ファーンボロー空港

ファーンボロー空港の歴史は長く、20世紀初頭に王立気球工場が設立され、1908年にイギリス初の動力飛行が達成された頃から続いている[5][6]。工場はその後王立航空研究所（RAE）に改編され、現在はファーンバラ航空科学基金博物館となっている。

第二次世界大戦中にはドイツ軍の空爆目標とされ、1940年8月13日にJu88によって爆撃された[7]。

2003年に国防省が空港運営を止めてからは、ファーンボロー・ビジネス・アビエーション社が空港運営を行っている。航空試験はウィルトシャーにあるボスコム・ダウン飛行試験場へ移され、空港運営はTAGアビエーションが担うようになった。その後2019年9月27日、「TAGファーンボロー空港」社はマクワイア・インフラストラクチャー・アンド・リアルアセット社に買収され、「ファーンボロー空港」社へと社名が変更された。なお、Qinetiq社による軍事研究は引き続き隣接するコーディ・テクノロジーパークで行われている。

2008年には映画「007/慰めの報酬[8][9]」、2010年には映画「インセプション[9]」のロケ地として利用された。

TAGアビエーションが運営権を取得したのちは、滑走路やレーダー設備更新などの投資が立て続けに行われた。新管制塔や大型の駐機場所、新ターミナルビルの開設なども行われた。ビューロ・ハッポルド社が設計した新ターミナルは数多くの賞を受賞し、イギリスの建築雑誌「ビルディング」が選ぶビルディング・オブ・ザ・イヤー2007にもノミネートされた。

20世紀後半にはほとんど利用はなかったが、2018年には年間発着数が約3万本になるほど成長した。本空港には、ガマ航空等の主要なビジネスジェット業者が拠点を置いている。

ファーンボロー空港を発着する便の大半がビジネスジェットである。また、ボーイング ビジネスジェットやエアバスA319など、比較的大きな機体の運行も行われている。しかし、これらの機体の運行は厳しく制限されており、BBJ2より大きなサイズの機体は航空ショー以外では発着していない。

ファーンボロー空港で定期便を運行しているのは、本社が空港に隣接しているBAEシステムズのみであり、エンブラエル ERJ 145を用いてランカシャーのワートン飛行場まで月曜から木曜は1日2便、金曜は1日1便を運行している。また、ビーチクラフト キングエアを用いてカンブリアのバロー・ウォルニー島空港までの定期便も運行している。

航空事故調査局（AAIB）本部が空港に隣接するファーンボロー・ハウスに設置されている[10][11]。鉄道事故調査局南部事務所もAAIB本部に隣接して設置されている[12]。

1952年のファーンボロー航空ショーにて展示飛行を行った、デ・ハビランド シービクセンのプロトタイプ機が墜落し、乗員2名（ジョン・デリー、トニー・リチャーズ）を含む31名が死亡した（ファーンボロー航空ショー墜落事故）。これを機に、イギリス国内の航空ショーの安全規制が変更された[13]。

1984年9月4日、同じく航空ショー中にSTOL能力の展示を行っていたデ・ハビランド・カナダ DHC-5が着陸操作中に滑走路に衝突した。これによって機首がつぶれ、プロペラが故障し、機体は滑走路上でスライドして止まった。しかし、搭乗員2名と乗客はいずれも無事で、負傷者も出なかった。事故調査の結果、強風下におけるパイロットエラーが原因であると結論づけられた[14]。

ファーンボロー空港はもともと年間発着数上限2万8千回、週末の発着数上限2,500回に制限されていた。2005年10月、空港を運営するTAG社は地元自治体に対して週末の発着数上限の引き上げを申請した。この申請は即時却下されたが、2008年3月、イングランド政府によって認められた。その後2009年には年間発着数上限を5万回まで引き上げる申請を地元自治体に申請し、これも却下された。また、これは政府からも却下された。2011年2月、国の統合理事会は2019年までに年間発着数上限5万回を認めることを決定した[15]。この姿勢は、地方政府担当大臣のエリック・ピックルズがTAG経営者同席のロビイングディナーに参加した後、緑の党から問題視された[16]。

2010年時点で23,511回だった年間発着数は2014年には23,944回に増加した[17]。しかし、2014年2月にはTAGファーンボローは顧客の予測可能性を上げるため、サウス・ダウンズの標高程度まで飛行高度を下げることを申請した[18]。この申請に対し反対者側は、これによってより多くのフライトが西側へダイバートすることになり、衝突の危険性が高まるうえ、騒音や二酸化炭素排出量が増加すると主張した[19]。TAG社の提案に対するコメント期間は延長された[18][20]。2018年7月、民間航空局はこの申請を認めたが、その実施は2020年までずれ込んだ。その後、2018年には年間発着数は29,958回となった[17]。

スポッティングを楽しむ地元航空ファンとの関係を強化するため、ハンプシャー警察は新しいルールを設定した。当初は空港管理者によって運用されていたが、現在はプロジェクト・ペガサスの後援により運用されている[21]。

このメンバーシップに入っても、一般人より何か特別な権利が与えられる訳ではないが、このルールによって警察と航空ファンの緊密な連携が可能になった。また、このスキームで定期的に空港ツアーが計画され、制限エリア内での撮影や、TAGアビエーション代表との座談会なども開かれている。

• 公式サイト （英語）
• 地図 - Google マップ