ヒロシ・H・ミヤムラ

ヒロシ・ミヤムラは日本人移民の両親の元、ニューメキシコ州ギャラップにて、日系二世として生を受けた[2]。地元の中高を卒業した。

1941年に第二次世界大戦においてアメリカが日本との間に開戦し、ミヤムラは軍に入る適齢期に達したが、ミヤムラはアメリカ人ながら日系人であるため人種差別を受け最初は従軍することは認められず、認められた時には戦争は終わりに近づいていた。なおニューメキシコ州にあるギャラップは日系アメリカ人の強制収容の対象に入ったが、地元の市町の反対により強制収用は免れていた。

1945年1月、アメリカ陸軍に入隊[3]。ミヤムラは第100歩兵大隊(100th Infantry Battalion)への配属を志願した[4]。同大隊は主にハワイないし本土の日系アメリカ人によって構成されていた[5] 。日本が降伏して第二次世界大戦が終結するとミヤムラは除隊し、予備役に編入される。

そして朝鮮戦争の折に軍に復帰した。後に1951年4月24日から25日にかけて、彼は第3歩兵師団第7歩兵連隊第2大隊に勤務する伍長として韓国の大田里におり、この間の中国人民解放軍との戦闘で英雄的かつ献身的な軍事行動に関して名誉勲章を授与された。

ミヤムラはアメリカにおける名誉勲章受章者の内、初めて極秘(Top Secret)に分類された受章者である。彼は受章理由となった戦闘の直後、北朝鮮側に捕虜として囚えられており、後の授与式に際してラルフ・オズボーン准将はミヤムラ本人と記者団に対して次のように語った。

仮に彼（ミヤムラ）が多大な戦果を上げた素晴らしい兵士だということに気づいていたら、アカどもは捕虜にした後に何らかの報復を行ったかも知れない。そうなると、彼は帰って来なかった。[1]

その後中国人民解放軍に捕えられたミヤムラは、28ヶ月間もの間北朝鮮軍の捕虜生活を送ることになる[6]。朝鮮戦争が停戦し、1953年8月20日に解放されるとすぐにアメリカ本土に送り返されたが、体重は47キロにやせほそっていた。

病院で検査後陸軍から名誉除隊を果たす。なおこの後ギャラップに戻った際に大歓迎をうけた。1953年10月に、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領がホワイトハウスにて改めて名誉勲章の授与を行った。

ミヤムラに授与された名誉勲章の勲記には、次のように記されている。

H中隊所属ミヤムラ伍長は著しい勇敢、大胆不敵、課せられた義務を凌駕する行動でその名を知らしめた。4月24日夜、H中隊は敵の侵攻が予想される防衛陣地に所在していた。機関銃分隊長のミヤムラ伍長は、部下の身に危険が迫っていることを察知すると躊躇なく遮蔽物から飛び出し、銃剣を用いた白兵戦によっておよそ10人の敵兵を殺傷した。彼は遮蔽物に戻ると、負傷した部下に応急処置を施した上で退避を指揮することになる。まもなく別の敵部隊が突破を試み進出してきた為、彼は銃弾を使い切るまで機関銃で牽制射撃を加えさせた。射撃が出来なくなると、彼は部下に後退を命じた。分隊は浸透していた敵兵を銃剣突撃で蹴散らしつつ、第2火砲陣地までの進路を切り開き、砲兵らの支援を行なった。激しい攻撃の中で中隊はミヤムラ分隊にも撤退を命じたが、ミヤムラは部下の撤退を援護する為にその場に残ったのである。彼は手持ちの銃弾を使い切るまでに、ひどく負傷しながらもおよそ50人の敵を殺傷した。そしてその地点が敵に突破されるまで攻撃を続け、彼は血まみれになりながもその重要な役割を果たし続けていたのである。最後に目撃された時、彼は圧倒的な数の敵兵に対して果敢に戦い続けていたという。ミヤムラ伍長の不屈の英雄的行動と義務へのこれ以上ない献身は、彼自身に最大の栄誉をもたらし、また軍人の輝かしい伝統を守ることにつながった。[1]

除隊後地元でガソリンスタンドなどを経営する実業家として成功する。また、現在のアメリカ陸海空軍の将校のテキストには、ミヤムラの事例がアメリカ陸軍兵士の伝統的かつ英雄的な行動として必ず記載されている。

ミヤムラは傷痍軍人支援団体の「Wounded Warrior Project」にも名を連ねている。2014年の二世週日本祭では、「グランドマーシャル（Grand Marshal）」としてパレードを指揮した[7][8]。

2022年11月29日、アリゾナ州フェニックスにて死去[9]。