望郷の塔

笹川良一が北方領土返還運動の象徴として建設、1987年夏竣工した。同年7月19日、「笹川記念平和の塔」落成式典挙行。笹川、北海道副知事山中洋、根室市長大矢快治らが出席した[1]。竣工当初、地元の漁師の妻らが展望台にのぼり、携帯無線機で沖合の夫らにソビエト連邦側の警備艇の接近を知らせたという。最初の1年で約30万人が来訪した[2]。

2012年には外観の汚れや電気設備などの老朽化が問題となったため、施設のリニューアルを行った[3]。しかし2020年までの数年間の入場者は、年間8千人〜1万人と落ち込み、運営資金は関係者や支援者の寄付に頼ってきた。2020年3月以降は新型コロナウイルスの影響で来場者が見込めないため、2021年時点でも休館を続けている。財政状況が悪化し、電気や水道、エレベーターの保守点検を休止している。かつてレストランが入居していた併設する建物は損壊が進んでいるが、撤去できずに放置されている[4]。

今後施設内に大型ビジョンを設置し映画を上映する構想があり、営業再開は諦めていないとしているが、当面の間休館を続ける[4]。

• 1987年7月19日：落成式が行われる。
• 1993年：管理会社の所有権が京都の観光会社に移転。
• 2007年：所有権が東京の不動産会社から京都の会社に移転[4]。
• 2011年6月20日：特定非営利活動法人望郷の塔が設立[5]。
• 2012年8月11日：「オーロラタワー」としてリニューアルオープン[6]。
• 2020年1月1日：この日を最後に、新型コロナウイルスの影響で来場者が見込めないため休館[4]。

• 所在地： 北海道根室市納沙布岬89
• 高さ：96メートル
• 施設：展望台、イベントホール、展示室など[2]
• アクセス：JR花咲線 根室駅から根室交通バス納沙布線（毎日4-5便）で44分[7]、納沙布岬下車
• 近隣施設：四島のかけはし、納沙布岬灯台、北方館、望郷の家、根室市観光物産センター

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