柳川重信

葛飾北斎の門人。本姓は鈴木、名は重兵衛。雷斗、琴斎、鈴斎、雨蕉斎と号す。江戸の生まれで本所柳川町に住んでいたことから柳川を称した。北斎の門人となり師の画法を極め、北斎の長女お美与と結婚し養子となって一男をもうけるが、この息子が放蕩息子であったといわれており、後に離縁となる。このとき実家に帰ったとも伝わる。「雷斗」の号は北斎から譲られたものである。

作画期は文化から天保の頃にかけてで、作は錦絵と読本の挿絵が多いが肉筆美人画も残す。文政5年（1822年）から翌年(1823年)春ごろまで大坂に行き、「東都柳川重信」という署名で浪花名所の風景画を描いた。また役者絵も描き、上方絵の絵師らに影響を与え大坂の地で門弟を育てている。重信の美人画は葛飾派というより、同時期の歌川派や渓斎英泉の影響の強い独自の画風を持って知られたが、詰屈な点が多かった。享年46、墓所は台東区下谷坂本の宗慶寺。江戸の門人に二代目柳川重信、大坂での門人に柳川信貞（雪信）、柳川国直がいる。

• 日本浮世絵協会編　『原色浮世絵大百科事典』（第2巻）　大修館書店、1982年
• 吉田漱　『浮世絵の見方事典』　北辰堂、1987年　※123頁
• 大阪市立美術館編　『北斎－風景・美人・奇想－』　大阪市立美術館・読売新聞社ほか、2012年