報恩寺 (宇都宮市)

報恩寺の開山は宇都宮藩藩主奥平家昌の正室・仙遊院（本多忠勝の娘）、創建年は1639年(寛永16年)といわれる。しかし、家昌の正室は1611年（慶長16年）に、また家昌自身も1614年（慶長19年）に没しており、創建年の1639年(寛永16年)と食い違う。

1639年には、家昌を継いだ後、幼少のため一時古河に所替えとなった奥平忠昌が、後継の本多正純を継いで宇都宮藩主となっていた。寺域には宇都宮氏の五輪塔があるが、その由来は不詳である。報恩寺は創建当時は市内松が峯にあったが、その後伊賀町西原（現在地）に移された。戊辰戦争（宇都宮城の戦い）では、寺域に近い六道辻が主戦場となり、その戦火で本堂を焼失している。

本堂

現在の本堂は戊辰戦争の戦火で焼失したのを、その後再建したものである。

山門

茅葺の唐門。1639年（寛永16年）創建時そのままの状態といわれ、宇都宮市に残る最古の木造建築物と推定されるが公的認証（客観的・中立的な証明）がない。宇都宮市指定文化財となっている延命院地蔵堂は18世紀初頭の建築であるが、市内最古の木造建築であろうことが宇都宮市により公認されており[1]、出版物にもその記述が見られる[2]。

1. 宇都宮の歴史と文化財　延命院地蔵堂
2. 塙静夫著「とちぎの社寺散歩」（2003年発行）

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