砂漠のバラ

砂漠のバラには、透明石膏（硫酸カルシウム、CaSO₄）でできたものと、重晶石（硫酸バリウム、BaSO₄）でできたものがある。これらの鉱物は本来透明で滑らかなのだが、表面に砂が付着している（結晶と一体化している）ため、砂漠のバラは茶色くザラザラした石であることも多い。

また、赤鉄鉱の中にもバラの花状の結晶を作るものがあり、これは砂漠ではなくアルプス山脈などで産出される。

メキシコやサハラ砂漠で採取された物が多く出回っている。原産地には、人より大きい巨大な岩石のような物もある。砂漠のバラは、水に溶けたミネラルが結晶に成長するものなので、砂漠といえども水がない（またはなかった）地域からは出てこない。そのため、「採取された場所に、かつて水が存在した証拠」としても扱われることが有る。

一説に、「かつてオアシスの在った場所で、水が干上がることによって水に含まれた化学物質などが結晶化し、形成される」とも言われる。

特異な形状で知名度も高いことから、標本や置物としての人気は高い。鉱物標本などを扱う店では、サハラ砂漠北部（モロッコ、チュニジア）、メキシコ、オーストラリア産などが小さいもので千円前後、少し大きさのあるものでも数千円から売られている。