正宗寺 (常陸太田市)

923年（延長元年）、平良将の開基で、律宗の増井寺を建立したのが始まりである[1]。のちに真言宗に変わり、「勝楽寺」と改称された[1]。鎌倉時代の1223年（貞応2年）に佐竹行義が勝楽寺の支院として「正法院」を創建、南北朝時代になり、佐竹貞義の庶長子である月山周枢（がっさんしゅうすう）が臨済宗に改め、無窓国師（むそうこくし）を中興の勧請開山とし、自らは開基2世となり、1341年（暦応4年）に同じく支院として「正宗庵」を創建した[1]。その後、室町時代になり佐竹義敦が庵を寺とし[1]、この両支院は独立寺院となり、それぞれ「正法寺」「正宗寺」となっている。佐竹氏の庇護の下、これらの3寺院は大いに寺運興隆したが、その後の兵乱と佐竹氏の転封にともない、勝楽寺と正法寺は衰退し、正宗寺のみが生き残った[2][3]。

江戸時代、3代将軍徳川家光により朱印状100石の寺領が与えられ、初代頼房以来、歴代水戸徳川家の尊崇も厚く[1]、水戸藩内における有力寺院となっている[3]。天保9年（1838年）に火災に遭って総門を残して焼失した[1]。現在の本堂は1988年（昭和63年）に建てられた[1]。

境内裏山の中腹には、多くの宝篋印塔がある。「佐竹一族の墓」といわれているが[1]、現在、塔に刻まれた文字は摩耗しており、佐竹氏の誰のものであるかは不明になっている[3]。

その他に、彰考館総裁を務め、物語「水戸黄門」の登場人物佐々木助三郎（助さん）のモデルとなった佐々宗淳の墓もある[1][2][3]。

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  正宗寺総門（市指定文化財）
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  正宗寺の柏槇（ビャクシン）、市指定天然記念物。
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  本堂

• 夢窓国師頂相（茨城県指定文化財 昭和32年6月26日指定）[4]
• 月山和尚頂相（茨城県指定文化財 昭和32年6月26日指定）[5]
• 十六羅漢像（茨城県指定文化財 昭和32年6月26日指定）[6]
• 木造十一面観音菩薩像（茨城県指定文化財 昭和32年6月26日指定）[7]
• 正宗寺所蔵文書（茨城県指定文化財 昭和49年3月31日指定）[8]
• 紙本著色滝見観音図雪村筆（茨城県指定文化財 昭和62年1月26日指定）[9]
• 絹本著色如意輪観音図（茨城県指定文化財 昭和62年1月26日指定）[10]
• 紙本著色月山和尚頂相（常陸太田市指定文化財 昭和42年8月31日指定）[11]
• 正宗寺所蔵文書3通（常陸太田市指定文化財 昭和42年8月31日指定）[11]
• 女乗物1基（常陸太田市指定文化財 昭和47年5月26日指定）[11]
• 志野焼角皿1個（常陸太田市指定文化財 昭和48年2月15日指定）[11]
• 懸盤1個（常陸太田市指定文化財 昭和48年2月15日指定）[11]
• 高杯1個（常陸太田市指定文化財 昭和48年2月15日指定）[11]
• 脇息1個（常陸太田市指定文化財 昭和48年2月15日指定）[11]
• 正宗寺総門（常陸太田市指定文化財 昭和58年10月26日指定）[11]
• 絹本著色釈迦十六善神像（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 絹本著色地蔵龍王像（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 紙本墨画中峰明本像（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 紙本墨画維摩居士図（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 紙本墨画楊柳観音図（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 絹本著色送別図（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 銭壷・古銭（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 阿弥陀如来坐像（常陸太田市指定文化財 昭和62年3月20日指定）[11]
• 紙本墨画飲中八仙・西園雅集図屏風（常陸太田市指定文化財 平成2年11月20日指定）[11]
• 木造釈迦如来坐像（常陸太田市指定文化財 平成15年3月7日指定）[11]
• 佐々宗淳の墓（常陸太田市指定史跡 昭和42年8月31日指定）[11]
• 正宗寺の柏槙2株（常陸太田市指定天然記念物 昭和46年6月15日指定）[11]

• 常陸太田駅より車10分。

• 茨城県地域史研究会 編『茨城県の歴史散歩（歴史散歩8）』山川出版社、2006年