デイヴィッド・ライス・アッチソン

アッチソンは、現在のケンタッキー州レキシントンで1807年8月11日に生まれた。

レキシントンのトランシルヴァニア大学で法学を学んだ。大学の同級生の中に、後に民主党上院議員となるソロモン・ダウンズ、ジェシー・ブライト、ジョージ・W・ジョーンズ、エドワード・ハネガン、ジェファーソン・デイヴィス（アメリカ連合国大統領）がいた。1829年にケンタッキー州の弁護士資格を得た[8]。

1830年にアッチソンはミズーリ州西部のクレイ郡リバティに移り[8]、そこで法律事務所を開業した。また、アフリカ系アメリカ人の奴隷を使役して農場を開設した。アッチソンの法律事務所は繁栄した。最も有名な顧客は末日聖徒イエス・キリスト教会（モルモン教）創始者のジョセフ・スミスだった[9]。アッチソンはスミスの代理人として、コールドウェル郡とデイビース郡における教徒入植地と他の入植者の土地の間の境界紛争を仲裁した[9]。

1833年5月、アレクサンダー・ウィリアム・ドニファンがアッチソンの法律事務所に加わった[10]。2人はすぐに友人となり、余暇には一緒にトランプをしたり、競馬に行ったり、狩りや釣りをしたりし、また、社交行事や政治集会に参加するようになった。アッチソンは、自分も既に入っていたミズーリ州義勇民兵に、ドニファンも入隊させた[11]。

1834年、アッチソンはミズーリ州下院議員に選出された[12][13]。1837年、ネイティブ・アメリカンの土地を買収し、ミズーリ州の北西の境界をミズーリ川まで延長するプラット買収に尽力した。

1838年、モルモン教徒との紛争がミズーリ・モルモン戦争に発展すると、アッチソンは州民兵の少将に任命され[14]、双方の暴動を鎮圧した。

1838年の下院議員選挙で再選された。1841年、プラット買収でミズーリ州領となった6郡の巡回裁判所判事に任命された。1843年には、そのうちの1つで、アッチソンが居住していたプラット郡の郡委員に任命された。

1843年10月[9]、ルイス・F・リン上院議員の死去に伴い後継に任命され、補欠選挙に当選した。初のミズーリ州西部出身の上院議員であり[9]、ミズーリ州選出では当時史上最年少となる36歳での上院議員就任だった[9]。1849年の通常選挙で再選された[9]。

アッチソンは他の民主党上院議員から非常に人気があった。1845年12月の選挙で民主党が上院の多数党になると、アッチソンが上院仮議長に指名された[14]。上院仮議長は、上院議長を兼務する副大統領が不在の時には上院の責任者であり、大統領の継承順位は当時は副大統領に次ぐ第2位であった[15]。

1849年に上院仮議長はウィリアム・R・キングに交代したが[14]、1853年12月にキングがフランクリン・ピアースから副大統領に指名されたのに伴い、アッチソンが再び上院仮議長に選出された。アッチソンは1854年12月まで上院仮議長を務めた[14]。

アッチソンは奴隷制度と[14]領土拡張を熱烈に支持し、テキサス併合や米墨戦争を支持した。ミズーリ州選出のもう1人の上院議員であるトマス・ベントンとは、同じ民主党所属でありながら対立していた。ベントンは1849年に奴隷制反対を宣言した。1851年の選挙で、アッチソンはホイッグ党と共闘し、ベントンはホイッグ党候補のヘンリー・S・ゲイアーに敗れて落選した。

ベントンは1854年の選挙でアッチソンに対抗するために、新しい入植地としてミズーリ川以西（現在のカンザス州とネブラスカ州）のアメリカ合衆国領土への編入を主張し始めた。アッチソンはこれに対抗して、ミズーリ妥協におけるこの地域での奴隷制禁止条項を廃止し、奴隷制を認めるかどうかの判断を地域の住民に委ねることを提案した。アッチソンの要請を受けたイリノイ州選出のスティーブン・ダグラス上院議員が、1853年11月にカンザス・ネブラスカ法を議会に提出した。この法律は1854年5月に可決成立し、カンザス準州とネブラスカ準州が成立した。

