マデイラ島の照葉樹林

マデイラ島の照葉樹林とは、ポルトガルのマデイラ諸島の主島であるマデイラ島に分布する照葉樹林原生林のことをいう。世界遺産に登録されている。

マデイラ島の照葉樹林 （ポルトガル）
マデイラ島の照葉樹林
英名	Laurisilva of Madeira
仏名	Forêt Laurifière de Madère
面積	15,000ha
登録区分	自然遺産
IUCN分類	Ia（厳正自然保護地域）
登録基準	(9), (10)
登録年	1999年
公式サイト	世界遺産センター（英語）
使用方法・表示

ヨーロッパを包み込んだ第四紀更新世における氷河の影響を辛うじて免れた、アトラス山脈北稜（モロッコ・アルジェリア領内）；カナリア諸島のラ・ゴメラ島のガラホナイ国立公園（世界遺産）を中心とした区域、ラ・パルマ島（特に北東部）、テネリフェ島（北部の狭い区域）；アソーレス諸島の一部の島々と並び、氷期以前のヨーロッパにおける植生分布の典型として貴重である。

太平洋周縁と異なり、氷河気候が卓越した中で照葉樹林がほとんど残らなかった大西洋周縁の照葉樹林原生林としても非常に重要。このため正式には「遺存型照葉樹林」と呼ばれている。

なお、ポルトガル語名の「ラウリシルヴァ」（スペイン語名「ラウリシルバ」）は、「月桂樹林」と誤訳されることが多いが、実際はゲッケイジュが優占する単相林ではなく、多様な常緑広葉樹及び常緑針葉樹から成る森林である。樹種はOcotea foetens（til）、Apollonias barbujana（barbusano）、Persea indica（vinhático）およびゲッケイジュ属のLaurus novocanariensisが多い[1]。

森林の中にはEchium candicans、Euphorbia mellifera、Isoplexis sceptrum、Musschia wollastoniiなどの固有種の植物および豊富なシダ類、コケ植物（苔類、蘚類）、地衣類が生えており、マデイラバト、マデイラキクイタダキ、ズアオアトリの亜種のFringilla coelebs maderensis、マデイラアブラコウモリ、ヒメヤマコウモリの亜種のNyctalus leisleri verrucosusおよび500種以上の昆虫類、クモ類、軟体動物などの固有種の動物が生息している[1]。

島中にはレヴァダと呼ばれる飲料水または灌漑用の水路が建設され、一部は照葉樹林の中を通過する。また、外来種は過去にヤギやヒツジがいたが、現在は除去された[1]。