレコードと契約して7年ぶりにアルバムを発表した。その後も倒産したPyeのカタログでの再発を監修しながら、Pye音源の権利を持つPRTレコードと契約し新曲を発表した。活動が停滞している最中の1985年にペンダーが新バンド結成のため脱退。マクナリーとアレンが中心となって、ペンダーの代わりを務めるスペンサー・ジェームスを加えて活動を行なう。

2013年11月11日、アダムソンがフランスで死去[4]。

2018年に解散を発表し、2019年3月31日に行なわれたライブをもって活動を終了[5]。

• 公式ウェブサイト

• リバプールサウンド
• フォーク・ロック
• 第1次ブリティッシュ・インヴェイジョン・アーティストの一覧