旧菊泉本店別邸

創業者である初代花井弥吾平(ヤゴヘイ)は、大阪府堺市にある日本酒銘酒「菊泉」の醸造元「大塚本家」[注 1]に勤めていたが、販路開拓のため1882年（明治15年）11月5日、北海道に向けて出発し、同年12月7日、函館市大町29番地に菊泉堂の屋号[3]で酒問屋を開いた。

商売が軌道に乗り始めると弟の幸吉を函館に呼び寄せた。その幸吉が店を継ぎ二代目弥吾平として商売を拡大させた。しかし、兄の初代弥吾平の死を追うように1893年（明治26年）、27歳で死去。息子の信光はまだ5歳であったため、大塚本家は本店員の林豊三郎を後任に選び渡函を命じた。

林豊三郎は、当店の事業全てを譲り受け、1896年（明治29年)11月、函館市末広町104番地にて菊泉林豊三郎商店(菊泉本店)として経営を始める[4]。取扱品は、商号にもなっている「菊泉」をはじめ「菊正宗」や「金露」などの日本酒銘酒各種、洋酒、醤油、味噌などを販売した[4]。1907年（明治40年）6月に店舗を移転[4]。釧路支店、小樽支店もその後開業させ、樺太にも販路を拡大した[4]。

菊泉本店。現在の函館市末広町19で営業していた

息子信光は、父である二代目弥吾平を襲名。三代目花井弥吾平として1918年（大正7年)「林合名会社」を設立し、自ら代表となり花井家に経営を戻す準備を始めた。

1911年(明治44年)当時。この7年後に合名会社設立。後列左三代目弥吾平、後列中央林豊三郎(5月18日撮影)

1937年（昭和12年）に日中戦争が始まると食糧事情も厳しくなり、酒造原料米も制限され、生産される酒の量も年々減少した。菊泉本店の酒の取扱量も激減したことで、営業が成り立たなくなり1944年（昭和19年）に廃業した。

戦後、別邸だけが残り花井家の住居として利用されてきたが、1990年（平成2年）、函館市から伝統的建造物に指定されたのを機に、多くの観光客が供覧できるようにするためリノベーションを行った。中廊下右側の和室は、当時の別邸の趣きを残しつつ、和風建築の風情を引き立てるため囲炉裏を設置。左側は、書斎が洋室及びカウンターに改装され大正モダンの風情が楽しめるなど、和洋両方の風情を同時に楽しめる空間になった。また、旧菊泉本店の立体看板を復元することで、当時を彷彿とさせている。[5]

復元された立体看板