テルスター衛星

テルスター1号は3,600セルの太陽電池から供給される14ワットの電力で動作し、打ち上げの13日後には米-欧間でのテレビ放送の生中継が行われた[8]。

西ドイツも放送試験に参加し、同国西部のデュイスブルクにある高炉で働く労働者が映された。映像の画質は、現在からすると極めて劣悪であった。

ニューヨーク市街とゴールデンゲートブリッジの映像も同じように画質が悪かったが、当時の人々にとってはまるで地球の裏側の出来事を見ているかのような印象を与えた。一方で、テルスター1号は当時の技術的限界から低軌道に投入されたため、衛星が地上局からの可視範囲に入って送受信が行えるのはわずか30分に留まり、長時間の連続中継はできなかった。また、送信機の出力はわずか2.25ワットに過ぎず、地上局に直径30メートル以上のパラボラアンテナを置いて、衛星からの信号を100億倍にまで増幅しなければならなかった。とはいえ、現在までに数千機もの通信衛星が軍事、科学、通信、放送の各分野で利用されており、テルスター1号がその礎となったことは間違いない。

テルスター1号は、1962年7月9日に行われた高高度核実験、ドミニク作戦スターフィッシュ・プライム実験で放射された強烈な電磁パルスの影響で、1962年11月から不規則な動作をするようになり、たびたび衛星の電源を入れ直して対応していた。1962年11月23日にはコマンド系が応答しなくなったが、12月20日に正常に再起動することに成功し、その後しばらくは断続的ながらデータを受信することができた。最終的には1963年2月21日に送信機が故障して運用を終了した。

テルスター2号は、科学ミッションとしてヴァン・アレン帯の観測を行うため、遠地点はヴァン・アレン帯の外帯を通るよう高度10800キロメートルに設定された。また、テルスター1号とは異なりテレメトリ系を用いて科学観測の結果を常時送信するようになっていたため、テレメトリ情報は打ち上げ2年後にタイマーでVHFビーコンが切られてから取得された。4736周回した後の1965年5月16日 14時03分 (UTC)にVHF送信機が停止されたが、その時点まで衛星の全機能は正常に動作していた[9]。

アメリカ側の地上局は1961年にメイン州アンドーバーに建設された。衛星側の送信機出力が小さいため、直径53メートルもある巨大なAT&T製のアンテナが設置されていた。この地上局は、後にリレー1号でも使用された。

ヨーロッパ側の地上局はフランスのブルターニュ地域圏にあるプルームール＝ボドゥー村近郊に建設され、直径50メートルのドームの中に重量340トンの巨大なアンテナが設置されていた。この地上局の建物は、現在も通信博物館の一部として現存している。

1963年12月31日に放送された第14回NHK紅白歌合戦にて、応援ゲストの柳家金語楼（テルスター衛星を彷彿とさせる顔立ちが特徴だった）が「プーパパー、プーパパー、私はテルスターです」と言いながら登場した。

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  テルスター1号の打ち上げ
• テルスター1号のニュース映像
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  メイン州アンドーバーに設置された地上局のアンテナ

1. NASA, Goddard Space Flight Center. “Telstar 1”. National Space Science Data Center Master Catalog. 2019年11月10日閲覧。
2. NASA, Goddard Space Flight Center. “Launch/Orbital information for Telstar 1”. National Space Science Data Center Master Catalog. 2019年11月10日閲覧。
3. NASA, Goddard Space Flight Center. “Proton and Electron Radiation”. National Space Science Data Center Master Catalog. 2019年11月10日閲覧。
4. McDowell, Jonathan. “Launch Log”. Jonathan's Space Page. 2017年5月3日閲覧。
5. NASA, Goddard Space Flight Center. “Telstar 2”. National Space Science Data Center Master Catalog. 2019年11月10日閲覧。
6. NASA, Goddard Space Flight Center. “Launch/Orbital information for Telstar 2”. National Space Science Data Center Master Catalog. 2019年11月10日閲覧。
7. 世界初のテレビ衛星中継から50年、歴史を作った「テルスター」AFP.BB.News（2012年7月13日）同日閲覧
8. Dalgleish, 1989. “An Introduction to Satellite Communications”. books.google.co.uk. 2018年5月31日閲覧。
9. NASA, Goddard Space Flight Center. “Telstar 2”. NSSDC Master Catalog. 2017年5月3日閲覧。

 この記述には、アメリカ合衆国内でパブリックドメインとなっている記述を含む。

• テルスター1号 - ウェイバックマシン（2016年6月29日アーカイブ分）
• NSSDC 1963-013A Telstar 2（英語）