山鳥毛

造り込み

形状は刀身に反りがあり、鎬（しのぎ）[用語 1]の筋が刀身の中央寄りにある鎬造（しのぎづくり）であり[16][17]、棟は日本刀にしばしば見られる山型の庵棟（いおりむね）となっている[2][18]。反りの中心が刀身の手元寄りに位置する腰反りで[19]、その反りが高い[2]。

丁子の花蕾と果実

刃文

鍛え肌は日本刀に最もよく見られる板目肌[用語 2]で、鍛え目がはっきりしている[2][21]。刀身の焼きの入っていない平地と呼ばれる部分には地沸（じにえ）という大きめの鋼の粒子が淡く見え[22]、一文字派の特徴である丁子刃[用語 3]のうち重花丁子（じゅうかちょうじ）の特徴を持つ大丁子乱れという華やかな乱れ刃となっている[2][24]。刃文は鎬に掛かるほどの大模様で[25]、刃の縁から刃先に向かう線である「足」や、刃の中に点として現れる「葉」（よう）などの「働き」が無数に存在し、ところどころ鋼の組織の荒いものやその集まりが線状に重なって輝く金筋（きんすじ）が確認できる[2][26]。

切先

刀身の先端部である切先は切先の長さは3.3センチメートルとなっている[2]。これは切先が3-4センチメートルの中切先で[27][28]、中でもがっしりとした、鎌倉時代中期の特色の猪首切先（いくびきっさき）を持つ[27][29]。猪首切先は棟から刃先までが広くて峰が少なく[15]、元と先の幅の差が緩やかで固いものを切るのに適性を持つ[30]。

帽子

切先の刃文を意味する帽子は表と裏で異なる[31]。表側は乱れ刃の波の間隔の広い湾れ（のたれ）があり[32]、刃の先端部に進むに連れて箒で掃いた後のように見える掃きかけが確認できる[2][31]。裏側は同じく湾れがあるが、こちらは小丸に返るという、切先に向かって小さい円を描く刃文が見られる[2][31]。

彫物

表裏に棒樋（ぼうひ）がある[2]。棒樋は鎬地に一本の太い溝を彫ることで、樋があるという場合一般的に棒樋を意味する[33]。

茎（なかご）

使用する際は柄で覆われている茎は反りがあり[34][2]、生ぶ茎（うぶなかご）という制作時の茎がそのまま残った状態で現存する[27]。茎の先端は丸みのある栗尻で[35]、柄から茎が抜け落ちるのを防ぐために彫られた鑢目（やすりめ）は[34]、勝手下がり[用語 4]となっている[27]。刀身と柄を固定する目釘穴は2つある[27][34]。無銘であるため、個別の刀工名は判明していない[27][10]。これは削られたためではなく、元から銘がない状態となっている[37]。

鎺付近の刃に切り込みの痕が残っている[9]。

拵

刀身に付属する打刀拵（うちがたなこしらえ）は室町時代後期の作品で全長110.2センチメートル、柄長27.8センチメートル[38][39]。鐔のない合口拵と呼ばれるもので[27]、滑り止めや手触りのために柄は藍韋（あいかわ）を巻き[34]、鞘は黒漆を塗る[2]。この鐔のない拵は上杉家以外ではほとんど見られないものとされる[38]。一方で法隆寺西円堂の所蔵品や同じ室町時代の風俗画である「犬追物図屏風」にその存在があることから、上杉家固有のものではないとする考えを大阪歴史博物館の内藤直子は示している[40]。上杉家伝来の拵は後世にて形を変えられずに残ったものが多いとされる[40]。1997年の『日本のかたな』展の図録では謙信の好みに合わせて作られたとする考えが述べられている[41]。

鞘

小刀の柄である小柄（こづか）と身だしなみを整えるための小道具である笄（こうがい）は[42]、赤銅魚々子地（しゃくどうななこじ）に高彫りで肉高に彫られた象嵌の虎が設置されている[43][2]。魚々子は切先が小円の鏨を使って金属の表面を凹ませて粒が散らばるように加工する技法[44]。魚卵の散らばる様に似ていることから名付けられ、赤銅の地に加えられることの多い処理とされる[45]。

柄

刀身が柄から抜け出すのを防ぐ目貫（めぬき）は[42]、赤銅にそのまま虎の姿を容彫（かたちぼり）[用語 5]で表現している[10]。立鼓が強いと言われる、頭（かしら）という柄の先端に装着された補強部分が大きく[34]、手で握る部分が細く作られた形をとっている[40]。刀剣研究家の佐藤寒山は特に柄形を後世では真似できない逸品と評している[47]。

