タイワンタガメ

体長はメス成虫の場合は74.0 - 80.0ミリメートル（mm）で、オス成虫の場合はより小さく64.0 - 77.6ミリメートルである[8]。体は灰色で眼球は大きく球形に突出する[10]。日本本土に生息するタガメ Kirkaldyia deyrolli によく似ているが[9]、以下の点で区別できる。

• 前脚が小さい点[9] - タガメは体に対し前脚が大きい[11]。
• 複眼は円形に近く、眼間が狭い点 - タガメの複眼は三角形で眼間はやや幅広い三角形[12]。
• タガメよりさらに幅広く偏平な後脚[9]
• 本種はタガメに見られる後縁の横溝を欠き、小楯板・前翅に暗色条がある点[10]

成虫は雌雄ともに独特の匂いを出すが、その成分は雌雄で異なる[13]。後述のように人間が食用として用いる場合はオス成虫の方がメス成虫より芳香の評価が高く、オスのほうがより高値で取引される[13]。

清水域で水量が安定しており[10]水生植物が豊富な止水域に生息する[注 2][2]。タイワンタガメ・日本本土のタガメを含め世界各地には様々なタガメ属の昆虫が生息するが、それぞれ生息地の自然環境による差はあれど行動様式はいずれもかなり近似している[14]。

南アジア・東南アジア[注 3]・中華人民共和国（中国）南東部・朝鮮半島[15]・台湾に分布する[10][2]。

日本唯一の生息地であり、分布北限域に当たる与那国島では1957年に記録されたが、1970年代後半に1個体が確認されて以来記録がなく[注 4][9]2018年時点で絶滅危惧IA類 (CR)（環境省レッドリスト）に指定されている[16]。与那国島では既に生息可能な環境のほとんどが消失し[9]、長年にわたり記録されていないため「絶滅に近い危機的な状況」と推測されている[10]。与那国島からの記録が途絶えた背景には「池沼など生息域環境が埋め立て・圃場整備などにより悪化・消失したこと」「農薬使用による水質汚染」が考えられているほか[9]、市川憲平は「台湾における個体数が減少したため、台湾からの飛来が途絶えたためだろう」と推測している[17]。

なお与那国島産の個体は海外産よりやや小型だったため独特な地理変異の可能性が指摘されている[9]。タガメは本種が記録された与那国島に加え、隣接する西表島でも記録されているが、本種は与那国島でしか記録されていない[9]。

日本産のタガメと同様に農薬など化学的水質汚染への耐性は低く[18]、食材として知られている東南アジアでも農業の近代化に伴い生息状況が悪化している[注 5][2]。

日本のペットショップでは稀に「ビルマオオタガメ」「ジャワオオタガメ」など産地名付きの通称で販売されている[18]。飼育は日本産のタガメより難しいが南アメリカ産のナンベイオオタガメと比較すれば容易であり、上手に飼えば長期飼育・繁殖も可能である[14]。

食用

油で揚げたタイワンタガメ（タイ王国）

中国南部・華南地方 - インドシナ半島（タイ王国など）では伝統的に食用にされている[19]。特にタイでは食材として多量に消費されており[20]、三橋淳(2010)は「タイの食用昆虫と言えばタイワンタガメを置いては語れない」と評している[13]。

本種はタイでは「メンダ」と呼ばれて料理の香り付け・塩茹で・佃煮などで食用とされ、早朝の市場では人気が高く生きたまま、もしくは調理済みで売られている[18]。タガメ属のオス成虫は繁殖期に洋梨のような芳香を放つようになるが本種は特にその香りが強い[18]。中でもオスはメスより強い芳香を持つため、2000年当時の1頭当たりの価格はオスが日本円で約80円程度、メスはオスの約5分の1程度であったが、2020年現在はオスが約100円程度メスが約70円程度である。[19]。

• また都築(2003)ではその芳香を「パイナップル・バナナに似た芳香」と表現している[18]。
• 高野秀行はタイワンタガメの芳香を「キンモクセイ（桂花）・ライム・ユズのようなもの」と評している[21]。

蒸したメス成虫を食べる際には翅を取り除き、腹部を割って中の卵塊を取り出して食べるが、卵塊は粘り気の強い魚卵のような触感で美味とされる[13]。オスの場合は胸部・脚部に詰まった筋肉を穿り出して食べる[13]。

タガメは肉食性の水生昆虫であるためかつての日本では養魚場の大害虫だった一方、タイでは山間部の蛋白源として不可欠な益虫であり、成虫が灯火に集まる習性（正の走光性）を利用して採集する[19]。夜間に照明に飛来した野生個体の成虫を捕獲する（ライトトラップ）ことが多いが[20]、ため池で養殖する場合もあり[19]、近年では養殖法を解説した本が出版されたり、淡水魚の養殖池に発生したものを利用する場合もある[20]。タイにおける昆虫食文化は魚介類に乏しい内陸部（特に北部）で盛んであり[19]、タイワンタガメ（メンダ）は北部・東北部の市場で普通に売られているが[22]、昆虫食文化の乏しい首都バンコクでもセスジツチバッタとともに食用として人気が高い[19]。

