ノーザン・バレエ団

1976年に芸術監督となったロバート・デ・ウォーレンは古典で経験を積んだダンサーで、以前はロイヤル・バレエ団や西ドイツの大手バレエ・カンパニーに所属していた。就任後、団の名称をノーザン・バレエ・シアターに改称し、長編のクラシック・バレエ、埋もれた作品の再発見、そして新作のダンス・ドラマ作品に取り組み始めた。11年間に渡り芸術監督を務める中で、団を30人以上のダンサーを擁する規模に拡大し、オーギュスト・ブルノンヴィル、ミハイル・フォーキン、ウォルター・ゴア、ジョン・クランコ、ロイストン・モルドゥームなどといったさまざまな振付家による作品を上演した。

デ・ウォーレンは創造意欲に富む人物で、アンドレ・プロコフスキーやジェフリー・コーリーといった演劇性の強い振付家とのコラボレーションをもたらした。同団の代表作である『Miss Carter wore Pink』はヘレン・ブラッドレイの伝記を基にしたダンス・ドラマで、ピンクの衣装をまとった女優パトリシア・フェニックスのライブ・ナレーションをフィーチャーしたものであった（訳注：ヘレン・ブラッドレイは画家で、その作品の多くにピンクの服を着た「ミス・カーター」という人物が描かれていた）。デ・ウォーレンは、舞台芸術にグラスゴーの Citizens Theatre の監督であったフィリップ・プラウズやクライブ・ラヴァーニャなどを招いた。

このほか、『レ・シルフィード』と『ジゼル」の上演にあたり、コーチとしてアリシア・マルコワを招聘した他、ルドルフ・ヌレエフを桂冠アーティストおよび常任ゲスト・アーティストに招き、王族からマーガレット王女をパトロンに迎えた。デ・ウォーレンは、ジリアン・リン振付、クリストファー・ゲイブル主演でローレンス・スティーヴン・ラウリーの生涯を描いたバレエ『A Simple Man』を制作したのを最後に、1987年に退団してミラノ・スカラ座に移籍した。

1987年、第3代芸術監督にクリストファー・ゲイブルが就任すると、ノーザン・バレエ・シアターは想像力に富む新作と、古典作品の印象的なリバイバル上演で評判になった。

ゲイブルが芸術監督に就任したのは偶然の産物であった。 1987年にローレンス・スティーヴン・ラウリーの生誕100周年を記念して、ラウリーの生誕地であるサルフォードの市議会が、がジリアン・リンにラウリーの生涯を描いた新作バレエの制作を依頼したのがきっかけである。リンはロウリー役のダンサーとして、元ロイヤル・バレエ団のスターで既にダンサーから引退していたクリストファー・ゲイブルを実に約20年ぶりにステージに呼び戻すことを決断した。この縁でゲイブルが芸術監督に就任することになった。

ゲイブルが芸術監督に就任したことで、ノーザン・バレエ・シアターの人気は高まった。ゲイブルは、団の名称の「バレエ」と同様に「シアター（＝演劇）」にも力を入れた。古典作品の演劇性に重きを置き、『A Simple Man』に続いて『白鳥の湖』、『ロミオとジュリエット』、『クリスマス・キャロル』、『The Brontes』、『ドン・キホーテ』、『ドラキュラ』、『ジゼル』、『ノートルダムのせむし男』などの長編バレエの演出を手掛けて成功させた。

続いて1993年に準芸術監督として加わったマイケル・ピンクと1998年に退任するまで緊密に協力した。ゲイブルが振り付けた作品には、『Attractions』（1983年）、『Memoire Imaginaire』（1987年）などがあり、1988年には『The Amazing Adventures of Don Quixote』で初めて長編バレエの改訂振付に取り組み、続いて『ノートルダムのせむし男』、『白鳥の湖』[3]、『ジゼル』および『ドラキュラ』[4][5]を振り付けた。

ゲイブルはノーザン・バレエ・シアターの芸術監督を11年務めたが、その間も1982年にロンドンのアン・スタナードと共同で設立したセントラル・スクール・オブ・バレエの芸術監督でもあり続けた。1990年にはノーザン・バレエ・シアターを一時的にハリファクスのスプリング・ホールに移転させた[6]。ゲイブルは1998年にガンのため58歳の若さで没したが、世界のダンス・ステージにノーザン・バレエ・シアターの名を知らしめることに大きく貢献した。ノーザン・バレエ・シアターの作品は、ノルウェー国立バレエ団、アトランタ・バレエ団、ロイヤル・ニュージーランド・バレエ団など他のカンパニーから引き合いを受け、上演されるようになった。

