ポリソルベート80

食品の乳化剤として使用される。例えばアイスクリームでは、滑らかにし扱いやすくしたり溶けにくくしたりする目的で、ポリソルベートを0.5％（v/v）の濃度まで添加する[6]。これにより乳タンパク質が脂肪滴を完全に覆わなくなるため脂肪が鎖状や網目状に結合し、内部に空気を保持すると同時に温度が上がっても形が崩れなくなる。

石鹸や化粧品（点眼薬を含む）の界面活性剤や、洗口剤などの可溶化剤としても使用される。化粧品グレードのものは食品グレードに比べ不純物が多い場合がある[7]。

非経口投与用薬剤の水性製剤を安定させる賦形剤であり、抗不整脈薬のアミオダロン注を製造する際の乳化剤として使用されている[8]。また、エストロゲン調整薬の乳化剤としても使用される[9]。インフルエンザワクチン等のワクチン製剤にも採用されている[10][11]。

マイコバクテリウム属の中にはリパーゼ（脂質分解酵素）の一種を含んでいるものがある。これらの種をポリソルベート80とフェノールレッドの混合液に加えると溶液が変色するため、菌株や分離株の表現型を識別するテストとして使用される。

微生物管理に用いられるRODAC寒天培地では、ポリソルベート80は試料表面に存在する殺菌剤を中和し微生物を増殖させる。また、Middlebrook 7H9 brothでの結核菌の培養にも使用されている。