空っぽの少年

本エピソードでは頻繁にローズがスタートレックの登場人物スポックに言及しており、ローズへのドクターの返答として「ドクター誰？」の方が良いという場面は元々「スタートレックよりドクター・フーが好きだ」というメタフィクションの要素であったとDVDコメンタリーで脚本家スティーヴン・モファットが語っている[1]。チューラの船はインドとバングラデシュの多国籍料理店チューラにちなんで名づけられており、この店でラッセル・T・デイヴィスから委任を受けてモファットたちが脚本の議論などを行っていた[2]。この会議はビデオ録画されており、完全版シリーズ1のDVDで閲覧可能である。

スティーヴン・モファットはソニック・スクリュードライバーの技術を武器に適用した、ジャックのソニック・ブラスターを登場させた。モファットはこれについて以下のように述べている[3]。

「ドクターとジャックの仕掛けや装置は全部セックスに関連している。なぜなら、すべてローズをめぐる2人の張り合いなのだから。」 — 『ドクター・フー Series I DVD-BOX』付属ブックレットより引用

撮影はバリー島鉄道で行われた[4]。バリー島と現在は取り壊されたリゾート Butlins のホリデイキャンプはかつて7代目ドクターのシリーズである Delta and the Bannermen のロケ地に使用されていた[5]。ドクター・コンスタンチンの顔がガスマスクに変形する際の頭骨が割れる音は、あまりに怖すぎるとして制作チームが放送前にカットした[6]。しかし、本エピソードのDVDコメンタリーで脚本家スティーヴン・モファットは、効果音は議論の末に使用されることはなかったと主張した[1]。『Doctor Who Confidential』のエピソード "Fear Factor" によると、完全版シリーズ1ボックスセットに収録されたバージョンに効果音が追加されている[7]。

『SFX』誌は本二部作に全てが詰まっていると主張し、特にモファットの脚本を称賛した[13]。2012年に『SFX』誌のデイヴ・ゴールダーは、「空っぽの少年」を身の毛のよだつような子どものSFエピソードの良い例であるとした[14]。『デジタル・スパイ』誌のデック・ホーガンはキャプテン・ジャック役のバロウマンを好まなかったが、シリーズで特に恐ろしいエピソードであると言い、ドクター・コンスタンチンを演じたリチャード・ウィルソンの巧妙で気味の悪いカメオ出演を高評価した[15]。後に彼は「空っぽの少年」と「ドクターは踊る」をシリーズで最高のエピソードと呼んだ[16]。『Now Playing』誌の批評家アーノルド・T・ブランバーグは本エピソードにBの評価をつけ、オリジナルシリーズの要素を持ってしっかりとしていると表現した一方、視聴者を脅かす描写が多すぎることとバロウマンのジャックに感銘を受けなかったとも綴った[17]。

2009年に『Doctor Who Magazine』誌が行った『ドクター・フー』のエピソードの投票では第5位を獲得した[18]。2014年に行われた同様の人気投票では第7位であった[19]。2008年に『デイリー・テレグラフ』誌は番組で4番目に優れたエピソードと認定した[20]。2011年にシリーズ6の後半が放送される以前に、『ハフポスト』は「空っぽの少年」と「ドクターは踊る」を新規視聴者が見なくてはならないエピソード5選のうち1つに選出した[21]。

「空っぽの少年」は「ドクターは踊る」とともに2006年ヒューゴー賞映像部門短編部門を受賞した[22]。