ゲイブルの死後、第4代芸術監督に就任したステファノ・ジャンネッティは、イングリッシュ・ナショナル・バレエ団とドイツ・オペラ・バレエ団に所属していた。最初の作品はチャールズ・ディケンズの『大いなる遺産』の翻案であったが、わずか1年でノーザン・バレエ・シアターを去ってしまった。2001年8月にその後任としてカナダ国立バレエ団の元プリンシパル、デビッド・ニクソンが就任した。

2002年2月に『蝶々夫人』の改訂版を発表したのに続き、ジョージ・ガーシュウィンおよびアイラ・ガーシュウィンの音楽へのトリビュート作品として『I Got Rhythm』を制作した。ニクソン初の長編作品は作曲家クロード＝ミシェル・シェーンベルクと組んだ『嵐が丘』（Wuthering Heights）であり、2002年9月にブラッドフォード・アルハンブラ劇場で初演された。

ノーザン・バレエ・シアターは、『嵐が丘』に続くオリジナル作品としてビルギット・シェルツァーの『Requiem!!』を上演した。ニクソンは『夏の夜の夢』を制作し、ウェスト・ヨークシャー・プレイハウスで初演した。続いて『白鳥の湖』、『ピーターパン』、『三銃士』、『眠れる森の美女』、『くるみ割り人形』、『ハムレット』などの新作を世に問い、2008年秋にはチャールズ・ディケンズの『二都物語』に基づくキャシー・マーストンの新作を引っ提げて巡演を行った。

ノーザン・バレエ・シアターは2009年に創立40周年を迎え、それを機に2010年9月6日に団名から「シアター」を外してノーザン・バレエに改称することを発表した[7]。

2011年には、2月26日に『クレオパトラ』[8]、12月17日に『美女と野獣』[9]の2本の新作を初演した。いずれもニクソンの振付で、リーズ・グランド・シアターで上演された。2012年にはニクソンがバレエ・デュ・ランのために制作した『オンディーヌ』[10]をレパートリーに加えた[11]。

2013年には、ニクソンの振付で『偉大なるギャツビー』[12]と『シンデレラ』[13]の新作長編バレエ2本を制作し、リーズ・グランド・シアターで世界初演を行った。

一方、2012年には幼児向けのバレエの制作を開始した。第1作は所属ダンサーのドレダ・ブローとセバスチャン・ローが振付した『醜いアヒルの子』であった[14]。第2作は同じく所属ダンサーのハンナ・ベイトマンとビクトリア・シブソンが振付した『3匹の子豚』であった[15]。第3作『Elves＆Shoemaker』 では作曲家フィリップ・フィーニーによる書き下ろしの音楽にバレエマスターのダニエル・デ・アンドラーデが振付を行った[16]。この子供向けのバレエ3作は、BBCの子供向けチャンネル CBeebies に採用された[17][18][19]。音楽とダンスはそのままに、テレビ視聴者により受け入れやすくするため、同チャンネルの看板番組の一つ Mr Bloom's Nursery に取り入れられた。

2013年に制作されたチャンネル4のドキュメンタリー番組シリーズ Big Ballet は、その大部分がノーザン・バレエで撮影された[20]。

2015年にはバーンズリー生まれの振付家ジョナサン・ワトキンスに、ジョージ・オーウェルの小説『1984年』に基づくバレエの制作を委嘱した[21]。The SpaceとBBCにより収録が行われ[22]、2016年2月28日にBBC Fourで放送された[23]。『1984年』は2016年6月にサウス・バンク・スカイ・アート・アワードを受賞した[24]。

2017年にも長編バレエの新作3作品を制作している。それぞれ、イアン・ケリーのジャコモ・カサノヴァの伝記に基づくもの、ジョン・ボインの『縞模様のパジャマの少年』に基づくもの、ハンス・クリスチャン・アンデルセンの『人魚姫』に基づくものである[25][26]。