ビリー・フューリー

リヴァプールに生まれる。10歳頃からピアノのレッスンを受ける。14歳でギターをもらった。

幼い頃にリウマチ熱を患い、子供時代は病院で大半を過ごした。リウマチ熱が元で心臓疾患を患うことになる。医者から「30年も生きられないだろう」と診断された。

1955年に初めてバンドを結成するも、タグボートや荷役でアルバイトをする日々が続いた。

1958年、アマチュアの演奏コンテストで優勝し、自分で曲を作るようになる。やがて、後にウィッチャーリー[1]のマネージャーになるラリー・パーンズが主催のコンサートに出演。

そして、パーンズと契約を結び、芸名をビリー・フューリーとする。

1959年、デッカ・レコードより「メイビー・トゥモロー」でシングル・デビューする。チャートの18位を記録する。5枚目の「コレット」は9位とヒットを飛ばす。そして1960年にはザ・フォー・ジェイズ[2]がバック・ボーカルを務めたファースト・アルバム『ザ・サウンド・オブ・フューリー』を発表。チャートの18位を記録する。

しばらくは、ザ・ブルー・フレイムス[3]をバックに従えていたが、彼らを辞めさせた後、パーンズは新たなバックバンドの発掘を始める[4]。その結果、トルネイドースがバックバンドに就任する。1962年1月から1963年8月まで務める。

デビューからロック歌手として活動していたが、ワイルドなステージアクトが元で心臓に負担をかけることになり、路線を変更せざるを得なくなった。

バラード歌手になったフューリーは、まず「ハーフウェイ・トゥ・パラダイス」を3位に、続いて「ジェラシー」を2位にチャートインさせる。

そして、1962年、映画『プレイ・イット・クール』で役者デビューを果たす。劇中で歌われた「ワンス・アポン・ア・ドリーム」が7位を記録する。

その後も、「アイ・ウィル」、「思わせぶり」といったヒットを連発するも、「イン・ソーツ・オブ・ユー」を境に、トップ10入りしなくなる。1966年、デッカ・レコードを離れ、パーロフォンに移籍するも、ヒットが出ない。

1960年代後半、イギリスの音楽シーンが急激に変わり、また長年悩まされ続けてきた心臓疾患の療養も兼ねて、フューリーは、同じくブリティッシュ・ロック御三家の一人、マーティー・ワイルドと共に半引退状態になっていた。

1972年と1976年に、フューリーは心臓の手術を受けた。

1973年、半引退状態だったフューリーは、初期のビートルズを描いた映画『ザットル・ビー・ザ・デイ』に出演。リンゴ・スターやキース・ムーンも出演していた。

歌手としては半引退状態であったが、フューリーは、野生動物の保護に務めていた。

1980年代になると、フューリーはカムバックを果たす。また、アルバム『ザ・ワン・アンド・ザ・オンリー』を録音[5]する。

ロンドンでのレコーディングを済ませた後、フューリーは自宅で意識を失った。フューリーのマネージャー、トニー・リードが発見し、パディントンのセント・マリー病院に運び込まれたが、1983年1月28日、午後2時10分に死亡した。42歳だった。

フューリーの葬式には、ラリー・パーンズ、マーティー・ワイルド、イーデン・ケイン等が参列した。

• 『ザ・サウンド・オブ・フューリー』 - The Sound of Fury (1960年)
• 『ビリー・フューリー』 - Billy Fury (1960年)
• Halfway to Paradise (1961年)
• Billy (1963年)
• The Golden Years (1979年) ※『Memories』として再発あり
• The One and Only (1983年)