メジロイーグル

1975年5月2日に北海道伊達市のメジロ牧場で誕生。父は目黒記念に勝利をしたメジロサンマン、母はメジロ牧場の基幹繁殖牝馬であるアマゾンウォリアーで、この系統からはメジロヒリュウ、日本初の三冠牝馬メジロラモーヌが生まれている。

現役時から非常に小柄な競走馬であり、410キロそこそこ、時には400キロを切ることもあった。戦法は逃げであり、そのため「小さな逃亡者」と呼ばれた。

勝利をした重賞は京都新聞杯のみではあるが、東京優駿5着、菊花賞・有馬記念3着、宝塚記念4着と八大競走を含むGI級レースにおいても好走を見せる。5歳時のオープン戦ではグリーングラスを相手に5馬身差圧勝を遂げるなど、実力も兼ね備えた個性派として人気を博した。

引退後は種牡馬となるが、重賞勝ちが1つしかないという事もあり種付けは少なく、その中の数少ない産駒はほぼメジロ牧場の自家生産馬であった[4]。さらに、1988年2月に行われた健康診断において、メジロイーグルは蹄葉炎の診断を受けてしまう[4]。そこで、診察を担当した獣医の田中秀俊はアメリカで行われていたという「患部の保温」と「特殊な装蹄」による治療を決断[5]。この治療法を8年間継続し、メジロイーグルの症状は無事に緩和していった[5]。さらに、数少ない産駒の1頭であったメジロパーマーが宝塚記念、有馬記念で逃げ切り勝ちを収めグランプリ2連覇を達成。同年のJRA賞最優秀5歳以上牡馬および最優秀父内国産馬に選出された。このことにより、1992年には0頭にまで落ち込んだ種付け数は翌年に18頭にまで回復した。なお、メジロイーグル自身はこの年をもって種牡馬から引退した[6][注 1]。

1995年8月14日、腹部に異常が現れ、診察の結果結腸便秘であることが判明する[7]。この時は3日で回復したものの、同年12月3日に再び症状が悪化[7]。高齢ということもあり回復は難しいと判断され、翌日の午後2時に田中によって安楽死させられ、死亡した[3][7]。21歳没。遺体はメジロ牧場に埋葬された。また、その翌年の1月、牧場で長年メジロイーグルの厩務員を務めた坂本陽一も、後を追うようにこの世を去った[7]。

• 大川慶次郎、月本裕、福原直英、大坪悟、四條たか子著『サラブレッド101頭の死に方2』（アスペクト、1997年）ISBN 4-89366-875-7

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