セオドア・ヴァン・カーク

1945年8月6日、エノラ・ゲイ航法士として広島市への原爆投下に参加。2007年から2013年にかけて毎年行われたインタビューにて当時をこのように回想していた。

原爆は戦争の終結を早め、多くの人の命を救った。投下せずに、本土上陸作戦を実施していたら凄惨な戦いになっていただろう。
…日本は少なくとも6カ月前には降伏しているべきだった。空軍力も海軍力も失い、勝つ見込みが全くなかったことは、軍も分かっていたはずだ。日本の指導者がなぜかたくなに降伏を拒んで戦争を続け、国民をこんなひどい目に遭わせたのか理解できない

原爆を「2つの害悪のうち小さい方（大きい方は1945年11月に計画されていた米国による本土上陸作戦を指す）」と表現するなど、原爆投下を正当化するその見解はトルーマン大統領をはじめ米国政府の公式見解と同様のものであり、その後のインタビューでも一貫してぶれることは無かった。「気の毒（sorry）なことをした」とも語っているが「謝罪（apology）」という意味ではないという。しかしながら、「同じ過ちを繰り返してはならない」と語っていた[2]。

第二次世界大戦終戦後、ビキニ環礁で行われた核実験クロスロード作戦に参加した。

1946年、退役。バックネル大学にて化学工学の学士号と理学修士号を取得後、デュポンに就職[2]。同社で30数年務め、この間、4人の子供を育てた[2]。2010年には別のエノラ・ゲイ搭乗員が死去したため「最後の生存者」となった。後年は戦争体験の語り部としても活動し、ヴァンカークはその理由について「学生に話をするのは、彼らが同じ過ち（the same mistake）を繰り返さないために、戦争で何が起こったのかを伝えるためだ。彼らが将来、原爆を落とさないように」とも述べていた[2]。2014年死去。93歳没。