パレイアサウルス科

体長60センチメートル - 3メートルほどの、中型から大型のがっしりした体格の草食動物である。大きな頭部、短く太い首と樽状の太く、高さのある胴体を持つ。四肢は頑丈で短く、幅広であった。頭部にはスパイクや角、胴体部には小さな鱗が骨化した、重厚な装甲板を持つものが大半である。これは、当時の捕食者であるイノストランケビアなどゴルゴノプス亜目の選択圧によるものであるのかもしれない[2][3]。しかし、多くの爬虫類に見られる腹肋骨は持っていなかった[4]。イグアナに似た木の葉型[5]で外縁が鋸状となった小さな歯や顎の形態は植物食に特殊化したものである。この歯は植物を裁断するのに適しており、大きな容量を持った胴体に収められた消化器官で発酵、吸収したのであろう。[6]

ペルム紀中期にパレイアサウルス類は出現し、急速な発展を遂げた。これはペルム紀前期末にエダフォサウルスのような大型の植物食単弓類や、ディアデクテスのような陸生植物食の大型両生類が何らかの環境の激変で衰退・絶滅したためとされる。かれらは鈍重な植物食動物であり、半水性の生物であったと推定されている。水辺で暮らし、柔らかい植物を食べていたといわれる。同時代の草食動物としてはディノケファルス類が挙げられるが、かれらは高台を好み、両者は棲み分けていたとされる。ペルム紀後期初頭、ペルム紀末期の（P-T境界）大量絶滅が迫る中で起きた何らかの環境の激変で、ディノケファルス類が急激に数を減らして絶滅し、パレイアサウルス類がそれに取って代わったのは、こうした生息環境の違いがあったためではないかとされる。しかし、生き残ったかれらも、ペルム紀末期の大量絶滅によって絶滅する事になる。[7]

• Insights into the habitat of M iddle P ermian pareiasaurs (P arareptilia) from preliminary isotopic analyses(Aurore Canoville:2014)
• Reconstructing the diversity of early terrestrial herbivorous tetrapods(Marianne R Pearson:2013)

• ディノケファルス類 , ディキノドン類 - 同時代を生きた草食単弓類。
• ゴルゴノプス亜目 - 同時代の捕食者。単弓類。
• リンコサウルス類 - 中生代三畳紀の植物食動物。
• 絶滅した動物一覧

• エドウィン・ハリス・コルバート、マイケル・モラレス 著、田隅本生 訳『脊椎動物の進化（原著第5版）』築地書房、2004年、129-130頁。ISBN 4-8067-1295-7。
• 平山廉『カメのきた道 : 甲羅に秘められた2億年の生命進化』NHKブックス、2006年、67-69頁。ISBN 978-4-14-091095-5。
• 平山廉『最新恐竜学』小田隆、平凡社新書、1999年、20-21頁。ISBN 4-582-85011-1。
• 金子隆一『哺乳類型爬虫類 : ヒトの知られざる祖先』朝日新聞社〈朝日選書〉、1998年、118-119 ,206-207頁。ISBN 4-02-259709-7。
• J・C・マクローリン作・画 著、小畠郁生・平野弘道 訳『消えた竜 : 哺乳類の先祖についての新しい考え』岩波書店、1982年、55頁。
• A taxonomic revision of pareiasaurian reptiles: implications for Permian terrestrial palaeoecology(Michael SY Lee:1997)

• 有羊膜類の系統分類（渡邊誠一郎）
• Anapsids （英語）