丹後ちりめんの女工

丹後ちりめんは、1719年（享保4年）に始まる数人の開拓者の手で西陣のお召ちりめんをヒントに撚糸技術を導入しスタートした。峰山地域での創職者・森田治郎兵衛、加悦谷地域での創職者3名、いずれも男性であるが、地場産業として発展していくなかで主な労働力は百姓の女性たちであった。男たちは年貢を賄うために野良仕事に出かける必要があり、その妻や娘たちが機女となって家計を支えた[1]。

機音はどんどん広がっていったが、京都西陣機業が出荷制限し、絹問屋は悪質な手口で産地を食い物にしたりと、丹後の機方達は、生産段階でも流通段階でも絞られ、その生活は牛馬の如くで苦労が報われることはなかったという[2]。丹後ちりめんは圧制と搾取の下でも雑草のような根強さで増え続け、丹後半島は次第に活気づいていくが、機を動かし続けた機女の労苦は、公的な記録には痕跡も残されていない[3]。

丹後・丹波・但馬地方の江戸時代以前における糸繰り（『養蚕秘録』より）

明治時代から大正・昭和時代は、日本の資本主義は急速に発展していった時代である。その中で、内需向けの織物業で、力織機の導入がゆるやかに進行していった丹後ちりめんは、「織り手さん」と呼ばれる女工が主な労働力であり、他の産地とは様相が異なっていた[4]。西陣では、高度な技術をもつ男性職人が多く従事し、北陸や関東の産地では、輸出織物の大半を占めた羽二重を織っていた。また、明治以降に輸出を目的とした大規模な工場制を導入した製糸業や紡績業とも違った様相であった[4]。

丹後地方の機屋の出発点は、主に農閑期における収入源としてはじめられた農家の副業である。とくに雪深い北部の山間部においては、出稼ぎによる副業が多くあり、男子は酒蔵に、女子は機屋奉公に出るのが習慣であった[5]。また家庭内においても機織りは副業としてあり、機を織る農家は自宅の一隅で1～2台あまりの手機を置き、主にその家の妻や娘が機を織った。明治10年頃までは、機業戸数と機台数に差はほとんどみられない（約1.05倍）[6]。 明治末期になると、平均2台以上（約2.21倍）となり、農業から機業が主体となり、機業専業化していく機屋が増えていった[6]。

副業として機を織った農家は多くが養蚕を行い、自家で糸を紡ぎ、それを用いてちりめんを織ったが、専業化するにつれ生糸を他に買い求め、糸繰や整経、管巻などの織り以前の準備機械はおおむね自家に備え、家族やときには人を雇ってちりめんを織るようになった[7]。

機一台につき必要な労働力は、織手1人として、機先7分、撚糸（車廻し）半人、糸繰半人、緯の準備仕事である貫仕半人に整経と精錬の人手を加えて、4人相当とみられる。明治期の機屋は1台ないし2台の機屋が多かったが、家族の労働力だけでは不足する場合もあり、機数を増やせばその分だけ奉公人を雇い入れる必要があった[7]。明治時代のちりめん機は、ほとんどが手機と呼ばれる手で動かす機で、その織工は丹後半島とその隣接する不毛な農漁村出身の若い女性たちであり、丹後ちりめんの女工は「織り手さん」と呼ばれた[8]。丹後ちりめんの女工の出身は、土地の者か、近郷の丹後地方や但馬地方の年季奉公が多かった[9]。

この時代の丹後地方の機屋では、機を織るのは女性が主体である。自宅で織るほか他家に奉公して機を織ることは、自身と実家の生活費を稼ぐために必要であり、また、機職の技術を習得していればなにかしら職場がみつかり、「食いっぱぐれが無い」という一般の風潮があり、機織りは女性にとって格好の仕事とみられていた[10]。産業という産業のないこの地方では、他地域へ就職するより比較的親元の近くにいることのできる丹後機業は魅力的でもあった[8]。明治維新以降、戦争景気で発展し続けてきたちりめん産業を支えてきた機業労働者の生活は、景気や不景気にかかわらず、女工哀史そのものであったとみる見解もあるが[11]、現代に比べれば過酷な労働条件にあっても、同時代の資本家の鞭の下での紡績工場や製糸工場の女工に比べると、仕事への意識や生活環境の面では多少違いがあったとみられ、『女工哀史』や『ああの麦峠』に描かれたような陰惨な話はあまり伝えられていない[9]。

織り手さんの数は好況時で1万2千人、不況時で5千人とその経済動向で大きな変動を見せたが、人集めは機屋の主人自らが知人のつてや口ききを頼って、織り手集めに奔走した。織り手さんの中には貧しい家計を働いて助けるというより、口減らしで奉公に来ている者もかなりいたという[8]。

京丹後市丹後町に生まれ育った東世津子は、綿密な聞き取り調査の末に1998年に出版した織物産業を支えた女性たちの記録『丹後のはた音』のなかで、明治時代末期に生まれ、大正から昭和時代初期の人生を機織りに捧げた女性たちのことを、前書きの中で以下のように述べている。　

明治生まれの女は、ほとんど小学校にもやってもらえず、小さい子供の頃から子守や機織りや紡績工場へ行って苦労したこと。その時稼いだ金はみんな親に渡し、または弟の大学へいく金にして喜んでもらったこと。結婚してからも遠い口大野や加悦谷まで奉公に出て働いたので、盆と正月の休みしか家族の顔を見なかったことなど、涙の物語を数々聞きながら母の人生を重ね合わせていました。

