ヤリカタギ

カーサー、カーサグァー(共に沖縄県)[2]。

どちらもチョウチョウウオ科の魚の総称である。

英名は、本種の体側の模様が山の形に見えることに由来する[3]。

紅海、東アフリカからインド、太平洋に分布。

水深30mより浅いサンゴ礁に生息する[4]。

最大で18cmほど[5]。

幼魚

ミドリイシを食べるヤリカタギ

夜間の体色

チョウチョウウオ科の中では最も細長い体型である[3]。

体側の模様はミカドチョウチョウウオなどに似ているが、体高が低く、背鰭や臀鰭は黄色で、その後方が角ばり、白く縁取られることにより区別することができる。

成魚の尾鰭は黒く、幼魚は黄色いため、見分けることが可能。成魚・幼魚ともに眼を通る黒色帯がある。

サンゴのポリプの中でもミドリイシ種を好んで食性とし[6]、ミドリイシ種のテーブルサンゴの間を泳ぐ本種が見られ、その場からあまり離れずに泳ぐ[7]。

夜になると体色が変化し、体の中央部に模様が現れる。

観賞魚。ポリプ食の本種は餌付けが難しく、縄張り意識が強いため、チョウチョウウオ科の魚の中でも特に飼育が難しい[8]。