ロイヤルゴージ路線鉄道

1878年8月23日、コロラド州連邦巡回裁判所は、サンタフェ社とその代理人であるキャニオンシティ＆サンワン社を支持し、ロイヤルゴージを含む50マイル（80km）の峡谷の最初の20マイル（32km）を通る鉄道建設を認める判決を下したが、リオ・グランデ社には、サンタ・フェ社の利益を妨げないように線路を敷設する権利、峡谷が狭くて独自の線路を建設できない場合にはサンタ・フェ社の線路を使用する権利を与えた。

リオ・グランデ社は、この判決を不服として連邦最高裁判所に控訴し、峡谷の上部30マイル（48km）の路線を完成させるための工事を速やかに開始した。サンタ・フェ社はこの動きに対抗して、傘下のプエブロ・アンド・アーカンソー・バレー鉄道用に峡谷上部に線路を敷設しようとした。サンタ・フェ社は大企業の力を借りて、既存の狭軌のD&RG線と並行して、標準軌の線路を建設し、競争させると発表した。この脅威による財政破綻を恐れたD&RGの債券保有者は、リオ・グランデ社の経営陣に既存の鉄道をサンタ・フェ社にリースするよう圧力をかけた。

D&RG社の線路、設備、建物、従業員のすべてをAT&SF社に30年間リースするという案で合意に達し、争いに終止符が打たれた。こうしてサンタ・フェ鉄道は、大陸横断のライバルであるユニオン・パシフィック鉄道、カンザス・パシフィック鉄道と競争しながら、デンバーへ乗り入れるアクセスを手に入れた。このリースは1878年12月13日に発効したが、サンタ・フェ鉄道はすぐにデンバー以南の運賃を引き上げ、東側の路線よりもコロラド南部への輸送を優遇し、リースのD&RG社線を利用するデンバー商人に不利益を与えた。1879年3月、リオ・グランデ社は、サンタ・フェ社がそのすべての条項に違反していると主張し、リース契約の破棄を求めた。

この間、サンタ・フェ社は峡谷を通る鉄道の建設そのものを終了しようと動いていたが、リオ・グランデ社は峡谷の西側の地域で工事を続けていた。両社のグレーディング作業員は、上から石を落とされたり、工具を川に投げ込まれたり、妨害行為に遭っていた。最高裁判所が有利な判決を下すことを期待して、双方は再び武装集団を編成し、峡谷の戦略的ポイントを押さえるようになった。リオ・グランデ社の作業員たちは17の石造りの「砦」（コロラド州テキサス・クリーク近くのスパイク・バックの「デレマー砦」など）を築いて侵入を防ぎ、サンタ・フェ社の作業員を峡谷に閉じ込めた[3]。

リオ・グランデ社の経営陣は、リースしている鉄道の収益が数カ月で縮小したため、リースを解消するために裁判に踏み切った。弁護士が法廷で弁論している間、サンタ・フェ社に雇われた武装した男たちは、当時カンザス州フォード郡の保安官だったバット・マスターソン（表向きは自分たちの利益を守るための「ポッセ」を集めるために雇われた）に率いられて、デンバーからキャニオンシティまでのリオ・グランデ駅を制圧した。マスターソンはドク・ホリデイの協力を得て、悪名高いガンマン "ダーティ"・デイブ・ルダボー、ジョシュ・ウェッブ、ベン・トンプソン、"ミステリアス"・デイブ・マザーら33人の新兵を集結させた[4]。1879年4月21日、最高裁判所は、D&RG社が1872年に議会法によって全長50マイルを使用する先行権を与えられていたことを下級裁判所が認めなかったのは誤りであるとして、D&RG社に峡谷に建設する第一次権利を認めた[5]。マスターソンの一団はカンザスに戻ったが、租借権の有効性は未解決のままであった[6]。

1879年6月初旬、この問題がリオ・グランデ社側に有利に解決されそうになると、マスターソンと60人の部下は特別列車で急いで戻り、プエブロにある防御力の高いサンタ・フェ社のラウンドハウスで要所を固めた。1879年6月10日、地元の裁判所からサンタ・フェ社にリオ・グランデ社の線路を使用することを禁じる命令が出されたことで、翌日にはリオ・グランデ社の作業員が武装して、鉄道を奪還する事態となった。元工事主任で、当時の財務担当のロバート・F・ワイトブレックとチーフエンジニアのジョン・A・マクマートリーが、100人の部下を連れてプエブロにやってきた。彼らは、プエブロ郡保安官ヘンリー・R・プライスと町の執行官パット・デスモンドと、令状を送達してマスターソンの部下をラウンドハウスから追い出す最善の策を話し合った。ワイトブレックは、州の武器庫から大砲を「借りよう」と提案したが、すでにマスターソンが大砲を持ち出し、通りのラウンドハウスから射撃訓練をしていると噂された[7]。マクマートリーとデスモンドは、リオ・グランデ社の50人をビクトリア・ホテル前に集め、ライフルと弾薬を配った後に、鉄道のプラットホームまで行進し、電信局のドアを壊し、発砲があると、マスターソンの部下は裏の窓から逃げ出し、雇い主との連絡を絶った[8]。借り受けた大砲を目前に、マスターソンの部下たちはラウンドハウスを明け渡した[9]。

党派的な二次資料には、敵対する会社の男に殺されたという記述があるが、実際に誰かが殺されたという確実な証拠はない。連邦裁判所は、D&RG社が違法に押収した財産の返還を迫り、管財人への就任を命じた。しかし1879年の秋、カンザス・パシフィック鉄道の強盗男爵ジェイ・グールドがD&RG社に40万ドルを融資し、50%の株式を購入し、サンタ・フェ社に対抗してセントルイスからプエブロまでの鉄道を完成させると発表した。

ロイヤルゴージ・ルート鉄道は、コロラド州キャニオンシティから西の終点パークデールまで、ロイヤルゴージを通る列車を通年運行している。この列車は、ロイヤルゴージ・ブリッジの下まで乗客を運ぶ、目的地アトラクションとなっている。デイビッド・ロマノが総支配人を務める[11]。