大洋丸

東洋汽船に引き渡されて「大洋丸」と命名された本船は、重心を下げるために煙突を切り詰め、デッドウエイト・バラストを増加するなどの改修工事を施し、1921年よりサンフランシスコ航路に就航する。欧州由来の豪華な内装は従来の日本船にはなかったもので、接客設備の面で後の客船に与えた影響は大きかった。

1926年に東洋汽船の旅客船部門が日本郵船に吸収されると、本船の運航権も日本郵船に継承され、1929年5月4日には大蔵省より130万円で払い下げられて正式に日本郵船の所有となる。東洋汽船由来の旅客船では唯一、置き換え対象から外れ、浅間丸形客船と合わせた4隻体制でサンフランシスコ航路で運用されており、1932年のロサンゼルスオリンピックでは陸上競技、女子競泳・男女飛込・水球、漕艇などの日本代表や競技役員など選手団本隊が搭乗した[2]。6月30日に出港。三等客室に仮設十畳敷レスリング場を設置し、乗客の厚意でプールは競泳女子チームの練習用に提供され、松澤初穂女子主将や前畑秀子などの代表選手が使用した。また古い「大洋丸」を避け、漕艇競技のボートといった用具は「浅間丸」に積み込まれた。

1939年10月、国策会社の東亜海運へ傭船され、上海航路に転配される。当時の日米間の関係悪化を受けて1941年8月に太平洋航路の定期便は減便されており、さらに太平洋航路は在米日本資産としてのアメリカ政府の差し押さえされることを避けて、東洋汽船から日本政府が貸切る形となった。 「大洋丸」はその一隻として、10月20日神戸港から横浜港（10月21日出航）を経由し、アメリカのホノルルを往復した（11月1日到着、5日に復航、17日横浜帰港）。往航搭乗者は引揚げ外国人301名、復航は日本人帰国者447名であった[3]。

太平洋戦争開戦後は日本陸軍の輸送船となった。1942年5月5日、南方開発要員派遣の第一船として軍人34名、船客1010名及びカーバイド150トン、その他の物資2300トンを乗せ宇品港を出港。6日に門司で補給を行い、他4隻と特設砲艦北京丸で船団を組み、7日正午に出港した。そして9ノットで昭南(シンガポール)に向けて航行中、5月8日午後7時45分頃に長崎県の男女群島に近い北緯30度45分 東経127度40分の東シナ海で、アメリカ潜水艦「グレナディアー」等の雷撃を受け、浸水し約55分後に沈没した[4]。

拓務省、商工省、農林省の官僚や南方作戦占領地のインフラ整備に召集された三井物産、三菱商事、野村東印度殖産、大同貿易、鐘淵紡績、住友鉱業、東洋鉱山、小野田セメントなどの多数の技術者・営業マンらを含む乗客、軍属、船員他817名が殉難した。台湾烏山頭ダムを建設した八田與一もその中に含まれている[4]。

5月14日には、陸海軍省発表として船名を伏せて撃沈が国民に伝えられた。輸送指揮官の近藤久幸中佐や原田敬助船長が殉職したことも報じられた[4]。

のちの1943年2月に、やはりアメリカ潜水艦に撃沈された龍田丸も占領地行政や産業･資源開発にあたるはずの有識者･技師等の人材を多数運んでいた船だとされ、両船の沈没の結果、有識者･技師が多数亡くなったことにより、日本の占領地行政は約2年遅れたとも言われる[5]。

海底に眠る船体が2018年に発見された[6]。

• 海人社『世界の艦船』1996年11月号 No.516
• 海人社『世界の艦船』2003年6月号 No.611
• 船舶技術協会『船の科学』1980年7月号 第33巻第7号
• 梶尾良太「太平洋戦争前期における日本の戦時遭難船舶と新聞報道」『兵庫県高等学校社会（地理歴史・公民）部会研究紀要』第20号、兵庫県高等学校教育研究会社会（地理歴史・公民）部会、2023年3月。
• 野間恒『増補 豪華客船の文化史』NTT出版、2008年。ISBN 978-4-7571-4188-9。
• 松原 茂生、遠藤 昭『陸軍船舶戦争 -船舶は、今も昔も島国日本の命綱-』戦誌刊行会、1996年5月1日。

• CAP FINISTERRE ( 1911 - 1942 )
• 大洋丸 デジタルミュージアム
• アメリカ海軍復員輸送船時代の船影