またタイでは臭腺液が様々な食材に芳香を付けるエッセンスとして利用されるほか[23]、「ナムプリック・メンダ」（Nam prik mangda）というタガメの香りが着いた香辛料がある[24]。これはウドーンターニー県・ハジャイにて「カピとタイワンタガメを火であぶり、タイワンタガメの肉にカピニンニクと唐辛子を加えてすりつぶして水で伸ばす」という調理方法で生産されている[21]。この「ナム・プリック・メンダ」は日本人からすればかなり辛く[18]「唐辛子の辛さでタガメの香りはあまり感じられない」ほどだが[24]、タガメ独特の果実風の味・香りを持ち[18]、現地ではこれをご飯にかけたり野菜に付けて食べたりする[24]。またタイではすり潰したペーストが調味料として売られているほか、シュリンプペーストの香り付けに使われる例もあり、タガメの香りを再現した化学調味料も市販されている[21]。タイワンタガメはタイ国内で流通するのみならずアメリカ合衆国に在住するタイ人（在米タイ人）のために輸出もされており、1980年代にはカリフォルニア州・バークレーのタイ食品店で販売されていた記録がある[25]。

タイ以外の生息地各国でも以下のように食用として利用されている。

• ベトナム - タイと同様にその肉を食べたり臭腺液を香料として得るために利用されており[22]、翅・脚・尾部の突出物を取り除いた上で炭火焼きにしたり水蒸気で蒸したりしてヌクマムを付けて食べたり、細かく刻んで油で炒めて食べたりする[26]。
• ラオス - 蒸したタイワンタガメにエビソースをつけて食べる[27]。1995年に三田村敏正が「首都ヴィエンチャンでタイワンタガメの串焼きが6匹約50円で売られていた」と記録している[28]。
• 中国・広東省 - 塩茹で・唐揚げにして食べる[29]。広州ではタイワンタガメの山椒塩漬けが「椒塩桂花蝉」と称して販売されている[30]。
• インド - 東部ナガランド州に在住する少数民族・アオナガ族が食用として利用している[31]。
• ミャンマー - 旧首都ヤンゴン（ラングーン）付近にて水銀灯に飛来する成虫を採集し、炭火で焼いて脚などの肉を穿り出して食べる[32]。
• シンガポール - 1947年にHoffmannが「タイワンタガメで香りを付けた塩が売られていた」と記録している[33]。

環境省などの発表

• 林正美 著「タイワンタガメ Lethocerus indicus (Lepeletier & Serville, 1775)」、環境省自然環境局野生生物課希少種保全推進室 編『レッドデータブック2014 －日本の絶滅のおそれのある野生動物－ 昆虫類』（PDF） 第5巻、ぎょうせい、2015年2月1日、17頁。ISBN 978-4324098998。 オリジナルの2019年3月5日時点におけるアーカイブ。https://web.archive.org/web/20190305025011/https://ikilog.biodic.go.jp/rdbdata/files/envpdf/%E6%98%86%E8%99%AB%E9%A1%9E_015.pdf。2019年3月5日閲覧。
• 「昆虫類」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物（動物編）－レッドデータおきなわ－』（PDF）（プレスリリース）（第3版）沖縄県環境部自然保護課、2017年3月、356-357頁。 オリジナルの2019年10月12日時点におけるアーカイブ。https://web.archive.org/web/20191012150819/https://www.okinawa-ikimono.com/reddata/pdf/konnchuurui.pdf。2019年10月12日閲覧。
• 『環境省レッドリスト2018昆虫類』（PDF）（プレスリリース）環境省、2018年5月22日、18頁。 オリジナルの2019年3月5日時点におけるアーカイブ。https://web.archive.org/web/20190305161229/http://www.env.go.jp/press/files/jp/109278.pdf。2019年3月5日閲覧。

書籍

• 都築裕一、谷脇晃徳、猪田利夫『普及版 水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル』（初版第1刷）データハウス、2003年5月1日（原著2000年6月20日）、4-7,58-83頁。ISBN 978-4887187160。 - 『水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル 改訂版』（2000年6月20日発行・原著『水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル』は1999年9月20日発刊）をソフトカバー化して改めて発刊したもの。
• 内山りゅう『今、絶滅の恐れがある水辺の生き物たち タガメ・ゲンゴロウ・マルタニシ・トノサマガエル・ニホンイシガメ・メダカ』（初版第1刷）山と渓谷社〈ヤマケイ情報箱〉、2007年6月5日、19頁。ISBN 978-4635062602。 - 内山は編集・写真を担当、文の執筆は市川憲平。
• 三橋淳『世界昆虫食大全』（初版第1刷）八坂書房、2008年11月25日。ISBN 978-4896949209。
• 三橋淳『昆虫食 古今東西』（初版第1刷）工業調査会、2010年2月20日。ISBN 978-4769371755。
• 三橋淳『昆虫食文化事典』（初版第1刷）八坂書房、2012年6月20日。ISBN 978-4896949971。
• 中島淳、林成多、石田和男、北野忠、吉富博之『ネイチャーガイド 日本の水生昆虫』（初版1刷発行）文一総合出版、2020年2月4日。ISBN 978-4829984116。

論文

• Pablo J. Perez Goodwyn (2006年4月20日). “Taxonomic revision of the subfamily Lethocerinae Lauck & Menke (Heteroptera: Belostomatidae)” (英語) (PDF). Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde A (Biologie) (ドイツ・シュトゥットガルト: State Museum of Natural History Stuttgart) (695): 1-71. オリジナルの2019-11-03時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20191103152653/https://www.naturkundemuseum-bw.de/sites/default/files/publikationen/serie-a/a_695.pdf 2019年11月3日閲覧。.

ウェブサイト

• “タガメって何？”. 日本・山口県下関市: 豊田ホタルの里ミュージアム. 2019年3月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。2019年3月21日閲覧。

• 水生カメムシ類
• タガメ
• 昆虫食