名前の由来について佐藤は本作の美しさを賛美したものとして捉え、山鳥の羽や夕焼けの山からくるものと推察している[48]。また号に関しては仮名書きで「さんしようもう」と記された札が存在している[38]。福永は『双林寺伝記』の説について触れ、山火事の燃え上がる様から「山焼亡」とする説にふれているが、呼び名からそれはないとする見解を示している[49]。

前述のとおり作者の特定はできていないが、福永は備前一文字の作品と考えられていることを記している[9]。しかしよく知られる吉房、則房、助真などの銘を持つものの作風とは異なるものと評されている[50]。福永は上杉の台帳ならびに天正19年に記された『双林寺伝記』の記述から、かつては兼光の作品と考えられていたことに触れている[51]。

刀剣研究家の福永酔剣は『日本刀大百科事典』にて上杉家の刀剣台帳での記述に言及し、弘治2年10月に上州白井城主である長尾憲景が上杉謙信に上州に向かった際に献上した備前長船兼光の作であるとの記述を紹介している[9]。佐藤は本作を『武将と名刀』にて関東管領伝来と推測している[10]。第二次世界大戦終戦後に上杉家から岡山県の愛刀家の元に渡った[38]。1948年に開催された日本美術史総合展覧会では上杉家の所有となっている[52]。1997年より岡山県立博物館に寄託された[13][53]。これ以降、県立博物館では年一回程公開されてきた[54]。

展示が予定されていた上越市立総合博物館[55]（2013年）。改装後は上越市立歴史博物館と改称[55]。

2016年8月23日、新潟県上越市市長の村山秀幸が定例記者会見にて、個人が所有する山鳥毛を自治体で購入する方針を明らかにした[56]。上越市によると景勝が1598年に春日山城から離れた際に上杉家ゆかりの品々が市内を離れたことから、謙信ゆかりのものを集めることを歓迎する声があるとしている[54]。この時の研究者による評価額は3億2000万円とされる[57]。同年9月6日には「国宝謙信公太刀（山鳥毛）収集市民会議」が発足し、購入のための資金獲得に動き始めた[58]。それに対し、税金での購入に反対を示す署名活動が行われ、2017年3月22日に265名分の税金購入への反対署名が提出された[59]。『山陽新聞』では岡山県外への文化財の流出を懸念する記事を載せるなどの反響が見られる[60]。また購入にあたる税金の利用には反対という声もあり、市民有志が2017年2月に開いたフォーラムでは市長の他賛成派反対派合わせて約100人が参加した[54]。上越タウンジャーナルの2016年9月時点での調査では、アンケートで47%の上越市の住民が反対の意志を示している[61]。上越市は2017年4月時点で、同年度予算案に購入費として3億2000万円を設定し、購入後はふるさと納税や寄付金などをその資金に充てる方針を示していた[54]。しかし市の予算である3億2000万円に対し、所持者はそれに加えて上乗せされた金額である5億円を希望していたという齟齬が2017年5月に明らかになり[62][63]、金額の折り合いがつかず最終的に上越市は山鳥毛の購入を断念した[64]。この時の寄付金計7350万円はほぼ同年度末までに返還された[65]。この時、日本骨董学院学院長の細矢隆男は週刊誌の『日刊ゲンダイ』の取材に対し、本作が海外にて高額で落札され流出してしまう懸念を示している[66]。

展示が予定される備前長船刀剣博物館[67]（2011年）。

クラウドファンディングの計画と議論

翌2018年1月、所有者から岡山県瀬戸内市に購入の打診が行われた[68]。瀬戸内市は外部の人員からなる評価委員会を設置し、評価委員会は6月に経済効果を含めた資産価値を5億円以上とする意見書をまとめた[69]。当初は8月から開始を予定していたが、7月に起きた西日本豪雨の影響で延期となった[70]。2018年6月21日、市民団体「国宝太刀『山鳥毛』の購入に疑問を呈する会」により、市議会への関連予算案の上程中止などの申し入れ書が瀬戸内市長の武久顕也へ提出された[71]。2018年6月26日のクラウドファンディング事業費は8時間の議論の結果、基金として積み立てた後一般会計への繰り入れが必要なことから重複分も含めて約17億円となることが決定した[72]。

なお、この提示された金額には各紙以下の形で記載されている。

これについては総費用の分かり辛さがあると指摘を受けた[78]。それに対して瀬戸内市は6億集めるための経費込みであるため、合計金額は可変であることや、11億はクラウドファンディング参加者全員がふるさと納税の返礼品を受け取った際の金額であると述べた[78]。

