タイバジル

タイバジルは高さ45 cm程度[2]と小型だが丈夫であり[3]、葉は光沢のある緑色で、小さな鋸歯状があり、リコリスを思わせるアニスのような甘い香りを持ち、スイートバジルにはない若干のスパイシーも持つ[4]。

茎は紫色で、他のシソ科植物に似て四角い。葉は十字対生である[5]。その学名が示すように、花は密錐花序である[6]。花序は紫色で、花が開くと桃色になる[7]。

スイートバジルには複数の品種があり、タイバジルはその一つである。アニスやリコリスに似た香りを持つことから、anise basilやlicorice basilとも呼ばれるが、同じ名前を持つ西洋の株とは異なるものである[8]^:92。

ベトナム語では、「シナモンバジル」を意味する名前で呼ばれることもあるが、シナモンバジルは通常、別の品種を指す。

シソ科の大半に当てはまるが[9]、強い香りを持つため、属名のOcimumは、ギリシャ語で「匂い」を意味する言葉に由来する[10]。バジルには40以上の品種があり、多様な味、香り、色は、品種の特定に混乱をもたらす[1]。

タイ料理には、主に3種類のバジルが用いられる。

• タイバジルは、東南アジアで広く使われ、特にベトナム料理では重要な役割を果たす。西洋でアジア料理を作る際に最も用いられる品種でもある。
• ホーリーバジルは、スパイシーでコショウやクローブのような味を持ち、恐らくタイ国民が最も愛するバジルである[8]^:93[11]。インドにおいて、料理や医薬品、宗教用途で広く用いられる。
• レモンバジルは、名前の通りレモンに似た香りと味を持つ。タイレモンバジルとも呼ばれるが、タイでは用いられることが最も少ないバジルである[8]^:94。ミセスバーンズ・レモンバジルとは異なる品種である。

台湾では、「九階建てのパゴダ」という意味の「九層塔」[12][13]という名前で知られる。

タイ、ベトナム、ラオス、カンボジア等、東南アジアの料理に広く用いられる。タイバジルの葉はグリーンカレーやレッドカレーの材料として頻繁に用いられる。一方、タイでは、パッキーマオや多くの鶏肉、豚肉、シーフード料理にはホーリーバジルが使われるが[8]^:178、西洋では、これらの料理にもホーリーバジルより入手が容易なタイバジルを用いることが多い。タイバジルは、台湾料理で非常に人気のある三杯鶏の重要な材料である。調味料としても用いられる生のタイバジルの皿は、フォー、ブンボーフエ、バインセオ等のベトナム料理の添え物としてしばしば提供される。

タイバジルは多年草であるが[14]、通常は一年草として栽培される。熱帯植物であるため、霜の降りる可能性のない非常に暖かい気候でのみ、栽培できる。アメリカ合衆国農務省の耐寒性ゾーンでは10とされる。種子か挿し木から育てることができ、pH6.5-7.5かつ肥沃で水はけの良い土壌と1日当たり6-8時間の日照を必要とする[6][15]。葉が苦くならないように花は摘み取る。定期的に何枚かの葉を摘み取り再成長を促すことで、繰り返し収穫できる[14]。