ジョン・ダニエル・ハーツ・シニア

ハーツは1879年4月10日に生まれた[1][2]。生地は当時オーストリア＝ハンガリー帝国領内で、現在ではチェコスロバキア共和国を経てスロバキア共和国領となる[3]。ハーツが生まれたのはSklabiňaという村だった[3][注 1]。ユダヤ系とも伝わる[6][7][8]。名は「Sándor Herz」（シャンドール・ヘルツ）といった[1][4][注 2]。

1885年[5]、一家でアメリカへ移民[1][4][5]、イリノイ州シカゴの西部地区に居を定めた[9][1][4][注 3]。このとき姓を「Herz」から「Hertz」に改め[4][5]、名も「Sándor」から「John」に改めた[5]。

一家は貧しく[4]、小学校にも数年通っただけで行かなくなり[3]、6年生のときに家計を助けるため働きに出たという[9]。アメリカ移住後まもなく両親が不和となり[4]、家出して[4]、自活のために11歳か12歳の頃[注 4]から働きに出たともいう。

ハーツ少年はシカゴで新聞に関わる職を得た[1]。はじめは街角で売られる新聞の売り子だった[9]。やがて、週給6ドルで新聞配送車の運転手をするようになった[9]。さらに旧「シカゴ・モーニング・ニュース」紙の新聞印刷の手伝いをするようになり[9]、遂にはスポーツ欄の取材や記事書きの助手を任されるようになった[9][4][5]。このときにハーツは競馬を覚えたという。ところが「シカゴ・モーニング・ニュース」紙が他紙と合併して「シカゴ・レコード」紙となるときに、職を失った[1][9]。

ハーツはシカゴのクラーク街（Clark Street）北部でボクシングジムに通うようになった[9]。しかし反ユダヤ主義の影響を避けるため、「ダン・ドネリー」（Dan Donnelly）というリングネームを使った[9]。やがてシカゴ体育協会（CAA）のアマチュアボクシングのチャンピオンになり、実名でリングにあがるようになったという[4][9]。また、ハーツはBenny Yangerというボクサーのマネージャーも務めた[9]。

1904年に、友人の伝手で自動車販売の職にありついた[9][注 5]。ハーツはこの仕事で才能を発揮し、数年で共同経営者の立場を得た[9]。

ハーツは、よく地元シカゴのタクシーについての不平を耳にしていた[5]。その多くは「運賃が高すぎる」というもので、ほかにも「タクシーが汚すぎる」とか「運転手の態度がひどい」と言われていた[5]。

ハーツは、新車購入時に中古車の下取りを始めた最初期の一人だと言われている[1]。この職場では中古車の取引や下取りが多く[9]、手元には買い取った中古車がダブついていた[1]。そこでハーツは安価な中古車を利用し、1907年に一般庶民向けのタクシー事業をはじめた[9]。運賃を低く抑えた一方で、10分で迎車できると宣伝して客を集めた[9]。運転手たちにはきちんとした服装をさせ、礼儀作法や親切心を求め、車も綺麗に保つようにさせた[9][注 6]。利用者から運賃が高いと言われると、ハーツは値下げを行い、よりコンパクトな車両を用いるようになった[9]。

1915年に「イエローキャブ社」（en:Yellow Cab Company）を創業[9][1]。ハーツは、自社のタクシーがすぐ見分けられるように、黄色で塗装させた[9][1]。これがアメリカのタクシーの一般的なイメージとなった。「イエローキャブ社」は好評を博し、あっという間に全米に事業を展開するようになった[1]。当時はまだ路面状態が悪く、車を長く走らせるとメンテナンスが必要になった[1]。そこでハーツは自働車整備を行う「イエローキャブ車両製造社」（en:Yellow Cab Manufacturing Company）をつくった[1]。創業時には車両はリムジン7台のみだったが、1940年までには40台もの車両を揃え、自前で車両の整備・製造からバスやトラックの製造までを行うまでになった[9]。

• 1923年 - レンタル事業会社を買収[9]
• 1924年 - レンタカー事業の「Hertz Drive-Ur-Self Corporation」（ザ・ハーツ・コーポレーションの前身）を創業[1][9][注 7]
• 1925年 - 自動車製造部門とレンタカー部門をゼネラルモーターズ社へ売却[9]
• 1929年 - 「イエローキャブ社」をParmalee System社に売却（のちにChecker Motors社に売却）[9]
• 1953年 - Hertz Omnibus社がGM社からYellow Drive-Ur-self社を買収、「Hertz Rent-A-Car」社に改称

ハーツの肩書[9]

第一次世界大戦では運輸の民間専門家としてアメリカ陸軍の輸送部門に協力、第二次世界大戦ではパターソン陸軍次官（Under Secretary of War）のもとで車輌部門を助け、戦後に勲章を受章した[9]。

1955年にザ・ハーツ・コーポレーションの取締役会長（chairman of the board）を退任[9]。

1957年に夫妻で奨学金基金（Fannie and John Hertz Foundation）を創立[9]。

1961年10月、カリフォルニアで死去[9]。享年82歳[9]。

1903年に、シカゴのフランシス（ファニー）・ケスナーと結婚、3人の子（レオナ＝ジェーン（Leona Jane）、ジョン・ジュニア（John Jr.）、ヘレン（Helen））を得た[13][14]。息子ははじめ「レオナルド・J・ハーツ」といったが、17歳のときに父の名をとって「ジョン・Ｄ・ジュニア」に名を改めた[15]。ジョン・ジュニアは後に広告分野の重役となり、1942年から1942年頃、若くして映画女優のマーナ・ロイと結婚した。

ハーツ夫妻は、アメリカ競馬界でも影響力のある存在だった。夫妻はイリノイ州キャリー(Cary)近郊のトラウトバレー（Trout Valley）に牧場を所有したほか、カリフォルニア州ウッドランドヒルズ(Woodland Hills)のアマリロ農場（Amarillo Ranch）、ケンタッキー州パリスのストーナークリーク牧場（Stoner Creek Stud）も知られている。これらの牧場は夫妻のサラブレッド競走馬の生産・育成の中心地となった。競走馬を出走させるときは妻のファニー名義で、その中でも最良の成績を残したのが、1928年のケンタッキーダービー優勝馬で同年の全米年度代表馬にもなったレイカウントで、同馬は種牡馬になると、1943年のアメリカクラシック三冠馬カウントフリートを出した。2頭ともアメリカ競馬の名誉の殿堂入りを果たしている[9][16]。

競馬では1928年にレイカウントでケンタッキーダービー優勝、1943年にはカウントフリートでケンタッキーダービー優勝[9]。

冷戦期になると、ハーツは応用科学を志す若者を支援するため「ハーツ夫妻基金」（Fannie and John Hertz Foundation）を設立した。友人のエドワード・テラーの熱心な勧めで、この基金は高等教育に向けられることになった。基金はアメリカでは最難関で、国内最高レベルの大学の授業料全額に加えて十分な奨学金が与えられる10名から12の枠をめぐって、800もの応募者がある。

1924年に、ハーツはシカゴ市で最初の信号機をミシガン通り（Michigan Avenue）に設置するため、34,000ドルを寄付した[16]。

ハーツは1961年10月8日に、妻ファニーはその2年後に没した[21][22]。当初、夫妻はイリノイ州シカゴにあるローズヒル墓地（en:Rosehill Cemetery）に埋葬された。今はニューヨーク・ブロンクス区のウッドローン墓地に埋葬されている。