7月6日には「国宝『山鳥毛』購入活用プロジェクト」が内閣府地方創生推進事務局が推進する地域再生制度の認定を受けた[79]。このプロジェクトでは本作購入後、瀬戸内市全域において市のシンボルとして国内外に発信し、観光客の誘致につなげる狙いや地域の経済効果の向上を狙うこと、経費は「瀬戸内市山鳥毛里帰り基金」という企業版ふるさと納税で積み立てた基金を活用することなどが記されている[79]。瀬戸内市教育委員会社会教育課課長補佐の若松挙史はインタビューにて第二次世界大戦後に日本刀の作成が禁じられたこともあって刀工の数が長船では一人しかいなかったことにも触れ、職人の育成や技術発展にも期待している旨を述べた[80]。定期的に行われている瀬戸内タウンミーティング意見交換の中でも、9月8日に開催されたものから、本作購入に向けた取り組みについて市民との間で議論が行われた。以下はその概略をまとめたものとなる。

2020年2月の市議会だよりの一般質問の中で武久はこれらの講演について振り返り、参加者には意義を理解してもらったと述べている[98]。

10月23日、武久が東京都内の記者会見にて、クラウドファンディングを用いた山鳥毛の購入を目指す旨を公表した[99]。これについて武久は税金購入による市内での意見の相違による分断というリスク回避と備前刀の情報発信[100]、加えて刀鍛冶の文化および技術継承に活かすことを目的として述べた[101]。その上で購入費、返礼品、保管先の設備強化のため最終的に11億6千万円を集める目標を明らかにした[101][注釈 1]。この資金確保の一環として、2018年12月に備前長船刀剣博物館にて制作された山鳥毛の写しを含む返礼品が展示された[103]。一方市民団体からの反対意見として、豪雨の影響もあり、災害対策や子育て支援を優先すべきとの意見も上がり[104]、前述のとおり延期された。『山陽新聞』によると、慎重論の中では町の現状に見合っていないとする意見や、維持管理費を示すべきとする意見が述べられた[68][注釈 2]。また瀬戸内市議会の11月定例会における一般質問では、本作の購入に基金も税金も使わないと述べた[107]。

経済効果に関して経済評論家の山崎元は『日刊ゲンダイ』にてどの程度の経済効果があるかが未知数で、市民に分かり易い方法があるのではないかと疑問を提示した[108]。また経済アナリストの森永卓郎は『日刊ゲンダイ』にて文化財の購入そのものには賛意を示しつつも、刀の購入そのもので元が取れるのは数百年後になるのではないかとの考えを示した[108]。

2018年度クラウドファンディングの内訳[72]。重複分を含む。

プロジェクトの難航と延長の決定、成就のための試み

プロジェクトの資金確保は難航し、1月29日に所有者へ連絡を入れ3月末まで期間を延長する[109]。また宣伝や返礼品のためにその時点で6200万円の経費が使用されたことも発表された[109]。1月14日には武久が謙信に扮して岡山市にある吉備津彦神社にてプロジェクトのPR活動を行った[110]。

その後2019年1月末までの集まった金額が2億5415万円と目標額に到達しないことから、2月14日武久は記者会見にて山鳥毛の購入にふるさと納税などの寄付で資金を調達する予定を撤回し、自治体の貯金にあたる「財政調整基金」から不足分を充当することを示した[注釈 3][73]。併せて関連議案を市議会に提出した[112]。クラウドファンディングの難航について武久は時間と見通しの不足を原因として挙げた[73]。また市民から業者への委託料が不当だとして住民監査請求が市監査委員に依頼された[73]。この決定への反対として2月25日に市民団体から中止を求める署名2137筆が提出された[113]。しかし3月に所有者から資金調達を待つという話が上がり、3月6日に撤回が議会に伝わり[114]、方針の転換への批判はありながらも、3月15日に議案の撤回は認められた[112]。その後この方針は瀬戸内市による購入に賛成する市民団体「刀剣インターネットコミュニティ」から4696筆、反対の「国宝太刀『山鳥毛』の購入に疑問を呈する会」から4231筆の署名を市議会に提出された[115]。3月20日、市議会の2月定例会は山鳥毛の購入資金調達を寄付によって集める補正予算案を可決、閉会した[116]。条例案の可決は賛成9人、反対8人の僅差だった[117]。この時議会だよりで賛成意見として応援されている企業や人々の意向を尊重することが挙げられ、反対意見には地方財政法第3条に則っていない論拠の弱い予算案であるとの考えなどが挙げられている[118]。また市議会議員の室﨑陸海に購入によって議会と市の分断の発生が危惧されている[119]。この頃若松は学芸員資格を所持していて日本刀に関する知見を持つとしてプロジェクトを担当するチームに加わり、メンバー間で秋以降に特に注力することを決めた[120]。

