岩谷莫哀

鹿児島県薩摩郡宮之城村湯田（現在のさつま町）に生まれる[1]。川内中学校（現在の鹿児島県立川内高等学校）に進学、今井白楊と同窓となり文学を志し、「秀才文壇」などに投稿。第七高等学校造士館（現在の鹿児島大学）を経て、東京帝国大学法科大学経済学科を卒業[1]。東大では尾上柴舟に学んだ[2]。

短歌雑誌『車前草』を創刊。編集者として『桜草』や、橋田東聲主宰の『珊瑚礁』など、他の短歌雑誌でも活躍、のちに『水甕』を創刊し、同誌に専念する[3]。

1916年、出版社「莫哀社」を起こすも事業に失敗し、翌年には明治製糖に入社して台湾に渡る。しかし結核に罹り、以降は茅ヶ崎で療養しながら病床詠の数々を詠んだ。1927年、39歳で死去[3]。

9歳で母を、22歳で父を亡くした。莫哀の名は若くして両親を失っていることを「哀しむなかれ」の意味である[2]。処女歌集『春の反逆』の冒頭にも「亡き父母の霊前に獻ぐ」とある[4]。

故郷の宮之城温泉にある湯之神社に歌碑「み下ろせば薩摩の方へひと筋の川うねうねと流れたりけり」がある[2]。墓所は東京の多磨霊園にあり、同区画に歌碑もある[3]。

かつて薩摩川内市で開催されていた青少年対象の「まごころ青春短歌大会」には「岩谷莫哀賞」が設けられていた[5]。

• 『春の反逆』（莫哀社）1915年
• 内田守人『歌人岩谷莫哀研究』（短歌新聞社）1969年

• 川内まごころ文学館