1859年から1861年にかけて、アッチソンと法律事務所のパートナーのドニファンは、ミズーリ州の進むべき道をめぐって意見が対立した。アッチソンは連邦からの独立を支持した。ドニファンは内心では連邦を支持していたが、友人に反対するのは難しいと考え、その意見を表明しなかった[11]。

南北戦争の初期、アッチソンはミズーリ州知事で南軍派のクレイボーン・フォックス・ジャクソンに味方した。ミズーリ州兵の少将に任命されたアッチソンは、州の北部で新兵を積極的に勧誘し、1861年の夏の作戦に州兵司令官スターリング・プライス将軍とともに従軍した。1861年9月、アッチソンは3千5百人の新兵を率いミズーリ川を渡ってプライス将軍を支援し、ブルーミルズ上陸作戦で北軍を撃破した。

アッチソンは1861年末まで州兵として従軍した。1862年3月、トランス・ミシシッピ戦線において、北軍はピーリッジの戦いで決定的な勝利を収め、ミズーリ州における北軍の支配権を確保した。アッチソンはその後、戦略を巡ってプライスと対立したことを理由に軍を辞し、戦争中はテキサス州に疎開した。

南北戦争後は全ての公職から引退し、ミズーリ州ガワー近郊の農場に住んだ。アッチソンは、南北戦争以前にしていた奴隷制を支持する発言を否定・撤回した。死去の直前に、ミズーリ州プラッツバーグ郊外にあった別荘が全焼し、アッチソンの活動が記載された様々な文書や書簡、書籍のほとんどを焼失した。

アッチソンは1886年1月26日にガワー近郊の自宅において78歳で死去した。遺体はプラッツバーグのグリーンローン墓地に埋葬された。

1991年、アッチソンは「ミズーリ州の偉人殿堂」(Hall of Famous Missourians)に殿堂入りし、ミズーリ州会議事堂にアッチソンの胸像が設置された[21]。

アッチソンの墓碑

1848年の大統領選挙ではザカリー・テイラーが次期大統領に選出された。当時次期大統領の就任日は3月4日だったが、1849年においては日曜日だった。前大統領のジェームズ・ポークおよびその副大統領のジョージ・ダラスの任期は3月4日正午に終了した。しかしテイラーは、この日が安息日であることを理由に3月4日に就任式典を行わず、翌3月5日正午に行った。テイラーが副大統領に指名していたミラード・フィルモアもテイラーに従った。このため、ポークが退任した3月4日正午からテイラーが就任宣誓した3月5日正午までの24時間、大統領の継承順位が副大統領に次ぐ第2位の上院仮議長であるアッチソンが大統領代行であったと、アッチソンの友人や同僚は主張した[22][23]。アッチソンの墓碑には、「一日だけの合衆国大統領」(President of the United States for One Day)と刻まれている。

歴史家、憲法学者、伝記作家はみな、この主張を否定している。まず、アッチソンの上院議員1期目の任期も1849年3月4日に終了していた[3]。上院議員選挙後の新議会の上院が3月5日に招集され、この場で新議員と新副大統領が就任宣誓を行うが、招集時には議長（副大統領）も仮議長もいないため、招集は上院書紀が行った[22]。また、次期大統領は職務を行う前に就任宣誓を行わなければならないが、大統領の継承は宣誓の有無とは関係ないというのが一般的な見解である[3]。仮に大統領継承に宣誓が必要だったとしても、アッチソンもまた大統領代理の就任宣誓をしていないので、この主張は通らないことになる[3]。