この時代の女の哀しさが深く胸にしみこみ、現在の発展の礎を築いてこられた方々の人生の重さに胸を熱くしました。 — 『丹後のはた音』[12]

1917年（大正6年）に撮影された機屋内部の様子。

旧加悦町にあった西山機業場の1918年（大正7年）から1924年（大正13年）の職工数の推移をみると、男女比率は1:2で圧倒的に女工が多かったが、製糸や紡績の大工場に比べると男性比率が高いほうであった[13]。ちなみに1918年（大正7年）は86名の職工のうち女性が60名、男性は26名で、1924年（大正13年）には、女性が39名、男性が22名と、女工の数が大きく減少している[13]。この変化は、第一次世界大戦後の不況の影響と同時に、手織から力織機への転換により、織り手の需要が一部で減少したところもあると考えられる[13]。

日本銀行京都支店が、1915年（大正4年）と1925年（大正14年）に実施した丹後機業の実態調査によると、1925年（大正4年）には力織機化がなかなか進まず、需要の多い丹後ちりめんは織機によって廉価に供給することを指導している[14]。このように大正から昭和戦前期には、江戸時代から明治時代のような農家の副業や女性の内職ではなく、機織業が専業化し、かつ手機から力織機へ移行していた。1925年（大正14年）の調査では、丹後地域では織機30台以上を保有する工場が8か所あった[15]。

1946年（昭和21年）、連合国軍最高司令官総司令部(GHQ)の要請でアメリカ向けの洋服地として「丹後クレープ」を輸出していた。西陣から初めて先染織物の出機（賃機）が与謝郡に入り、現在丹後で製織されている織物の起点になっている。これが丹後の女性たちの家内労働の支えとなり、丹後織物の代表的な形態になっている[16]。

この時代の丹後ちりめんの織り手は、ほとんどが賃機と呼ばれる家内工業の女性たちである[17]。1945年（昭和20年）初めまでは機屋に住み込んだ女工たちによって支えられた労力は、労働基準法の実施で1日8時間に制限された[17]。そのため、丹後産地の機業会社では、増産を図るための労力を獲得するために、労働基準法が適用されない下請け家内工業を傘下に設ける必要に迫られた[17]。機業会社は工場から機械を賃機に移すことによって、手持ち労働力の多くを労働基準法による8時間の操業時間制限からはずすことに成功した[17]。親会社は親機、賃機は1反あたりの歩合織り工賃で製織を引き受ける[18]。その関係は親子関係に例えられるが、実際は親機にとって賃機は福利厚生に金を使う心配もない使い捨ての労力であった[18]。「織ったら織っただけ儲かるさかいに」ということで、賃機は手取り額を少しでも増やすために長時間操業を続け、親機はさらに賃機を傘下に増やし、法的に制限のない労力源を形成していった[18]。

丹後産地の事業所は昭和2～20年に175事業所、昭和21〜30年に1302事業所、昭和31〜40年に4599事業所、昭和41〜44年に1056事業所の増加があり、そのほとんどが賃機の増加である[18]。1945年（昭和20年）の事業所総数は465事業所であったのが、1969年（昭和44年）には7422事業所に膨張しており、このうち93.2%が賃機である[18]。賃機の主婦が織り手の主力となっている[18]。丹後の織り手の典型は、地元の中学校を卒業後、機業会社に就職し、同じ会社に勤めていた夫と知り合い、結婚し、身につけた製織技術を生かして下請け賃織り仕事を始める[19]。

昭和36年農業基本法以降、現金収入が少なくなり、牛小屋から牛を追い出し、納屋を改造して機を置いた[20]。1日の労働時間は約13時間。主婦と織り手の1人2役で過労が激しい。5時半起床。朝食の後、午前7時から午後6時まで織機の前で立ち仕事。その間に夫と交代で昼食をかきこむ。夕食後は「ふし取り」という製品の糸のほつれを直す整理作業を行い、午後11時半に就寝。長時間の立ち仕事で足が棒になる。月収約10万円、夫と2人で働いた分としては決して高収入とは言えない[21]。そしてはし織れ（糸が切れたのに気付かず、傷物になった物）を出すと下請け織り仕事の受注先の機業会社から織り工賃がもらえない。ひどいはし織れなら、絹糸の損害を支払わなければならないこともある。大抵は、はし織れを安く売り払って、損害の穴埋めをする[22]。

丹後では女性たちの間に犠牲的に労働に従事することを美徳とする風習が残されている[23]。姑たちは嫁たちによく働くことを見習わせ、嫁は身体を粉にして働くことをあたりまえとするようになった[23]。丹後の女性は、過酷な労働に従事することを誇りとするようにさえなる[23]。寸暇を惜しんで、機を織った女性達のおかげで、当時、丹後地方の家庭にはカラーテレビや電気掃除機など、あらゆる電化製品が他の地方よりそろっていたという[24]。丹後地方に最初に入った電化製品は、電気洗濯機と電気炊飯器だった[24]。

当時の丹後地域の賃金は日本一低い賃金であった[25]。全国労働者の平均賃金が2万9千円、また同じ京都府内の西陣織物の労働者の賃金は一台持ちで1万6千円、2台持ちで2万3百円[26]。対して丹後織物労働者の平均賃金は6千5百円（時間給35円）[26]。低賃金に対する労働者の切実な要求が高まり、安保闘争や町職労組の賃金闘争等の影響もあり、織物労働者の労働組合が結成され織物争議が起きた[26]。