2019年8月の市議会の定例において、築35年を迎える備前長船刀剣博物館の改修費用として1億4000万円が費用として計上された[121]。9月20日にクラウドファンディングの新たなサービスとして参加者に正式な所有権はないもののオーナー証が交付される「一口佩刀」を10月から開始することが公表された[122]。この所有者気分が味わえるとされた制度が愛好者の間でtwitterなどでの口コミを通じて広がり、それまで低調だった寄付額が2019年10月には9400万円と、同年9月の9倍に達した[120]。9月14日から開催された「一文字と長船」と題した展示の10月8日から14日にかけて[123]、備前長船刀剣博物館にて山鳥毛が陳列された[124]。小説家の和ヶ原聡司はこの展示が行われた際に地元のバス会社が一週間のみシャトルバスを無償運行させたことを記している[125]。この展示において本作の展示期間中に約5500人が来館し、最大で1時間半待ちの列が形成されるなどの影響が見られた[126]。この時、一口佩刀のブースを会場に設置した[120]。11月17日には佐野美術館理事長の渡邉妙子を招き、講演会「日本一華やかな『備前刀』」を実施した[127]。11月21日、文化庁との協議の結果博物館の改修が急務ではなくなったとして目標額の6億円から展示施設の改修費用を除外した5億1309万円に修正する方針を明らかにした[128][129]。12月にはひと月で1億5000万円以上の寄付が集められた[120]。

また、以下のように各企業や団体からの寄付が行われた。

購入費用調達の達成と受賞

2020年1月27日、購入費用が目標を上回ったことが報じられた[134]。これは『山陽新聞』によると24日に地元企業からの大口の寄付によって達成され、その後の寄付は関連基金に積み立てられるとしている[135]。2月17日、瀬戸内市は4月に文化観光部を設置して文化財などの管理を市長直轄にして教育や観光に役立てる施策を明らかにした[3]。武久は購入資金調達の2019年末の寄付額の増加の要因の一つとして、10月に行われた展示の影響に触れている[136]。2月14日から29日にかけて同作が岡山県立博物館にて展示された[137]。2月19日に開会された定例市議会にて売買契約のための議案が提出され[138]、3月17日に可決したことが報じられた[139]。寄附は個人が1万7354件、団体と企業から154件を合わせて総額8億8095万6472円と、目標金額5億1309万円の125.5%に達した[140]。このうち企業版ふるさと納税では147社から3億1201万円を取得した[141]。瀬戸内市は返礼品などの費用を除いて6億4401万円を資金として取得した[142]。この金額は歴史ライターである宮永忠将に日本刀の中で最高額だと評されている[4]。またこの補正予算案には山鳥毛の商標登録手数料や本作の運搬費、寄付者に対する礼状の送付などで962万円が加算された[143]。22日には瀬戸内市に本作が引き渡された[144]。瀬戸内市は本作を文化庁の要綱に従って定期公開する意思を示しており、バーチャル・リアリティを活用した展示なども整備して来館者数の増加を目指すとしている[145]。プロジェクトのプロモーションを目的として、2020年8月に岡山市中区の岡田商運が本作の写真やふるさと納税を呼び掛けるメッセージの掲載されたラッピングトラックの出発式が開催された[146]。観光事業としては、瀬戸内市内に所在のある慈眼院と靭負神社にて絵馬が制作・販売された[145]。

本作は2020年の春に展示される予定だったが、同時期に発生した新型コロナウイルスの感染拡大により、2020年9月10日から10月4日までに延期された[147]。瀬戸内市議会議員の日下俊子は当時の雰囲気について記しており、コロナウイルスの感染拡大による不安が市民の間で広がる様子について触れ、予算についてもこの時期に本作の展覧会を開催すべきではないと反対したと述べている[148]。展示は感染症対策のため完全予約制で予定通りに行われた[149]。予約制で展示開始時点で9割ほど埋まっており[149]、9月半ばに予約が埋まった[150]。最終的にはこの展示に6682人が足を運んだ[142]。11月29日にはゆめトピア長船にて購入記念コンサートが開催された[151]。本件で武久は岡山県において地域振興に貢献した人物などを称賛する「第17回岡山武蔵倶楽部大賞・特別賞」で大賞を受賞した[152]。また瀬戸内市は2021年1月26日に地域活性化を実現したとして[153]、令和2年度企業版ふるさと納税に係る大臣表彰の地方創生担当大臣表彰を受賞した[154]。2022年3月、瀬戸内市は地元経済の活性化を目的とした、商標権の取得を公表した[155]。