台湾製糖

台湾総督府第4代総督児玉源太郎（1898年着任）及び民政長官後藤新平は、台湾植民政策の中心を産業振興ならびに経済の資本主義的発展に置き、そのまた中心を糖業奨励に置いた。そのため台湾に新式製糖会社を設立することを企画した。

彼らは財界有力者を勧説して、井上馨の政治的勢力の後援のもと三井財閥（三井物産の主導）、毛利元昭ほか95名の株主をもって1900年（明治33年）12月に設立された。設立当初の資本金は100万円であるが、そのうち1000株は宮内省が出資している[2]。発起人に、鈴木藤三郎（初代社長）、山本悌二郎（支配人）、ロバート・W・アーウィン（相談役）、益田孝、田島信夫、上田安三郎（三井創業時からの社員）、武智直道（4代目社長。アーウィンの身内）、長尾三十郎[3]がいる。

同社は、台南県橋仔頭庄に台湾最初の新式機械製糖工場を建設し、1902年（明治35年）1月操業を開始した。台湾総督府は、同社に対し、1900年中に1万2000円、翌1901年（明治34年）には5万5780円の補助金を交付している。同社の資本金の額に比べてみると額の大きさが注目される[4]。

台湾製糖株式会社の設立をきっかけとしてその後、1903年（明治36年）12月に鹽水港精糖株式会社（現・塩水港精糖株式会社）が、1906年12月に明治製糖株式会社（現・大日本明治製糖株式会社）がそれぞれ塩水港庁に設立されている。また内地に本社のあった、大日本製糖株式会社（現・大日本明治製糖）も1906年に12月に台湾へ進出している。これに対し、台湾製糖も1921年（大正10年）7月に福岡県荒木町（現・久留米市）に九州製糖工場(のちの九州製糖、株式会社ケイ・エス)を竣工。台湾で製造した原料糖を神戸・九州の2工場で精製する体制を築いた。