ナイスの思想

ザ・ナイスは1966年12月、ローリング・ストーンズのマネージャーのアンドリュー・ルーグ・オールダムが所有するイミディエイト・レコードに所属していたP・P・アーノルドのバック・バンドとして結成され、パット・アーノルド・アンド・ザ・ナイスとして活動を開始した。メンバーは、キース・エマーソン (キーボード)、リー・ジャクソン (ベース・ギター)、デヴィッド・オリスト (ギター)、イアン・ヘイグ (ドラムス)。彼等はアーノルドのライブでのバック演奏と前座を兼任し[注釈 1]、ミック・ジャガーがプロデュースした彼女のアルバムの録音に参加した。1967年8月、薬物常用で失調をきたして演奏に難があったヘイグに替えてブライアン・デヴィソンを迎えた。

1967年9月、彼等はアーノルドから独立して、オールダムのマネージメントの下でマーキー・クラブなどに定期的に出演するようになった。同年11月にイミディエイト・レコードからデビュー・シングル"The Thoughts of Emerlist Davjack"[注釈 2][4]（『ナイスの思想』[注釈 3]）、1968年3月に本作を発表した。

本作は、1967年の秋からロンドンのオリンピック・スタジオとパイ・レコーディング・スタジオで約3週間かけて制作された[5]。オールダムはアーノルドの場合と同様に、ジャガーにプロデュースさせようと計画したが実現せず[6]、プロデュースはEmerlist Davjack[注釈 2]名義になった。

「フラワー・キング・オブ・フライズ」と「ナイスの思想」のリード・ヴォーカルはオリストが担当した。前者の歌詞は小説『蠅の王』に影響された[6]。後者には、彼等と同じくイミディエイト・レコードに属していたビリー・ニコルス[注釈 4]がクレジットなしでコーラスに参加した[7]。

「ロンド」はデイヴ・ブルーベックの「トルコ風ブルー・ロンド (Blue Rondo à la Turk)」の改作で、中間部でヨハン・ゼバスティアン・バッハ作曲の「トッカータとフーガ ニ短調 BWV 565」の一節が演奏されている。この曲はザ・ナイスのコンサートでオープニングを飾った[注釈 5]。

「じれったいマギー」の最後に、カール・フィリップ・エマヌエル・バッハが1766年に作曲した'Solfeggietto'がピアノで引用されている[8]。

セロファンを纏ったメンバーを写したジャケットは、ローリング・ストーンズやジミ・ヘンドリックスなど多くのミュージシャンの写真を撮影したゲレッド・マンコヴィッツ[注釈 6]が制作した。