ベリル・マクバーニー

8歳の時、マクバーニーは、地区の慈善コンサートで「シカモアの木」を歌うよう招待を受けた。その後すぐに、近隣から子供たちを集め、合唱団の組織に取りかかった。計画された最初のコンサートは実現しなかったが、仲間たちとともに近隣から椅子を借りて再び試みたところ、このコンサートの評判は良かった。この成功が彼女の背中を押した。

ベリル・マクバーニーは子供の頃にダンスを始め、 ポートオブスペインのトランキリティ女学校（Tranquility Girls' School）でダンスや芝居によく出演していた。若い頃に踊ったのは、教師の教えるスコットランドのリールやジグ、その他、イギリスの民俗舞踊である。その美しさは理解していたが、彼女はそこに留まってはいなかった。十代の頃、「民族の心」を鼓舞することに集中しようと決意した。彼女の愛する踊りとは、「時に、普通の人々の歴史や生き方を照らし出すもの」なのであった。[3]

トランキリティ女学校を出た後、マクバーニーは教師となり、校内でのコンサートや芝居、オペレッタなどにまつわる課外活動に積極的に関わった。機会をとらえては踊り、また同時に、ピアノと発声を鍛え上げた。[4]

Mausica教員養成学校で学んだマクバーニーは、まずポートオブスペインで教職に就いた。またトリニダードの民俗学者アンドリュー・カー（Andrew Carr）とともに国内を巡った後には、民俗舞踊を仕事にすることに決めた。トリニダード・トバゴで失われつつあった数多の旋律や民俗舞踊がマクバーニーに救い出され、彼女の踊りの中に生かされた。1938年、彼女はニューヨークのコロンビア大学に入学し、モダンダンスの開拓者であるマーサ・グレアムのもとでダンスを学んだ。さらに、同じくアメリカのモダンダンサーであり振付家のチャールズ・ワイドマン（Charles Weidman）、アフリカ系アメリカ人の振付家キャサリン・ダナム（Katherine Dunham）とも活動をともにし、エミール・ジャック＝ダルクローズの弟子であるエリサ・フィンドレー（Elisa Findlay）のもとでリトミックも学んだ。またニュー・ダンス・グループ（New Dance Group）でトリニダードのダンスを教えた。[4]

ベリル・マクバーニーは伝統的なカリブのダンスを広めた最初の人物である。1938年にキャサリン・ダナムがシカゴからＮＹにやって来た時、マクバーニーは彼女に西インド諸島のリズムやダンスを個人指導し、トリニダードのシャンゴ（Shango）信仰の儀礼で歌われる歌や、死者を悼む踊りであるボンゴ（Bongo）、棒を使って二人で闘う様子を模した踊りカリンダ（Kalinda）などを教えている。[4]

1940年、マクバーニーは一時的にトリニダードに帰国し、ポートオブスペインのエンパイア劇場で『熱帯を巡る旅（A Trip Through the Tropics）』を上演した。カリブやブラジルの踊りを、ニューヨークのモダンダンスと組み合わせ、ヴァグナーや ベートーベン、バッハの音楽に乗せ、大勢の観客の前で踊った。チケットは完売であった。

1941年にＮＹに戻ると、マクバーニーは1945年までそこで過ごした。この時期、彼女は西インド諸島のダンスを教えるクラスを開講するとともに、楽しく学ぶことのできる資料をまとめ、レクチャーやデモンストレーション、公演などで用い始めた。[4] また1943年には、トリニダード出身の歌手サム・マニング（Sam Manning）と共演し、唯一世に知られているカリプソのサウンディーズ（レストランやバーに置かれた映像付きジュークボックス用の短編映画）『石切り場の道（Quarry Road）』を製作した。[5][6] 1942年にパール・プリマス（Pearl Primus）が学んでいたニュー・ダンス・グループでもマクバーニーは人気講師となった。キャサリン・ダナムと同じくプリマスもマクバーニーから西インド諸島のダンスを習い、このグループの一員となってＮＹの様々な舞台に出演した。

