ランディ・パウシュ

パウシュはメリーランド州ボルチモアで生まれ、同州コロンビアで育った。オークランド・ミルズ高校を卒業し、1982年5月にはブラウン大学でコンピューター科学学士号を取得。1988年8月には、カーネギーメロン大学でコンピュータ科学博士号を取得した。

2006年9月に、自身が膵癌の末期症状にあることを知り、医師からは余命3か月から6か月と診断されていた。 パウシュは2007年9月18日、母校のカーネギー・メロン大学で「最後の授業：子供時代に抱いた夢の実現（The Last Lecture：Really Achieving Your Childhood Dreams）」と言う名の講義を行った。「最後の授業」とは、同大で行われる特別講義シリーズの名称で、教授らが「もし死ぬ事が分かっていたら」という仮定のもとに教鞭をとるものである。このとき、彼は末期ガンで同大は特別講義シリーズの名称を「Journeys」に変更。パウシュは講義の中で、この名称変更に言及する。この講義は撮影され、YouTubeやiTunesUにアップロードされたほか、メディアに取り上げられ、書籍化もされた。カーネギー・メロン大学が管理し、同大ウェブサイトでDVDの販売も行う（送料込みで7ドル）。その後、ジェフリー・ザスローとの共著『最後の授業 ぼくの命があるうちに』を発表、ニューヨーク・タイムズに取り上げられるほどのベストセラーになった。

講義の最後には「この講義は、いまこの講堂にいる皆さんに向けたものではありません。本当は私の子供たちに向けたものなのです」と締めくくった。

カーネギーメロン大学学長のジャレッド・コーンは、パウシュの人間性について感情的に語り、大学と教育への彼の貢献を「驚くべき素晴らしい」と言った[3]。

その後、カーネギーメロン大学は、パウシュにちなんで、カーネギーメロン大学の新しいコンピュータサイエンスの建物と芸術センターを接続する歩道橋[4]を建設し、名前を付けることで、パウシュの世界への影響を祝うことを発表した。ブラウン大学教授のアンドリーズ・ヴァン・ダムは、パウシュの最後の講義に続いて、彼の勇気とリーダーシップを称賛し、彼をロールモデルと呼んで、涙を流し、熱烈なスピーチをした[3][5][6]。

ランディ・パウシュ記念歩道橋は2009年10月30日に完成し、ジャイ、ディラン、ローガン、クロエ・パウシュがリボンを切った[7]。