ワイマカリリ川

「ワイマカリリ」という名称の確実なマオリ語の由来は明らかになっていない。もっとも一般的な名称の翻訳は、マオリ語で「水」意味する wai と、「冷たい」を意味する makariri に由来する「冷たい急流の川」である[2]。しかし、 mākā と riri のどちらもそれぞれ「活発」または「激怒している」と個別に翻訳されることから、名前の確実な語源を特定するのは困難である。この川は、1849年にカンタベリー協会の主任測量士、ジョセフ・トーマスによってコートネイ卿を讃えて短期間コートネイ川と名付けられていた。しかしながら、この名称はすぐに使われなくなり、伝統的なマオリの名称が用いられた[3][4]。ワイマカリリは口語ではマオリ名の短縮形である「ワイマック」と呼ばれている[2]。

ワイマカリリ川の源流は南アルプス山脈にあるアーサーズ・パスの西の谷の谷頭に位置し、主に融雪と氷河からの流出が供給されている。南方向に流れ、スチュワート山のふもとで東に向きを変える。この段階で川は網状流路となり、広い単一の河床を流れるビーリー川と合流する。

エスク川と合流すると、ワイマカリリ川は一連の狭い峡谷に流れ込み、網状流路ではなくなる。この状態は南アルプス山脈の丘陵地帯を流れる間続き、ミッドランド線の線路が南アルプス山脈を横断する経路としても利用されている。ワイマカリリ峡谷の丘陵地帯を出ると、再び幅が広くなり網状流路となる。

カンタベリー平原に入ると、ワイマカリリ川は太平洋に向かってほぼ棟南東方向に流れる。他の網状流路を有する河川と同様に、主な水路は特に流量の多い時期に主な河川敷内で頻繁に変化する。地質学的証拠からは、過去にこの移動性が流路だけではなく河川全体にも拡大し、ある時期には現在のクライストチャーチの場所を通ってエイヴォン・ヒースコート河口に流れ込み、別の時期にはバンクス半島南方のエレズメア湖 / テ・ワイホラに流れ込んでいたことが示されている[5]。クライストチャーチや川の近くの他の集落を守るために、1868年のカンタベリー河川法成立に先駆けて、ヨーロッパ人の入植以来複数の堤防が両岸に設けられた[6]。

現在はクライストチャーチのすぐ北で太平洋に達し、ブルックランズ・ラグーンのそばでペガサス湾に注いでいる。ワイマカリリ川の河口は約50km続くペガサス湾が途切れる数少ない場所の一つである。ペガサス湾に流入する他の2つの河川（アシュリー川 / ラカフリとワイパラ川）とともに、ワイマカリリ川は湾とその海岸平野を形成する堆積物のほぼ全面的な供給源となっている[7]。

川幅の広さのためにワイマカリリ川を渡る橋の数は限られている。現用の橋は上流から下流の順で以下の通り。

カンタベリー平原で最大の河川の一つであるワイマカリリ川は、絶滅危惧種を含む野生生物にとって重要な生息地となっている。河床の乾燥した部分は網状流路が捕食者からの自然の防壁となるのでクロビタイアジサシが生息している[17]。本流と支流にはザリガニ（コウラ Kōura）、ニュージーランドオオウナギ、ショート＝フィンド・イールやその他の多数のヤツメウナギや無脊椎動物などの複数の種類の在来種が生息している。この川はまた、以前はカンタベリー平原の湿地に生息していた絶滅危惧種のカンタベリー・マッドフィッシュ（コワロ）の数少ない生息地の一つであり、川岸の一部にはオレアリア・アデノカルパの既知の2つの個体群の1つが繁殖している[17]。

ワイマカリリ川全体では、移入された魚種もよく見られ、釣りで人気の場所となっている。ニュージーランドのほとんどの地域と同様に、これらの魚種としてはマスノスケと並んでブラウントラウトやニジマスが主なものとなっている[18]。サーモン類の個体群は、カリフォルニアから移入された1900年代初頭にさかのぼり、夏季には河口付近で大きなサーモンの遡上を見ることができる[19]。

スプリングフィールド近くのコワイ・ブッシュの川の眺め、1927年

1923年に主にクライストチャーチに電力を供給するための水力発電ダムのために川の調査が行われた。ダム建設は地域からの支援は得られたが、政府がコールリッジ湖計画から安価な電力を供給したので、ダム建設は行われなかった[20]。

中央平原水源トラストは、中央平原の水資源の強化計画の一環としてワイマカリリ川の2地点から毎秒40立方メートルをくみ上げることを提案している[21]。

下流部の水質汚染の兆候

2007年にワイマカリリ川はニュージーランドで最も汚染された10本の河川の一つにランク付けされた[22]。汚染の一部は川の近くの食肉加工工場や羊毛たわしなどの産業からの廃液によって引き起こされた。廃液は無処理で直接放流されていたが、2012年時点では市の下水処理施設に送られている。排水に関する資源についての同意事項にはいくつかの不適合の問題があった[23]。

• Waimakariri River Regional Plan at Environment Canterbury
• The Waimakariri River as a water resource. Dalmer, 1971