サカキ

和名サカキの語源は、神と人との境であることから「境木（さかき）」の意であるとされる[5]。常緑樹であり、さかえる（繁）ことから「繁木（さかき）」とする説もあるが、多くの学者は後世の附会であるとして否定している。「榊」という文字は平安時代に日本で会意で形成された国字である[6]。上代（奈良時代以前）では、サカキ、ヒサカキ、シキミ、アセビ、ツバキなど、神仏に捧げる常緑樹の総称が「サカキ」であったが、平安時代以降になると「サカキ」が特定の植物を指すようになり、本種が標準和名のサカキの名を獲得した[4]。

類似植物と混同されやすいので、サカキは「ホンサカキ」（本榊）や「マサカキ」[7]とも呼ばれ、近縁のヒサカキ（後述）については、「シャシャキ」「シャカキ」「下草」「ビシャコ」「仏さん柴（しば）」「栄柴（サカシバ）」などと地方名で呼ばれることもある。

学名は、植物学者で、江戸時代に出島オランダ商館長を務め、サカキをヨーロッパに紹介したアンドレアス・クレイエルにちなむ。

日本列島では本州の茨城県・石川県以西、四国、九州、沖縄に分布する[7][8]。日本国外ではアジア東南部に分布し[7]、朝鮮半島南部、済州島、台湾、中国が知られている[4]。ヒマラヤと中国南部には、別亜種が知られる。陰樹で、山地の照葉樹林内に生える[5]。枝葉は日本の神社での神事に使われるため、神社の境内に植えられることも多い[7][9]。

• var. wallichiana - ヒマラヤ産。花が大きい。
• var. parvifolia - 中国南部。葉が小さい。

常緑広葉樹[10]。低木を見ることが多いが、小高木で高さ12 m、胸高直径は30 cmになるものがある。一年枝は緑色で無毛だが、幹の樹皮は暗赤褐色になり皮目があり、ほぼ滑らかである[8]。枝先の冬芽は裸芽で、互生する葉の付け根につき、長披針形で若葉が巻いて細長く鎌状に曲がるのが特徴[4][8]。冬芽は枝と同色である[8]。頂芽はよく葉上に出る[8]。

葉は二列生で互生し、葉身は長さ6 - 10センチメートル (cm) の長楕円形で、厚みのある革質でつやがある、のっぺりとした表面で、葉縁の鋸歯は全くない[7][8]。裏面はやや色薄く、両面ともに無毛。近縁種のヒサカキには葉縁に鋸歯がある点で区別できる[10]。

花期は6 - 7月ごろで[7]、側枝の基部の側の葉腋から黄白色の小さな花を咲かせる[5]。花は5弁で、葉の下側から1 - 4個が束状に出て、下向きに咲く。花色ははじめは白く、のちに黄味を帯びてくる[7]。果期は10月ごろで[4]、果実は直径7 - 8ミリメートル (mm) の液果で、11月頃には黒く熟す[7]。果実には柄がある[8]。

材は緻密でかたいことから、器具材、箸、櫛に使われる[4]。赤紫色に熟した果実は、赤紫色の染料に使われる[4]。

サカキは関東以南の比較的温暖な地域で生育するため、関東以北では類似種（別属）のヒサカキ（Eurya japonica）をサカキとして代用している[4]。ヒサカキは仏壇にも供えられる植物である。花は早春に咲き、独特のにおいがある。名の由来は小さいことから「姫榊」とも、サカキでないことから「非榊」とも。

店頭に並んでいるサカキとヒサカキを見分けるポイントは葉縁で、葉が小さく、鋸歯がある（ぎざぎざしている）ならヒサカキ、表面がツルツルしていて、葉縁がぎざぎざしていない全縁ならサカキである。また、サカキは茎頂の芽（冬芽）が、鎌状あるいは長刀状に湾曲して尖っていることでも見分けられる[4]。

• 鈴木庸夫・高橋冬・安延尚文『樹皮と冬芽：四季を通じて樹木を観察する 431種』誠文堂新光社〈ネイチャーウォチングガイドブック〉、2014年10月10日、63頁。ISBN 978-4-416-61438-9。
• 田中潔『知っておきたい100の木：日本の暮らしを支える樹木たち』主婦の友社〈主婦の友ベストBOOKS〉、2011年7月31日、16頁。ISBN 978-4-07-278497-6。
• 平野隆久監修 永岡書店編『樹木ガイドブック』永岡書店、1997年5月10日、84頁。ISBN 4-522-21557-6。
• 正木覚『ナチュラルガーデン樹木図鑑』講談社、2012年4月26日、61頁。ISBN 978-4-06-217528-9。
• 山﨑誠子『植栽大図鑑［改訂版］』エクスナレッジ、2019年6月7日、50 - 51頁。ISBN 978-4-7678-2625-7。

• 北村四郎・村田源『原色日本植物図鑑・木本編II』保育社、1979年10月。

• 真榊
• ヒサカキ
• コウヤマキ
• シキミ
• ハマヒサカキ