テキサス州肥料工場爆発事故

現場は郡庁所在地ウェーコの北30km、ダラス南方約130kmに位置する化学肥料会社ウエスト・ファーティライザーの工場。

近くの集合住宅・学校・高齢者施設などが炎上したり損壊したりし、多数の死傷者が出た。住民約2800人の半数に退避勧告が出され、工場火災は18日未明も続いた。事故現場には30メートルにも及ぶ巨大なクレーターが形成され、市警察は「工業事故であること以外を示す材料はないが、念のため事件として対応している」と会見で語った[2]。

アメリカ地質調査所によると、爆発によってマグニチュード2.1の地震が発生した[4]。爆発音は数十km離れた場所でも聞こえたといわれる。トミー・ムスカ町長はCNNの取材に「核爆発のようなキノコ雲が見えた」と語った[2]。　

テキサス州当局では4月19日には捜索活動をほぼ終了、14名の死亡を確認、約200名が負傷したことを明らかにしている。工場を操業していたウエスト・ファーティライザーは2012年の時点で270tの硝酸アンモニウムを保管していた[5][6]。工場には爆発防護壁を設けておらず、周辺の建物60-80棟が被害を受けている。

最終的には死者15名、300名以上の負傷者を出す大惨事となった。

BATFE（アルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局）は2016年5月11日、この事故の原因が放火もしくは故意によるものと断定し、犯人逮捕に直結する情報を提供した者に最大で5万ドルの懸賞金を提供することを発表した。[1][7]

2016年1月に発表された、米国化学物質安全委員会(CSB)の最終事故調査報告書によれば、貯蔵されていた270トンの硝酸アンモニウムのうち、実際に爆発したのは約30トンであり、TNT爆薬に対する相対爆発力は42%であることから、爆発力はTNT換算で12.5トンであったとしている [8]。

• テキサスシティ大災害 - 1947年4月16日、メキシコ湾に臨む同州テキサスシティで、係留中の船舶の火災から積荷の硝酸アンモニウムに引火・爆発して581人が死亡する事故が発生。
• 人によって引き起こされた核爆発以外の大爆発一覧

• 炎上中に爆発した瞬間を捉えた映像（39秒） - USAトゥデイ
• 鎮火後に撮影された上空からの映像（65秒） - USAトゥデイ