アッチソン自身は、自分が大統領代理だったと主張することはなかったが[3]、1872年9月、『プラッツバーグ・レバー』紙の記者に次のように語った。

それはこのようなことだった。: ポークは1849年3月3日土曜日の昼12時に退任した。翌3月4日は日曜日で、テイラーは就任しなかった。彼は5日月曜日の昼12時まで就任しなかった。その後、上院議員たちの間で、空位期間（国家が政権を欠いている期間）があったかどうかが議論された。空位期間があるか、もしくは、ノースカロライナ州のマンガム判事の後を継いで上院議長となった私が合衆国大統領であるかのいずれかであるのは明らかだった。判事は朝3時に私を起こし、冗談めかして「あなたが大統領なので、私を国務長官に任命してください」と言った。私はその職のふりをするつもりはなかったが、私にその資格があるのなら、私がその職に就いている間に、私が誰かを罷免することで涙を流した女子供は一人もいないということは自慢しておきたい。このようなことは、この国の政治形態においてはよくあることである[24]。

• ミズーリ州アッチソン郡
• カンザス州アッチソン郡およびその郡庁所在地のアッチソン[25]
• アメリカ海軍の戦車揚陸艦 「アッチソン・カウンティ」(LST-60) - 上記2つの郡に因む。
• カンザス州アッチソンのアッチソン郡歴史博物館にはアッチソンに関する展示があり、冗談で「世界最小の大統領図書館」と呼ばれている[26]。
• ケンタッキー州レキシントンのランズダウン地区の州道1974号沿いには、アッチソンの生誕地を示す銘板がある[27]。

• ミズーリ州選出のアメリカ合衆国上院議員

• United States Congress. "デイヴィッド・ライス・アッチソン (id: A000322)". Biographical Directory of the United States Congress (英語).
• David Rice Atchinson: On Being President For A Day - Original Letters Shapell Manuscript Foundation
• Urban Legends: President for a Day
• Another view of the President for a Day claim
• Useless Information: David Rice Atchison
• U.S. Senate Historical Minute Essay
• McAfee, John J. (1886). Kentucky politicians : sketches of representative Corncrackers and other miscellany. Louisville, Kentucky: Press of the Courier-Journal job printing company. pp. 10–16. https://archive.org/details/kentuckypolitic00mcafgoog

アメリカ合衆国上院
先代 ルイス・F・リン	ミズーリ州選出上院議員（第3部） 1843年10月14日 - 1855年3月3日 同職：トマス・ベントン、ヘンリー・S・ゲイアー	次代 ジェームズ・S・グリーン
公職
先代 ワイリー・P・マンガム アンブローズ・H・セヴィアー （代理）	アメリカ合衆国上院仮議長 1846年8月8日 - 1849年12月2日	次代 ウィリアム・R・キング
先代 ウィリアム・R・キング	アメリカ合衆国上院仮議長 1852年12月20日 - 1854年12月4日	次代 ルイス・カス

アメリカ合衆国上院仮議長
ラングドン リー ラングドン イザード H・テイズウェル リヴァーモア ビンガム ブラッドフォード リード セジウィック ローランス ロス リヴァーモア トレイシー ハワード ヒルハウス ボールドウィン ブラッドリー ブラウン フランクリン アンダースン スミス ブラッドリー ミレッジ グレッグ ギャラード ポープ クロウフォード ヴァーナム ギャラード バーバー ギャラード メイコン スミス L・テイズウェル ホワイト ポインデクスター タイラー W・R・キング サウサード マンガム セヴィア アッチソン W・R・キング アッチソン カス ブライト ステュアート ブライト メイソン ラスク フィッツパトリック ブライト フィッツパトリック フット クラーク フォスター ウェイド アンソニー カーペンター アンソニー フェリー サーマン ベイアード デイヴィス エドマンズ シャーマン インガルズ マンダーソン ハリス ランサム ハリス フライ ベイコン/カーティス/ガリンジャー/ブランデジー/ロッジ クラーク ソールズベリー カミンズ モーゼズ ピットマン W・H・キング ハリソン グラス マッケラー ヴァンデンバーグ マッケラー ブリッジズ ジョージ ヘイデン ラッセル エレンダー イーストランド マグナスン ヤング マグナスン サーモンド ステニス バード サーモンド バード サーモンド バード スティーヴンス バード イノウエ リーヒ ハッチ グラスリー リーヒ マレー
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