ショートカミングズ

タイトル Shortcomings は「欠点」を意味するが、制作中の仮題は White on Rice（コメと白）であった[6]。この慣用句は「ぴったりくっついた」「切っても切れない」という意味だが[8][9]、「白人と性的関係を結ぶアジア系」という含意もある[10]。

本書は100ページほどの長さだが、制作には数年かかった。理由の一つは現実のニューヨークとカリフォルニアの風景を正確に写し取って背景にしようとしたためである。この工程は非常に負担が大きく、期待した効果も上がらなかったため、後の作品『キリング・アンド・ダイング』（2015年）ではより簡略化された自由度の高いアプローチが取られた[11]。

『ショートカミングズ』は作者エイドリアン・トミネにとって刊行時点で最長の作品であり、アジア系アメリカ人の自己認識のテーマを扱った最初の作品でもあった。トミネはそれまで自身の人種から何の影響も受けていないかのような態度をとっており[4]、自画像を除けば作品にもアジア系の登場人物を出さずにいた[6]。しかし本作では作者と同じ日系アメリカ人が主人公とされ、短小コンプレックスや白人女性を戦利品扱いする感覚など、アジア系男性の多くが成長過程で遭遇する問題が正面から取り上げられている[12]。ジュノ・ディアズは本作が「「欲望」と呼ばれるものの形成に人種が密かに計り知れない力を及ぼしていることに我々がまったく気づかず、同時に過剰なほど意識している」様子を描いていると述べ、なおかつ人種のテーマが過度に焦点化されず、登場人物が織りなすドラマの裏に巧妙に隠されている点を称賛した[7]。

サンドラ・オーは米国多民族文学研究協会 (MELUS) に寄稿した評論で、本作以前からトミネの作品には人種的な自己との葛藤が隠されていたと主張した。「トミネは人種化されたアイデンティティを作品に取り入れることに抵抗しており、一部のアジア系アメリカ人から批判を受けていた。そのトミネがアジア系アメリカ人の主題を正面から扱ったことで、それが本当に抵抗だったのかという疑問が生じた。今やトミネが描いてきた半自伝的コミックは、民族を代表することの制限と責任の記録として読むことができる[13]」オーはさらに、作者トミネは作中のベンと同じく、多かれ少なかれ「社会的に刻印されたアイデンティティの制約から逃れられる可能性について悲観的」だと述べた。このような悲観主義は作品の全編で見られ、ベンが彼のいう「人種について何か大きな「宣言」をしようとする」もの全般に対して拒絶と敵意を示すのはその表れである。それと同時に『ショートカミングズ』では人種に関するいくつかの問題が取り上げられているが、クリシェに頼ることは避けられているという[14]。冒頭で提示されるアジア系映像作家フェスティバルのシーンは、アジア系に期待される類型的な作風を風刺したものである。トミネ自身は本作で「客観的には間違いなくアジア系であるが、内的にはその事実と結び付かない生き方をしているキャラクターを描きたかった」と述べている[15]。

本作は2007年に『パブリッシャーズ・ウィークリー』[16]やニューヨーク・タイムズ紙[17]、Amazon.comなどによって一般書やグラフィックノベルの年間ベストリストに載せられた。『エンターテインメント・ウィークリー』誌はトミネ作品の多くを賞賛しており、本作も例外ではなかった。2006年に同誌は短評でこう書いた[18]。

コミックシリーズ『オプティック・ナーヴ』で知られる天才エイドリアン・トミネは、91年以来、日常の一幕を切り取った『ナーヴ』で熱烈な支持を築いてきた。最新作（9〜11号）で描かれる気難しい映画館経営者ベン・タナカは、アジア系のガールフレンドをつなぎ止めようとあがきながら、白人女性と付き合うことを熱望している。タナカはみじめでどうしようもない人物だが、淡々とした語りの名手であるトミネはいともたやすく彼をジェネレーションXのヒーローに仕立て上げる。

Salon.comでは、本作によってトミネはダニエル・クロウズやヘルナンデス兄弟のような「ジェネレーションXの偉大な漫画家」の列に並ぶだろうと述べられた[4]。批評家ケン・タッカーは本作に「A」評価を与え、「どんな散文の小説にも見劣りしない、突き刺すようにリアルなグラフィック・ナラティヴ（絵による物語）」と呼んだ[19]。オックスフォード大学のデイヴィッド・シュックは『ワールド・リテラチュア・トゥデイ 』誌で本作の作画について「作者の特徴であるすっきりして簡潔な」絵だと述べた。また、「問題を提起することそのものが著しく努力を要するほど重要な」問題を取り上げたことを称賛した[20]。

本作は完全に批判を免れたわけではない。作者がそれまでもっぱら短編作家として活動していたことと結び付けて、プロットの散漫さや展開の遅さが課題として挙げられることもあった[4]。