ボディファーム

最初の人体腐敗研究施設はテネシー大学人類学研究施設(University of Tennessee Anthropological Research Facility)である。テネシー州ノックスビル のテネシー大学本部から南西、テネシー大学メディカルセンターの背後に所在する。1980年、法人類学博士のウィリアム・M・バスが遺体の腐敗を研究するための施設として創設した。

バスがボディファームの最初のアイデアを得たのは、1966年にカンザス大学で教鞭をとっていたときだった。バスは「一部腐敗した牛の死体から、その死亡時刻を決定することはできるのか」という問いを受け、牛の死体を野原で腐らせ、その経過を観察することを提案した[9]。バスは1971年にテネシー大学人類学科長となり、テネシー州の法人類学者として、しばしば刑事事件を通して腐乱死体にかかわってきた。バスが人間の死体の腐敗についてさらなる研究が必要であることを痛感したのは1977年12月のことであった。当時、南北戦争時代の墓が荒らされ、そこで死体が発見されるという事件が起きた。警察は最近の殺人事件の犠牲者がその古い墓に放り込まれたのではないかと疑い、バスを招いて調査を依頼した。その死体は損傷が少なく鮮度を保っていたために、バスは当初、その死体を死後1年以内と誤って判断した。しかし、遺体の衣服を調べた結果、まさしくその墓に葬られていた兵士本人の死体であるとわかった。死体が鮮度を保っていた理由は、棺は鋳鉄で作られており気密性が高かったためであった[10]。1970年代は献体された死体や引き取り手のない死体を、手放されて大学の管理下に入った農場において湯水につけて柔らかくする方法で研究を行っていたが、1980年秋に施設の建設を開始した。そして1981年5月15日、最初の死体が設置された。肺気腫と心臓病で亡くなった73歳の男性であった[11]。

この施設は10,000平方メートルの森林区画からなり、有刺鉄線で囲まれている。施設中に常時数体の死体を異なる状況設定のもとで配置し、腐敗させている。多様な状況下における腐敗についての知見を得るために、死体をさらす方法も様々である。たとえば死体が車のトランク内に閉じ込められた状況や、水中に浸かっていたりする状況などが学生により研究され、事実とデータに基づいた知識を数多くの司法事例に提供している[12]。死体の腐敗過程の所見と記録は、腐敗の順序や速度、昆虫の活動による影響も含めて保存される。研究上、死体の腐敗は4つの段階に分類される。死後間もない新鮮な段階(fresh stage)にはじまり、次に死後数日経過して死体が膨張する段階(bloat stage)、高度に腐敗が進行する段階(decay stageまたはpurge stage)を経て、最後の乾燥段階(dry stage)に至る[3]。

毎年、100体以上の死体が施設に献体される。生前に事前登録する場合と、家族や監察医によって献体される場合とがある。将来の献体として事前登録している人は4000人にも及ぶ[13][14]。デイヴィッド・ハント(David Hunt)は、自らの遺体を献体した人物としておそらく最も有名な人物は、スミソニアン博物館で同僚であった人類学者グラバー・クランツ(Grover Krantz)であろうと記している[15]。

アメリカ合衆国で2番目の人体腐敗研究施設、法医骨学研究所(Forensic Osteology Research Station, FOREST)はウェスタンカロライナ大学(Western Carolina University)（ノースカロライナ州カラウィ(Cullowhee)）に2007年に開設された。ウェストカロライナ身元判別研究所(Western Carolina Human Identification Laboratory)の一部であり、ウェスタンカロライナ大学の法医人類学プログラムにより運営されている。施設はブルーリッジ山脈内に存在し、その標高は海抜約700メートルである。施設ではノースカロライナ山間部に生息する動植物が死体の腐敗にどう影響するかを研究している。また、警察犬の死体捜索訓練も行っている[16][17]。

法人類学研究施設(Forensic Anthropology Research Facility, FARF)はテキサス州立大学サンマルコス校（テキサス州サンマルコス）人類学科の委任のもと、ビル・バスの学生でもあったミシェル・ハミルトン(Michelle Hamilton)博士の管轄で運営されている[18]。施設は完全に稼働中であり、テキサス州法人類学センター(Forensic Anthropology Center at Texas State, FACTS)の一部である。この施設はアメリカ法人類学理事会の有識者(Diplomate, American Bord of Forensic Anthropology, D-ABFA)のジェリー・メルビー(Jerry Melbye)博士の尽力のもと建設された[19]。