マクバーニーは、1941年、「ラ・ベル・ロゼット（La Belle Rosette）」という芸名で舞台に立つようになった。当時は若き劇場関係者で、後に慈善活動家となるルイーズ・クレイン（Louise Crane）が、近代美術館（MOMA)の「カフェ・コンサート」での上演を依頼した。詩人のヒルダ・ドゥーリトル（Hilda Doolittle）がこの上演について非常に好意的な評を書いている。[5] これに続いて「ラ・ベル・ロゼット」は、ドリス・ハンフリーやマーサ・グレアムとともにブルックリン・アカデミー・オヴ・ミュージックや92nd Street Yにも出演した。1942年6月、マクバーニーはウィンター・ガーデン劇場でヒットしたブロードウェイ・ミュージカル・レヴュー『サンズ・オ・ファン（Son O'Fun）』でカルメン・ミランダの代役を務めた。ＮＹの『ピープルズ・ヴォイス』に出た評によれば、「才能あるトリニダード人の演者であるベル・ロゼットは、ヒット中の舞台『サンズ・オ・ファン』でカルメン・ミランダの代役を務めることになっているが、日曜の晩、ユダヤ青年協会に集まった熱狂的な観客に対して、ブロードウェイ用語でいうところの“素質”を持っていることを十分に示した」。[4] 1942年から1945年の間、マクバーニーはハンター・カレッジ、ヘンリー・ストリート・セトルメント・プレイハウス、マディソン・スクエア・ガーデンズ 、 ヴィレッジ・ゲイト 、ニューヨーク・シティ・カレッジなどで舞台に立った。[4] この時期、彼女は自分の活動に活かすため、コロンビア大学へさらに２学期通い、演劇、絵画、音楽、その他の芸術のコースで学んだ。[4]

ＮＹでの人気が絶頂だった1945年、マクバーニーはアメリカを離れ、トリニダード・トバゴ政府の教育局で舞踊教師となった。1948年にはトリニダードで初の、常設の民俗舞踊団と劇場を作った。最初の公演は1948年のカーニヴァル前夜祭で、ポートオブスペインのウッドブルックに新設されたリトル・カリブ劇場における「ベイレイ（Bele）」であった。建物の起工式を行ったのは、1948年にカリブ・ツアー中だったポール・ロベソン（Paul Robeson）である。[7] これ以降マクバーニーが作った作品は数多く、『トーキング・ドラム（Talking Drums）』、スティールパンの楽隊を伴ってジュヴェイ（カーニヴァルでの路上パーティー）の踊りが演じられる『カーニヴァルのベイレイ（Carnival Bele）』、『砂糖の踊り（Sugar Ballet）』、『カリブ周遊（Caribbean Cruise）』『パラン（Parang）』等が特筆される。なお彼女はパラン音楽の始祖の一人と見なされている。[6]

1960年代までには、リトル・カリブ舞踊団の作品は国外でも知られるようになり、1952年のプエルトリコでのカリブ芸術祭、1955年のジャマイカ300周年祭、1958年4月のトロント連邦議会の開会式などで上演された。1958年のカナダでの上演は、カナダにおけるカリブ文化の受容に影響を与えた。1960年代に始まるカリバナ（Caribana。トロントでのカリビアン・カーニヴァル）への筋道を付けることになったのである。[8] 1965年、リトル・カリブの建物はポートオブスペインでは維持できなくなり、ひとまず閉鎖された後、三年後に再建された。しかしながら常設舞踊団は解散し、マクバーニーは子供たちへの指導に注力した。

1950年、マクバーニーは教育局の舞踊監督に任命された。ブリティッシュ・カウンシルはイギリスおよびヨーロッパをまわる巡演に彼女を送り出した。1959年には大英帝国勲章、1969年にはトリニダード・トバゴのハチドリ金メダルが送られた。[9] 1976年に西インド諸島大学から法学の名誉博士号が送られ、1978年にはアメリカでアルヴィン・エイリー劇場の20周年記念ガラにおいて、キャサリン・ダナム、パール・プリマスとともに名誉を讃えられた。1989年、その芸術振興への貢献が認められ、当時のトリニダード・トバゴで最高の国家的顕彰であるトリニティ・クロスが送られた。マクバーニーは2000年3月に死去した。[10]

• Judy Raymond, "Beryl McBurnie: The First Lady of Dance", Caribbean Beat, Issue 20, July/August – 1996.