バイキング (人工衛星)

バイキング計画は宇宙機関であるスウェーデン国立宇宙委員会からの契約の元、スウェーデン宇宙公社が執り行った[1]。バイキングの目的は、地球の磁気圏、電離圏における複雑なプラズマプロセスの科学的観測であった[1]。またスウェーデンの衛星事業を発展させる目的も存在した[2]。

形状は幅1.9m、高さ0.5m、8錐台形をしており、宇宙空間で長さ40mのアンテナを水平方向に4本、4mのアンテナを垂直方向に2本伸ばしている[2]。打上げ時の重量は535.0 kgで、乾燥重量は286 kg[1]。

1986年2月22日1時44分35秒（UTC）にSPOT 1のピギーバック衛星としてギアナ宇宙センターからアリアン1ロケットによって打ち上げられた[3][1]。SPOTの展開後、バイキングは搭載していたアポジキックモーターによって極軌道に投入された[1]。

バイキングは5種類の測定実験を行った[2]。極地上空で、コイルアンテナを付けた長いブームを使い、プラズマ流や高エネルギー粒子を7台のセンサで調査した他、電界や磁場の測定、0~15kHzの低周波や10~500kHzの高周波、紫外線などの測定実験を行った[2]。

非常に有用なデータが大量に収集され、オーロラが発生するしくみやサブストームのダイナミクス、磁気圏に向かう電離圏プラズマの放出、などといった研究に大いに貢献した[2][4]。

1. Viking - Gunter's Space Page
2. バイキング - JAXA宇宙情報センター
3. Viking -NSSDC Master Catalog
4. Scientific results from the Swedish Viking satellite Hultqvist, Bengt. Status Report, 1988 Swedish Inst. of Space Physics, Kiruna.

• “VIKING - Sweden's first satellite”. Swedish Space Corporation. 2008年11月18日閲覧。