設置場所の選定に先立って、地元の住人や近隣のサンマルコス地方空港(San Marcos Regional Airport)から、ハゲワシが飛び回るであろうことに対しての不安から反対の声があがり、計画は難航した[20]。しかし2008年2月12日、テキサス州大学はサンマルコスの北西、フリーマン・ランチ(Freeman Ranch)に施設を設置することを発表した[21][22]。当初の問題とされたハゲワシについては新たな区画をあてがい、そこでハゲワシが人間の死体を漁ることで腐敗の進行がどう影響されるかについて研究を行っている[23]。

5、6か月ごとに1体の死体が施設に運ばれる。死体は概ねテキサス州の病院、葬儀屋、監察医からもたらされ、研究者や学生ボランティアの研究に供される[3]。

FARFは人体腐敗研究施設であり、さまざまな地理および気候条件下において、屋外での犯行現場や死体の腐敗の進行速度に関する問題を調べている。また、同施設は州や国の警察官のみならず、法人類学の学生のために教育訓練の場を提供している。ここで行われた研究はテキサス州内外を問わず、法執行機関や法科学的な捜査に大きく貢献している。FACTSは統一死体提供法(Uniform Anatomical Gift Act)に基づき、科学研究目的で献体を受け付けている。献体を用いて、死後変化を再現することにより死亡時刻を推定する方法や、その関連分野の研究を行っている。これらの研究は警察官や医学界および法学界に提供され、捜査に役立てられている。

FARFが現に使用しているのはテキサス・ヒル・カントリーのうちのわずか約3ヘクタール[22]であるが、フリーマン・ランチは約17平方キロメートルの敷地を有する広大な土地である[24]。フリーマン・ランチは牧場経営の学習モデルにもされている現役の牧場であり、また教育的福祉活動や研究にも用いられている。研究者や学生はフリーマン・ランチを訪れ、教育的活動やプロジェクトに参加しており、法人類学的なものも含め、実験や研究を行うことを許されている[25]。

南東テキサス応用法科学施設(Southeast Texas Applied Forensic Science Facility, STAFS Facility)は犯行現場や犯罪行為に対する法科学分野へ応用するために、学術的・技術的知識を発展させること、および医療専門家や捜査官、学生などに教育・訓練を行うことを目的とした、最先端の研究・研修施設である[26]。施設の主な研究目標は、法科学を死体に応用すること、および入念に観察・収集・保存された大量の証拠品を通して、取りこぼしていた証拠を拾い出すことである。同施設はテキサス州解剖学理事会(Anatomical Board of Texas)から遺体提供施設として認められており、科学的研究目的での献体を受け付けている。

この施設はサム・ヒューストン州立大学(Sam Houston State University)（テキサス州ハンツビル(Huntsville)）の生物学屋外研究センター(Center for Biological Field Studies)の中に位置する、約100ヘクタールの区画であり、サム・ヒューストン国立森林公園(Sam Houston National Forest)に隣に存在する。約4000平方メートルの屋外研究施設の周辺は厳重なセキュリティのフェンスに囲まれており、さらに約32000平方メートルの軽微なセキュリティの範囲において捜索・回収活動などその他の法科学的な訓練が行われている。 屋外施設は河川など含む多様な環境に取り囲まれている。屋外施設の中にはウェブカメラが設置されており、様々な死後変化が生じるタイミングを、学内外問わずコンピューターを通して監視できる。研究棟は遺体安置所の仕様で設計されており、冷蔵・冷凍庫、最新の遺体安置所の設備と道具を備えており、デジタルX線検査や顕微鏡による観察が可能である[26]。

テキサス州南東部の環境は、最初のボディファームが置かれたテネシー州東部とは大きく異なっている。テネシー州東部の年間平均気温は19 °Cであるのに対し、当施設の所在するハンツビルの年間平均気温は23 °Cである。気温は、他の多くの要因同様、死体の腐敗過程に影響を与えるため、気温の違いにより腐敗した結果も異なる[27]。

