マイアサウラ

マイアサウラの巣は、地面に掘られた直径1m、深さ50cmほどのクレーター状の穴で、中には数20 - 25個ほどの卵があった。親は体重が数トンに達するため抱卵はせず、 ツカツクリのように草が発酵する際の熱で温めていたのではないかと考えられている。

孵化後、子供は生まれてから体長1mほどに成長するまで中で暮らしていたと見られている。その証拠に、巣の中にあった卵の殻は全て粉々に踏み砕かれていた。また、巣から出る事も出来ない孵化後間もない子供の歯に摩耗が見られる事から、発見者ホーナーは親が餌を与えていたと考えた[1]。現生の哺乳類や鳥類のような子育てをしたはっきりとした証拠が発見されたマイアサウラは、トロオドンに卵〜子供が襲われることもあったと考えられている。

尚、巣の中から仔竜の化石とともに腐肉食性のシデムシの化石が発見された例もあり、子育て説を懐疑視する研究者もいる。また歯の摩耗に関しても孵化前の胎児段階においても観察されており、これも給餌の証拠にならないと指摘されている[2]。

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  マイアサウラの巣
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  卵と孵化した仔。ロンドン自然史博物館の模型。
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  子供の骨格。ロイヤルオンタリオ博物館蔵。

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  全身骨格。ベルギー王立自然史博物館蔵。
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  頭骨。ロイヤルオンタリオ博物館蔵。
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  マイアサウラの群れ

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• ドラミちゃん ハロー恐竜キッズ!! - マイアサウラが登場

• 平山廉『恐竜の謎』小田隆、ナツメ社〈図解雑学〉、2006年、118頁頁。ISBN 4-8163-3306-1。
• 平山廉『最新恐竜学』小田隆、平凡社新書、1999年、153 - 158頁頁。ISBN 4-582-85011-1。