法人類学研究複合施設(Complex for Forensic Anthropology Research, CFAR)は南イリノイ大学カーボンデール校（イリノイ州カーボンデール）に2010年10月に開設され、当初は人間の代わりに豚を用いて研究を行っていたが、2012年1月に最初の献体を受け付けた。共同設立者であるGretchen R. DabbsとD. C. Martinは、南イリノイ特有の環境下における死体の腐敗の速度やパターンを調べるためにこの施設を建てた。当時開設されていた他の施設と比べると、CFARは平均気温が最も低く、平均風速が最も速く、標高が2番目に低く、土壌が最も酸性で、かつ最も水はけの悪い場所であった。気候と環境が腐敗の速度とパターンに最も影響するため、南イリノイと他の施設との間のこれらの差異は結果に強く影響するであろうことが予測され、そして事実そうであることが証明された。

CFARは南イリノイ大学の人類学科（リベラル・アーツのカレッジ）内の一部門である。CFARは有刺鉄線を備えたプライバシーフェンスに囲まれた約1300平方メートルの草原である。屋外カメラがセキュリティ上の目的と研究の中で何か出来事が起きたら記録する目的を兼ねて設置されている。現在の研究は、南イリノイ特有の環境における腐敗の速度とパターンの基準を確立することである。さらに、CFARの研究者は秘密裏に死体が遺棄された状況を模して、その腐敗の過程が死後の扱いでどのように変化するのか、および白骨化した後の死体から、どのような扱いがなされたかを特定できるかを理解しようとしている。また、CFARの教職員は、法人類学コンサルテーションにも参加し、地方、州、連邦警察官に向けたトレーニングセミナーを開催している[28]。

法医学捜査研究所(Forensic Investigation Research Station, FIRS)はコロラド・メサ大学(Colorado Mesa University)（コロラド州グランドジャンクション）の一部である。2018年現在、メリッサ・コナー(Melissa Connor)博士の管轄下にあり[29]、研究プログラムはジェシカ・メトカルフ(Jessica Metcalf)博士が担当している[29]。ホワイトウォーター(Whitewater)の郊外に位置するFIRSは、当時稼働していた他の施設と比べ、標高が最も高く（平均海抜約1750メートル）、最も乾燥した環境（年間平均降水約200ミリメートル）にある。FIRSは屋内外両方の研究施設を含んでいる。屋外施設は有刺鉄線を備えたプライバシーフェンスに囲まれた約4000平方メートルの区画である。屋外カメラはセキュリティ目的、研究目的の両方に利用されている。屋内施設は教室、ウェットラボ／遺体安置所、大型クーラー、インテークエリア、オフィス、安全保管エリアからなる。

2012年9月に屋外施設に最初の豚が設置され、2013年1月に屋内施設で最初の講義が行われ、2013年11月に最初の人間の献体が設置された。2018年1月現在、施設には11体の死体が置かれている[29]。この施設のある環境ではほとんどの遺体が速やかに乾燥するので、現在の研究は乾燥のプロセスの違い、およびミイラ化もしくは乾燥した遺体の死後経過時間を推定することに注目している。FIRSは教育にも焦点を置いており、その受講生にはコロラド・メサ大学の学生の他、開業医、警察官、検視官、検視官代理、法科学者も対象としている。

サウスフロリダ大学屋外研究訓練施設(The USF Facility for Outdoor Research and Training, USF-FORT)はサウスフロリダ大学（フロリダ州タンパ）の法人類学及び応用科学機関(Institute for Forensic Anthropology and Applied Science, IFAAS)の一部である。USF-FORTはIFAASの常任理事であるErin H. Kimmerleにより創設された。この施設はパスコ郡約13800平方メートルの屋外研究所を持ち、サウスフロリダ大学献体プログラムを利用している。施設および収集された骨格標本は、外部から来訪する学者や研究者に公開されている。施設は2018年9月19日に5つの死体と共に始まった。USF-FORTはフロリダにおける、また亜熱帯環境における人体腐敗研究施設として最初かつ唯一のものでもある[30]。

パスコ郡生委員会は2019年5月にサウスフロリダ大学が施設を運営する契約を終了することを決議した。この契約は2022年5月7日をもって終了する。サウスフロリダ大学は将来の代替地を探している[31]。

法医学研究屋外施設(Forensic Research Outdoor Station, FROST) は北ミシガン大学(Northern Michigan University)（ミシガン州マーケット）に2018年に開設した[32]。そこでは数か月にわたって重く雪が降り積もる長い冬と、凍結と融解を繰り返す長い春が、死体の腐敗にどのように影響するかについて理解を深めることを目的としている。施設には測候所が設置されており、気温、湿度、風速、風向、降水量、日照時間などの記録、分析が可能である。FROSTに設置された献体は全て、外部からの動物の食害を防ぐために金属製のケージで覆われる。

屋外施設に関連して、屋内施設である法人類学研究所(Forensic Anthropology Research Laboratory, FARL)も存在する。

オーストラリア・タフォノミー[訳注 1]実験研究施設(Australian Facility for Taphonomic Experimental Research, AFTER)は2016年に開設された[35]。施設はシドニー工科大学に属し、シドニー郊外、ニューサウスウェールズ州ヤラマンディ(Yarramundi)近郊に所在する。

AFTERの研究者アリソン・ウィルソン(Alyson Wilson)が死体の腐敗の過程を17か月間にわたって録画観察したところ、死後も腕が想定以上に動くことが発見された。ウィルソンの仮説によれば、靱帯の収縮により腕が動いていると考えられる。近年の研究はまだ公開されていない[36]。

家畜の腐敗に関する予備研究を行っているRoma Khan

インド特有の気候や動物相、さらにはインドの人々の食生活や流行病などが死体の腐敗にどのような影響を与えるか、生物的・文化的観点から調査する必要が提言されている。そのため、死後変化の基準を策定する目的で国内の各気候地域にあるインドの大学の人類学部と提携した人体腐敗施設を設置することが議論されている[39]。

2010年、インドのロマ・カン(Roma Khan)はアメリカ合衆国同様にインド国内にボディファームを建設する計画に着手した[40][41] 。しかし実現はしておらず、2020年現在も人体腐敗施設の設立が議論されている[39]。

イギリスではいくつかの大学で動物の死体を用いた実験を行っているが、人間の死体を用いて研究を行っている施設は存在しない。しかし、2019年時点ではハダースフィールド大学の法人類学者アンナ・ウィリアムズの主導のもとで、人間の死体を用いた腐敗研究施設のプロジェクトが進行中である。しかし、これには反対意見も存在する[42]。

ボディファームは法人類学に対して大きな貢献をしてきた。一方で、このような施設が初めて開かれた時は、地域コミュニティは施設に不安感を覚えてしばしば抵抗した。腐敗中の死体に昆虫や死肉を漁る動物が集まるとして反対する人が多かった。テネシー大学のボディファームが開かれた直後は、そこから悪臭が漂ってくるという苦情が相次いだ。また、腐敗している死体が自宅から見えるという苦情も多く寄せられた。この問題を解決するために、大学はプライバシーフェンスを導入した。 テネシー州では、最初のボディファームが開設された後、「ノックスビル市民の心配事の問題解決」(Solutions to Issues of Concern to Knoxvillians, SICK)という団体が"This makes us SICK[訳注 2]"と書かれたサインを掲げて抗議した[45]。 しかしながら、どの施設も直ちにこの懸念を払拭して開設することができた。しかし、そのような施設が自らのコミュニティに存在することに反対し続ける市民もいる。2015年、サウスフロリダ大学は当初、施設をリチア(Lithia)のヒルズボロ郡保安官事務所に建てようとしていたが、近隣住人から想定される悪臭や地下水汚染などへの不安が寄せられ、計画は中止となった[31]。サウスフロリダ大学の施設は結局パスコ郡に開かれた。

腐敗のパターンを体系的に研究するには、死体の特性をある程度標準化する必要がある。そして死体の特性には年齢、性別、体長、体重、身体の完全性があり、加えて出生地、生育環境、食生活、病歴、治療、中毒、死因や死の様相は、人間よりも動物の方がはるかに標準化しやすい。加えて、動物の死体は人間の死体よりも入手しやすい。そのため、人間よりも動物の死体の方が腐敗を研究するのにふさわしいという議論がなされてきた[38]。

イギリスの法人類学者スー・ブラック(Sue Black)教授は、ボディファームで通常用いられる死体は高齢者のものに偏っており、平均的な殺人事件の犠牲者を代表するには相応しくないと述べている。また、動物と人間の腐敗の速度が違うのは事実であるが、人間の死体の保存には多大なコストがかかり、動物の代わりに人間を用いたところで、それに見合う結果が得られる確信はないとも述べている。以上の観点からブラックは動物の死体でも十分に間に合うとして、人間のボディファームについて批判的に論じている[43][46]。

ブラックはメディアで行われるセンセーショナルな報道が、施設の科学的正確性を損なうおそれについても懸念を示している[46]。